Дворец полыхал охранными чарами. Обычный «путешественник», если бы умел летать, не смог бы преодолеть энергетический купол, который вспыхнул перед нашим приближением. Но мы-то не обычные и преграду «не заметили», накрыв своим куполом группу сопровождения. Я приветственно помахала рукой толпившимся и преследовавшим нас внизу гвардейцам. Рю с отрядом начал облет дворца, чтобы нас однозначно заметил и тщательно разглядел повелитель, а то не хотелось бы ждать приема.
На одном из балконов второго этажа мы увидели высокого, худощавого мужчину, в строгом черном наряде и примечательного схожей с моей серебристой шевелюрой. Он смотрел на нас, прищурив глаза, явно изучая как противников. К нему присоединился еще один блондин, понаряднее одетый, тоже с похожим прищуром исследовал нашу группу «в полосатых купальниках».
Рю замер напротив балкона с этими двумя. Мы пристально разглядывали друг другу. Венец на голове одного из блондинов о многом сказал. Венценосный сделал приглашающий жест, и я согласно кивнула. Рю взмахнул крыльями и нырнул вниз, к парадному входу во дворец. Все же входить надо не через окна, как некоторые. Не все, как Рю, снисходительно к подобному нарушению этикета отнесутся, еще и брачный договор кровью подпишут.
Приземлившись у широкой лестницы, мы сменили ипостась и начали подниматься к выбежавшему нам навстречу распорядителю, который кланяясь, пригласил следовать за ним. Вскоре мы шли по живому коридору, образованному множеством придворных, в большинстве своем сильными темными магами, смотревшими на нас с опасливым уважением и интересом, но без страха. Скорее, как стая гиен на льва. Если набросится толпой, то вполне может закобанить. Однако рядом с Рю и майвирами мне не было страшно, вместе мы со всем справимся.
– Простите, уважаемые гости, как вас представить повелителю Ирмунда? – осторожно обратился к нам сопровождающий.
– Повелитель Майвира и Сшима с супругой, – лаконично ответил Рю, весьма удивив ирмундца.
Когда впереди показались высокие позолоченные двери, наш сопровождающий махнул рукой гвардейцам и те их распахнули, затем он сделал шаг в зал, громко объявил о нас и с поклоном пропустил вперед. Рю взглядом попросил Римара с остальными телохранителями подождать снаружи.
Мы оказались в малом тронном зале, где не проводят торжественные приемы, а встречают нежданных или неожиданных гостей. Вдоль стен сверкали зеркала, паркет чуть поскрипывал, с потолка свисали три тяжелые позолоченные люстры с хрустальными артефактами-светлячками. Хотя этот довольно просторный зал ярко освещало заглядывающее в окна солнце.
Здесь не было пьедестала, у противоположной стены стояли четыре кресла. Два – с позолоченными коронами и два без таковых. Причем, расставлены парами, а не как Максай сегодня нас с Рю взял в клещи со своей женой.
Слева восседал повелитель с венцом на серебристой голове и сверлил нас почти черными глазами, рядом с ним расположилась хрупкая зеленоглазая блондиночка, с внушительным животом, восьмой месяц, не меньше, и тоже венценосная. Ясно, это Ромус ди-ре Солар с супругой Златой. Справа сидел его брат, жилистый, с более резкими чертами лица, на котором белесая щетина чуть поблескивает, похоже, не любит бриться; платиновые волосы до плеч: из черных глаз голодная бездна за всеми наблюдает. Бр-р… Рядом с ним, сложив руки на большом животе, тоже явно на сносях, удобно устроилась шатенка с зелеными глазами, в которых, как и у супруги повелителя, поблескивали золотые искорки мага жизни. В Солкате ни одного мага жизни не водилось, об «искристом эффекте» Катрия только в учебнике читала.
Я застопорилась на красивом, утонченном лице Эмарии ди-ре Сол, жадно разглядывала и пыталась понять: я права или нет? Кто в ней: Маша или Женька? Любопытный, живой взгляд, мягкие черты, этакое одухотворенное лицо доброго человека. Да только обе мои девочки ласковые и мягкие.
А тем временем в зал принесли еще два кресла, для нас с Рю. И стоило нам их занять, Ромус произнес с легкой иронией:
– Приветствуем высокородных гостей из дальних земель. Что привело Правителя Майвира и Сшима, каэра Рю Орри с супругой Катрией Фолкзан, бывшей наследницей Солката в наш скромный Ирмунд?
Похоже, разведка в Ирмунде прекрасно работает. Только мое «второе» имя сочли не существенным и опустили.
– Решили нанести визит вежливости, наладить торговые связи, – прозвучал басовитый, рокочущий голос моего мужа.
Ответить нам не успели. Дверь открылась, в зал просочился наш недавний сопровождающий, змеей скользнул к повелителю и что-то ему шепнул на ухо. Затем тут же доложился и его брату. Оба обменялись хмуро-недоуменными взглядами и повернулись к нам. Причем оба полыхнули черными глазами, явно заинтригованные. Ромус объявил: