Библиотека оказывается поистине гигантской. Множество залов соединенных арками и раздвижными дверьми. Огромные расписные своды с замысловатыми сюжетами, на стенах панели из светлого дерева со сложной резьбой, и на каждую нанесен защитный знак. Я видела такие в трактире, защита от огня. В этом величественном месте: рукописи и правда не сгорят. Высокие светлые стеллажи заставленные книгами. От количества томов дух захватывало. Я стою и завороженно кручу головой.
«Хотела бы я прочитать здесь все!»
И ни миллиметра пыли. Королевская библиотека сверкает красотой и чистотой.
Я выбираю книгу по основам страны, а к ней толковый словарь для особенно сложных слов. У библиотечного смотрителя прошу блокнот идальну(чернильная ручка, аналог нашей шариковой). Занимаю один из дальних столов и погружаюсь в изучение.
Я знаю, что страна, где я оказалась по велению злого рока, называется Артани, а местные жители —артанцы. Это не национальность, а что-то типа местного гражданства, но чего не знаю точно, что раньше страна носила название Гартэния. Сейчас от былого осталось лишь герцогство Гартэни. Там выращивают лекарственные растения и ингредиенты для зелий. Там благоприятная для этого дела почва.
Страну переименовал Савэлл Завоеватель. Прапрадед нынешнего короля. Он и правда был Завоевателем. К некогда крохотной Гартэнии, было присоединено немыслимо огромное количество земель инародов. Например, дриады и русалки.
В этом мире есть русалки, правда, у них нет хвостов, но есть плавники, перепонки между пальцами и жабры. Они стараются жить в очень влажных местах страны. Есть целый Русалочий край. Они возводят дома на берегу водоемов. А дриады предпочитают Великий изумрудный лес. Это величественный полу-заповедный лес на западе страны.
Жаль, что эти живописные места я видела только на картинках. Карл покупал мнепутеводительпо королевству с цветными портретами. Хотела бы я увидеть это вживую, хотя бы одним глазком.
Но каким бы увлекательным не было чтение, пусть я и читаю по одной странице за полчаса, наступает время ужина. Слуга сообщает, что мне накрыли в королевских покоях. Книгу и собственные записи я беру вместе с собой, надеясь, что этим не нарушаю никакое правило.
Сижу в одиночестве в королевской гостиной и поедаю бутерброды из мяса поросенка с овощами и зеленью. Именно мясо поросенка, не свинину. В высоком бокале напиток из яльги и кирнаса. Необычное сочетание, но очень вкусное.
И тоскливо вздыхаю. Не привыкла сидеть без дела, работа в трактире наложила свой отпечаток. В камине горит огонь, поэтому беру тарелку с бокалом и пересаживаюсь поближе. Огромное платье я с трудом, но сняла, поэтому мне ничего не мешает усесться на ковре, который я подтаскиваю к камину.
Языки пламени успокаивают, а еда радует желудок. Обед был сытным, но вокруг сидело столько незнакомых людей, то гляди несварение заработаешь.
Память подбрасывает поцелуй с Луи. Стыд опаляет щеки. Дотрагиваюсь до губ и понимаю, что хочу еще один поцелуй.
Пустую тарелку и бокал оставляю на паркетном полу и ложусь на ковер. Треск из камина усыпляет и я подаюсь этой слабости, закрываю глаза и проваливаюсь в сон.
Будят меня шаги двух служанок и их недобрые мысли. Поднимаюсь на ноги и иду в ванную комнату, где уже набрана полная ванна воды. Девушки стоят рядом и торжественно переглядываются, пряча на спиной ножницы.
Выпускаю магию, она жгутами обвивает двух служанок, не давая им сдвинуться с места. Они еще не осознают, что обездвижены, поэтому их мысли крутятся вокруг того, как они испортят мои волосы, с каким счастьем и упоением они будут выполнять приказ Ксандры. Поджимаю губы и подхожу к ним со спины. Срываю с головы чепцы и дергаю за ленты, распуская тугие косы. Теперь эти двое понимают, что что-то пошло не так. Они не могут двигаться, даже биться в путах не могут, полностью парализованы. У них красивые длинные волосы, такие блестящие. Ухаживают за ними, лелеют. Вырываю из рук одной ножницы и хватаюсь за прядь, тяну посильнее, чтобы было больно, и кромсаю. Одни пряди отстригаю под корень, другие лишь укорачиваю. Прядь за прядью уродую некогда прекрасные волосы, слушая их мысленные вопли. Они не испугались приказа Ксандры, даже наоборот воодушевились. Они мечтали изуродовать меня. А вот как получилось…
Отхожу на несколько шагов и смотрю на результат своей работы – получилось прекрасно. Возвращаюсь к служанкам и кромсаю платья, теперь вместо подолов одни лохмотья. Хватаю с пола косынки с лентами и покидаю ванную комнату. Теперь мне стоит наведаться к Ксандре. Дорогу я увидела в голове одной из служанок, мне нужно лишь воспроизвести ее и дойти до нужных покоев. Кидаю вещи в камин и выхожу в коридор. Покои Ксандры расположены недалеко от королевских, нахожу их быстро и легко.