– Маловато для дачки, – фыркнула я, не слишком желая выяснять каким образом хозяин такого клочка земли отдал столько драгоценностей за право владеть мной.
– Добираться до этой «дачки» придётся целую неделю, если не больше, – Соня пожала плечами, разглядывая со мной карту с чуть склоненной набок головой. – И там владения всех Валак, а не только господина Раду.
– Всё равно очень смахивает на дачу, – я ещё раз посмотрела на место моего будущего проживания и осторожно свернула карту, закрыв тяжелый «атлас» и вернувшись к томику с гербом. – Мечи-то оно понятно. А дракон? Что, у Валак храбрецы что ли были в предках, которые «сразили дракона»?
– М... нет, – Соня торопливо листала новую книгу, вскоре грохнув её на столешницу. – Валак все до одного Драконы. Ну, или почти все с очень малым исключением.
Очередные иллюстрации мало походили на карикатурную гербовую малевню – в черты лица нарисованных мужчины и женщины было невозможно не влюбиться, взглянув на них хотя бы раз. Слишком правильные, холёные и крепкие, как беговые лошади или сытые дикие кошки. Крылатый змей за их спинами мог показаться выдумкой, если бы не игра красок рисунка. Длинное тело в чешуе, четыре небольшие цепкие лапы ящерицы, грива жёсткой шерсти, идущей ото лба до кончика хвоста. Узкая удлиненная лисья морда, глаза с узкими зрачками-крестами, корона шипов, смутно напоминающая уши. Страшное… очарование.
– Красотень, – вздохнула я, чувствую большое нежелание кому-либо отдавать эту книгу.
– А то. Так что потом не удивляйся, если сама будешь умолять своего хозяина провести с тобой хотя бы часок… – Соня ехидно хихикнула.
– Я про рисунок имела в виду, – сердито фыркнула я, уже искоса посматривая на страницы.
– А я серьезно. Видишь ли, у драконов есть дар такой – очаровывать. Вроде твоего, но он контролируемый, – девушка постучала пальцем по одному из абзацев. – Ты просто не выдержишь напор его влияния – или слюну пустишь, или свихнешься.
– Да ладно! – я вгляделась в строчки, переводя написанное.
Соня верно говорила. Во всяком случае, именно так, как писали – якобы драконы падки на противоположный пол(чаще всего, почему-то мужчины), и без лишних хлопот могут заполучить объект своей страсти, если тот слаб Родом. Вот только в отличие от каких-то Пауков-Вдовцов отличаются порой беспечностью и легкомыслием.
– Значит, весь его гарем не просто вздыхает по нему, а как наркоши слюни пускают? – представив себя именно такой, я пришла в ужас – ещё больший, нежели просто кувыркаться на дорогих простынях в объятиях одетого в чешую выродка. – Вот же ж мерзавец! Да чтоб у него там всё отсохло!
– Ну, если это произойдет, смысл тобой владеть ничтожен, – Сонечка тоскливо пожала плечами. – Тебя же снова продадут.
– Я пыталась пошутить. Наверное. Само вырвалось, – я нехотя перевернула страницу раз и другой, мельком поглядывая на картинки.
– А я не шутила, – настроение моей знакомой сползло к плинтусу. – У драконов сильная Кровь, но и у тебя она неслабая. А Господин настырный. Ты сдашься рано или поздно. Прости, но у рабынь выбор невелик.
– Тебе не за что извиняться, – мне снова напомнили о моей скорой участи. Какой смысл сердиться или истерить, если ты не в силах изменить чужую волю?
Разговор как-то сам по себе расклеился. Я не знала куда спрятать глаза, и от безысходности разглядывала дерево-лампу, которое, как мне показалось, шевелило листвой. Вспомнилось, что с утра я уеду куда-то далеко. Судя по карте – даже к морю. Хоть один плюс – если там солнечно и тепло, то смогу даже загореть. Кому вот выпадут такие вот каникулы длиной..? Да, до конца жизни, если повезёт. Солнышко, море, дорогущее всё вокруг, любвеобильный Змей Горыныч местного пошиба и я, если ему захочется вдруг режущей глаза правды. Да, клюшка права – из валькириек отвратные наложницы – не смогу я улыбаться сквозь силу до тех пор, пока не позволю чарам дракона шибануть по моему разуму…
Пронзительный крик разорвал тишину избы-читальни как пушечное ядро тонкий хлопок. Я вздрогнула от неожиданности, а Соня, умудрившаяся пристроиться на столе и даже задремать, испуганно подняла голову. Визг повторился, громче, к нему прибавилась едва различимая мольба. Мы с Соней почти одновременно рванули к дверям, выглянув в коридор.
Справа от нас, со стороны спаленок проходящих Инициацию плечистый молодой прислужник Шуары почти по полу волочил извивающуюся девицу, а выглянувшая из комнатки поближе к нам старая перечница цепко схватила эту рабыню за подбородок, потянув на себя.