Раньше я так долго не была в пути. Самолет с курорта, длительная экскурсия какая-нибудь или прогулка на пароме. Ну, сутки, ну, двое-трое суток. Родители всегда ценили время, поэтому не скупились на быстрый транспорт.
«А здесь – лошади, видимо, самый быстрый наземный транспорт», – кисло подумала я, листая книгу ради красивых картинок. Мне попались мирмидоны, от обращенного вида которых сердце замерало от неприязни. Человекоподобные, как рыбы полностью покрытые чешуей и слизью, с большими глазами, лишёнными ресниц и бровей, с гребнями вместо ушей и вдоль спины. Там были даже две картинки – мужчины и женщины, но мужчина хоть не так сильно утратил человечность, в то время как его широкая и мощная грудь даже навевала нездоровые плотские фантазии.
«Ужасы-то какие!» – сама себя осекла я, перелистывая сразу несколько страниц. Элементали земли, нимфы… Заметив среди картинок хрупких нимф нежную женскую фигурку, я вспомнила о Соне, представив её, как героиню в книге, по колено в шумном ручье среди камыша и стаи рыбок. Мне подумалось, что было бы здорово вот так ей быть именно такой, какой она стала благодаря Крови. Купаться в чистых водах, помогать рыбачить какому-нибудь молодому красавцу, сгоняя к нему стаи рыб покрупнее. Пусть даже мирмидону – почему нет? Жила бы она где-нибудь на берегу моря или речки, в каком-нибудь домике в лесу у озерца… Ну, а я? Мне было бы посложнее с моими-то выкрутасами. Шутки бы со мной не проходили, а скрыть от меня какой-либо сюрприз – та ещё задача. Ну, и кто бы мне подошёл тогда?.. Правильно говорят – «мечтать не вредно», тем более, в моём случае. В моём случае остаётся лишь мечтать о том, чтобы меня и не думали продавать и обращались не как с последней скотиной. А там уж можно и о чём-нибудь ещё помечтать. Вдруг – возьмёт и сбудется?
Вздохнув, я пролистала книгу ещё немного – для досконального изучения, как я тогда решила, у меня будет ещё не один день, поэтому просто от скуки тянула время. Спать, как назло, расхотелось совсем, а устраивать какие-либо мероприятия было не в моих полномочиях. Мимо пронеслись какие-то коротышки, ещё какие-то элементали, но последующая картинка приковала моё внимание. На ней изображался мужчина, всего лишь один, опускающий с лица полы громадного платка, полностью закрывающего его лицо и голову. Чуть выше основной картинки, за спиной первого мужчины художник поместил ещё одно чудовищное создание. Оно внешне практически полностью копировало недоделанного караванщика моей родины пусть и не совсем моих времен, но на нём не было ни платка, ни рубашки. Худощавое творение местных богов, полное ярости и готовое биться с невидимым противником. Рот приоткрыт в немом боевом кличе, обнажающем двойной ряд мелких, но длинных и очень острых зубов. Могло показаться, что на руках диковинный воин носил перчатки, но они сидели слишком ладно, скрывая запястья и не доходя до локтей. Тёмные наросты на руках превращали ногти в острые зазубренные когти. Ужаснее же всего были глаза – их было восемь: кроме тех, что были на вроде своих местах, две пары были под основными с вертикальным разрезом, два - над, с горизонтальным разрезом, сдвинутые чуть к центру лба. И вся эта восьмёрка отливала жутким золотистым огнём.
«Чёрный Вдовец, Паук», – прочла я верхнюю подпись к странице, чувствуя, как в горле пересыхает. Ну, понятно хоть почему тут бабу не пририсовали! Очень осторожно я подняла взгляд – мой охранник, так и не сняв своего головного убора-маски, продолжал дремать, покачиваясь в такт движению кареты.
«Вот нихрена себе живое пособие по изучению сущностей!» – мою челюсть просто свело от страха. Попытаться бежать? Да тут шевельнуться страшно! Опустив взгляд в строчки, я вырвала из написанного причину такой одежды – «истинный взгляд Вдовца очаровывает и гипнотизирует жертву. Наибольший эффект от такого колдовства достигается при контакте с женщинами. Порой последние доходят до безумства, испытывая к колдуну ни с чем не сравнимое обожание, жаждая физической близости с Пауком. Близость с этим демоническим вырождением практически всегда приводит жертву к смертельному исходу от рук Вдовца. Несмотря на прямую причастность к убийству, демона-Вдовца слишком часто оправдывают ввиду слабого контроля над собственными способностями».
«Ядрён матрён! Нашли кого ко мне в охранники посадить! Смертоносного донжуана, который ко всему прочему не контролирует себя!» – я вцепилась в книгу, будто она могла бы защитить от взгляда четырёх пар глаз и сильных жилистых рук. К моему шоку дремлющий мужчина пошевелился, и сквозь узкую полоску на меня посмотрели тёмные глаза.