– Темнейшего денечка, госпожа Орри, как ваши «не хочу» поживают?
– Хотят!
– Это же прекрасно, госпожа Орри, совершенно прекрасно! – рассмеялась она, продолжив путь.
Возле лавки меня остановил ее хозяин, ушлый ворчун:
– Госпожа Орри, не могли бы вы мне подвал от мышей почистить? Что вам как магу смерти стоит, избавили бы и вся недолга.
– Господин Морох, чем я вам настолько насолила, что вы таким коварным способом решили от меня избавиться? Поссорить меня с Белой Эйтой хотите! – опешила я.
– Покупаете овощи у Вершика! Мои-то лучше! – не сдержал «праведного» возмущения лавочник.
– По вашим мыши бегают, сами же только что признались, – громко ответила я с улыбкой.
– Ну что за вредная женщина?! – почему-то довольно всплеснул ручищами пожилой майвир.
– Идеальная, спросите у каэра! – хихикнула я и продолжила путь.
Мава, хоть и столица, но нравы тут простые, как у сельских жителей. И подобные разговоры с соседями у меня каждый день велись. Удивительно, но я к ним быстро привыкла, а самое невероятное – получала удовольствие. Общение накоротке наполняло меня ощущением причастности к майвирам, словно я родилась и выросла здесь, среди них, своя… родная.
В нескольких шагах от дома меня догнал юный посыльный:
– Госпожа Орри, каэр приказал доставить вам лично в руке. Послание из Солката эрэте Фолкзан… вам, то есть. – Парень смущенно алел щеками. – Еще каэр просил передать, что скоро будет дома.
– Благодарю, любезный! – улыбнулась я, забрав у него толстый, увесистый конверт.
Что такого натолкали туда?
Возле поворота к нашему участку меня встретила Партиша – не менее вредная, чем я, майвира, средних лет, дальняя родственница Рю. Поначалу она демонстративно ходила по своему саду в ипостаси мантикоры и хлопала крыльями, пытаясь таким образом уязвить мою бескрылую натуру. Однако, осознав безуспешность попыток, перешла к другой стратегии: постоянно находила повод «ущипнуть». Вот и сегодня соседка не подкачала, таинственным голосом заявив:
– Послушайте, госпожа Орри, ваш дом неприлично часто сияет. Надо как-то приглушать и сияние, и свои излишние потребности, а то спать мешаете по ночам!
– Все претензии к Великой Матери! Это она виновата! – парировала я. И начала медленно восторженно перечислять: – Создала настолько идеального, красивого, страстного, сильного и очень темпераментного мужчину – моего мужа. С этим сиянием теперь уже ничего не поделать. Только терпеть и… завидовать!
Насладившись возмущенно вытянутым лицом Партиши, я проплыла мимо нее, напевая под нос веселенький мотивчик. Ох, как же хороша жизнь-то!
Сердечно попрощавшись дома с хорошей женщиной, которая готовила нам с Рю, я первым делом распечатала послание из Солката. Одна сургучная печать княжеской канцелярии чего стоила, с проработанными вензелями и золотой кисточкой. К коротенькому письму прилагалось… Ох, ни фига себе! Ознакомившись с содержанием послания, с минуту хохотала. Себ Хорн в своем репертуаре, нигде своего не упустит.
Я даже не предполагала, что зимними вечерами, когда за окном запоет вьюга, мне станет тоскливо от воспоминаний не только по Маше и Женьке. Ситуация с Дивитом Фолкзаном тоже печалила, царапала душу как заноза: кровь не давала забыть о возникшей родственной связи. Я обрела отца и отказалась от него. И тем не менее, он есть, какой бы ни был.
Рю же все-все подмечал, понимал и… совершал ради меня невероятные поступки. Поневоле согласишься с мыслью, что он действительно мой подарок от Высших. Судя по эмоциям майвиров, им повсеместный переполох, связанный с моим появлением, тоже весьма по душе пришелся. Так вот, выяснив причину моего унылого настроения, Рю предложил навестить моего отца. В качестве первого шага к примирению, доставившего в Майвир мое приданое. Которое я не преминула использовать на «Майвирскую фигню».
На праздник Зимнего солнцестояния мы в сопровождении десяти телохранителей, до неприличия богато и нарядно одетые, отправились в гости. Сперва напугали сшимцев своим визитом без предупреждения, а потом приятно удивили таким же внезапным, скорым уходом, воспользовавшись их стационарным порталом прямо в Солкат.
Наше появление на исторической родине Катрии – особенно пролет над столицей княжества одиннадцати мантикоров и меня на спине Рю – закономерно потрясло и перепугало народ. А вот Фолкзан с Хорном высоко и благодарно оценили наше крылато-рогато-клыкастое появление в Солкате. С помпой представили народу могущественного зятя, правителя двух королевств, провели очередной бал для знати, где меня с мужем принимали как самых дорогих и любимых родственников, с которыми не один пуд соли съели до этого. В общем, использовали бедных майвиров и ошеломленную таким напором меня по полной.