– Чего зыркаешь исподлобья, морщины заработаешь! – не сдавалась та.
– Задирая нос, оголяешь горло. Так что мои морщины тебя меньше всего должны волновать. – Мой голос звучал зловещим скрежетом стали по камню.
– Рю, эта бескрылая и бесхвостая мне что – угрожает? – опешила деваха.
– Я таких как ты, со скорпионьими хвостами, на обед ем! – добавила ей «приятных» ощущений.
Рю заржал. Видимо, вспомнил наше свидание в ресторане и «изысканное» блюдо из мяса скорпионов, после которого мне неотложку в лице местного целителя вызывали. Но ведь ела, значит не соврала!
– Вика, я…
– Рю, – я оборвала его оправдания, – если тебя еще раз какая-нибудь баба оближет или решит на тебе повеситься, пожалеешь! Ты меня знаешь, я слов на ветер не бросаю. В отличие от тебя. – Переполнявшая меня тьма обжигала кончики пальцев, требуя ее отпустить, дать разгуляться, уничтожить врагов…
Оторопело моргнув, Рю не успел ответить. Бесцеремонно отодвинув виновницу скандала, вперед выдвинулась женщина лет так срока пяти, красивая, стройная, с явно высоким общественным статусом. Сложив руки на пышной груди, она восторженно выдохнула:
– Сынок, это твоя избранница?
Сынок? Это в переносном или…
– Да, мама, Вика моя долгожданная!
– Богиня не ошибается, сразу видно: вы две половинки целого! – со счастливой улыбкой выдохнула новоявленная свекровь.
– Вы намекаете, что и у меня отвратительный характер? – холодно осведомилась я.
– Зачем намекать, все знают, у моего сына – нашего каэра – очень непростой характер. Повезло, что отыскал, наконец-то, себе под стать избранницу! – искренне радовалась мама каэра.
Непростой – слабо сказано, но не про мой же, это поклеп чистой воды.
– Это не он нашел, а новый наместник Сшима постарался, – припомнила я. – Рю так бы и ждал, никуда не торопясь, второго пришествия…
– Кого? – не поняла свекровушка.
– Ну явно не меня. Я столько не проживу, в отличие от него, – хмуро отрезала я.
– Идеальная… идеальная пара… – неслось по площади с разных сторон, причем, что удивило, восхищенно и одобрительно.
А ведь тут скандал, первая семейная драма наметилась.
Рю обнял меня за плечи и шепнул на ухо:
– Поверь, тебе у нас понравится. Только майвиры способны в полной мере оценить тебя и подарить мир! Ведь мы ценим не за слова, а за поступки!
– Тогда я весьма разочарую твой народ, – процедила я, попытавшись сбросить его ладонь с плеча.
Рю притиснул меня к себе еще крепче, неожиданно нахмурился и слишком серьезно ответил:
– Глупышка! В клетке со зверем каждый думал о своем спасении. А ты, казалось бы, темная и бессердечная, запела, перетянув на себя внимание монстра, чтобы он не прикончил маленькую воровку с не работающей рукой. Думаешь, почему она тебе сегодня искренне улыбалась? Она-то знает, кому жизнью обязана. А дети улицы никогда не забывают тех, кто им помог. Моя врединка с доброй душой своим пением спасла не только меня, но и многих других…
На душе мне, конечно, стало дико приятно, но расплываться счастливой лужицей у ног каэра от похвалы – это не мое.
– Про баб я предупредила: без шуток! – строго напомнила я, сверля его самым грозным взглядом из своего арсенала.
– Это Макша, моя племянница, – довольно ухмыльнулся Рю, потом, указав на мою свекровь, представил: – Моя матушка Хайма! Остальную родню ты скоро увидишь. Отца Дарана, трех сестер, брата, племянников, внучатых племянников и…
– Поняла-поняла, дальше не надо, ты меня уже достаточно запугал.
Посмеиваясь, Рю обратился к матери:
– Встретимся позднее, дайте нам пару дней обустроиться.
Народ бурлил, подданые Рю встречали своих родных. Дернув его за палец на моем плече, спросила:
– Где мой новый дом?
– Пошли, долгожданная, покажу! – Рю, довольный, улыбающийся, повел меня с площади, приказав мое добро доставить к нему.
Мы направились вверх по улице.
– Дома у всех прямо огромные, вы все настолько богатые? – разглядывая особняки, мимо которых мы проходили, полюбопытствовала я.
– Нет, мы все такие большие. Причем, как в первой, так и во второй ипостаси. И плодовитые, я же говорил, – хитро глянул на меня Рю. – Поэтому просторные надежные жилища строим испокон веков. И да, работы в Майвире в достатке, кто хочет, всегда заработает на безбедную жизнь.
– Раз вы плодовитые, почему у вас всего три города?
– Не каждому майвиру удается найти подходящую избранницу и создать семью. Хвала Великой Матери, это восполняется плодовитостью. Другая причина – многие из моего народа предпочитают жить небольшими семейными поселениями. Ты же сверху видела, как их много разбросано от границы до столицы? Майвир огромный, и майвиров достаточно много, чтобы не исчезнуть с лица Хартана.