- Я тебе что, шавка? – не сдавалась я, вновь начиная распаляться.
- Надо – будешь шавкой. Я даже выделю тебе ошейник, цепь потолще и конуру. Не испытывай моё терпение, зверёныш. Отвечай – и четко! – на лице остановившейся писать бабки появилась ядовитая улыбка. Впрочем, такое лицо ни одна улыбка бы не украсила.
- Лида, - в ответ с шипением отозвалась я, ощущая, как меня распирает от внутренней агрессии. Женщина же лишь сделала пометки на листочке и пристально посмотрела на меня, кивнув куда-то в сторону.
- Идем за мной, Лида, - она пристегнула планшетку к поясу и величаво поплыла куда-то, неслышно шагая в красивых плетёных сандалиях. Решив на время повиноваться – пока не представится случай огреть нахалку по голове чем-нибудь тяжёлым – я пошла следом вдоль стены, и вскоре мы нырнули в проём, ведущий к винтовой лестнице, уходящей плавной спиралью вверх.
- Меня будешь звать госпожа Шуара, пока у тебя не появится свой Мастер. Будешь подчиняться моим приказам и выполнять работу, которую тебе поручат. Это будет твоей оплатой за еду и проживание. Все живущие в Саду девушки слушаются меня – и ты не станешь исключением…
«Сад? Она имеет в виду место, где мы только что были?» - молча удивилась я, вперившись взглядом в удивительно красивую спину для такой кикиморы.
- Каждая провинность приведет к наказанию, а в этом – можешь поверить – я смыслю. День – двадцать часов, ночь – восемь часов. При соблюдении порядка всю ночь ты сможешь спать. День отводится на работу и – по возможности – отдых. Работать ночью - только по моему приказу. Еда – трижды в день: в начале дня, в полдень и за два часа до сна. На каждый прием пищи выделен час, и он один для всех. Спать будешь на четвёртом ярусе. Как туда пройти – спросишь у девочек. В шкафу на ярусе найдешь вторую тунику. Будешь держать её в скатке матраса. Больше одежды тебе не причитается, - женщина без усилий поднялась на наконец-то появившуюся площадку. – Теперь ты – Птица Сада Фойнар. Поздравляю. Твой рабочий день начнется завтра. Ах, да… Чуть не забыла! – с усмешкой «госпожа Шуара» скривила губы, вернув тон объявляющей расписание поездов женщины в Богами забытом вокзале. – Добро пожаловать на Фаэтон, зверёныш Лида!
На новую гадость я не стала отвечала – мои ноги подкосились от увиденного и отказывались меня слушаться даже когда старая стерва скрылась на лестнице.
Я оказалась на небольшом то ли балкончике, то ли на накрытой стеклом веранде, с которой отлично просматривались километры полей и лесов по разные стороны от громадного здания подо мной. Но больше всего ужасало небо, вечернее небо не типичного голубого или серо-голубого цвета, даже не синее - густо-фиолетовое в подступающих сумерках. Солнца уже не было видно, но света и не надо было – три разных по размеру восходящих ночных светила приходили на замену привычной одинокой луне.
Глава 1. Инициатива Крови
«Ну, прямо-таки курорт!» - от горы грязной посуды, стоящей передо мной, сводило живот. Недавняя радость от того, что я выспалась, вкусно и плотно покушала, таяла как мороженое, которое у меня было на десерт. Впрочем, о какой радости могла идти речь, если я находилась не только неизвестно где, но ещё и в плену? Хавчиком меня не купить, но я его и так всё равно должна отработать, хоть лицо пославшей меня на работу кикиморы оказалось слишком довольным. Одно порадовало – в пару мне сунули какую-то местную девчонку, которая, как показалось мне сразу, едва ли сама с собой в мыслях не говорит. Поэтому-то её голос в просторе полутемного помещения очень удивил меня.
- Привет, - застенчиво улыбнулась эта круглолицая девчонка с золотисто-рыжими тонкими волосами. По сравнению с остальными, она казалась побитым ощипанным утёнком, которому не то что лебедем, и уткой не стать – мне хватило вечера и утра, чтобы заметить насколько некоторые девицы бегают за собственной красотой и неповторимостью, тщательно лелея своё тело в ванне, урезая местный шведский стол диетой(я вдоволь посмеялась над лицами некоторых, глядящих, как я уминаю бутерброд то ли в курицей, то ли еще с каким-то мясом) или часами полируя ногти, пока не намечается работа. Может, лицом уж совсем природа мою напарницу не обделила, но во всем остальном скорее одарила её родителей, совсем плюнув на их отпрыска.
- Привет, - неуверенно выдавила из себя я, хотя очень захотелось огрызнуться и ляпнуть грубость.
- Меня Соней зовут, - девчонка закатала рукава и, сжав губы, сгрузила несколько тарелок из общей кучи в пустой таз. Свою ношу она отнесла к столу у стены, где, помимо всего прочего, стояла бочка и находился небольшой фонтан, который я заметила только когда моя напарница подошла к нему. От струйки падающей воды валил густой пар, что говорило о высокой температуре вытекающей воды.