– Она будет мыться в нашей ванной? Эта замарашечное пугало? – едва не заверещала писклявая деваха.
– И это возмущается чернушка-Кари́н? Я тебя умоляю, закрой рот! Откроешь его у учителя и во время еды! – губы Ринаты презрительно скривились, когда она брезгливо встряхнула рукой, отмахиваясь от толпы живых кукол. – Как же вы мне надоели, дрянные девчонки!
Вместо нового шипа горлу полегчало. Я очень долго не слышала лжи – слишком долго, наверное, я не слышала обманных речей, из-за чего отступившая боль показалась слишком резкой. Украдкой взглянув на толпу наложниц господина Раду, я почувствовала, как на голове начинают шевелиться волосы – божечки, я и думать забыла, что само нахождение среди этих рабынь хуже заседания на горящей бочке с порохом. Здесь – искренность и преданность? Как бы ни так! О, о чём я думала раньше? Да эти гадюки, сами того не ведая, уже могут меня прикончить! Всего лишь несколько слов вранья – и я снова начну задыхаться!
Рината, мягко сжав руки у живота, остановилась у входа в беседку, рассматривая меня сквозь закрывающую проход вуаль. Выражение её лица практически не изменилось, не считая появления какой-то задумчивой усталости. Девицы за её спиной чуть отодвинулись, собравшись в более плотную кучку.
– Н-да, ты и правда сейчас одни Боги знают на кого похожа, – вздохнула женщина, вытянув чётко очерченные тёмные губы трубочкой, пока оглядывала меня с ног до головы. – Идём за мной. Мне нужно успеть тебя привести в надлежащий вид до завтрака.
Плавно развернувшись на месте, женщина двинулась в обратную сторону. Я же, только-только отойдя от паутины сна, старательно встала на ноги, растерянно поторопившись за местной Шуарой. Вынырнув из-под вуали-шторины, я приглаживала волосы руками на ходу. Я не чувствовала бы себя такой неотесанной, если бы не группа девушек, мимо которых я почти пролетела мимо, услышав в спину не один издевательский смешок.
– За свои вещи не бойся. Потом заберёшь их, – негромко добавила Рината, когда я её догнала.
От неожиданной фразы я даже чуток притормозила. – «Вещи! Моя книга!» – я чуть было не рванула обратно, если бы моя сопровождающая снова не притормозила меня.
– За воровство или порчу чужого имущества здесь очень строго наказывают, – на ходу обернувшись, женщина пристально посмотрела на меня, а потом продолжила идти. – Гадости устраивать – это они могут, но в остальном очень боятся господина Раду. Да, кстати, меня предупредили о твоей Крови, но господин Раду очень просил тебя не раскрываться перед его недалёкими куколками. А заодно послушать их песенки.
– Если господин считает, что его девушки не отличаются умом, зачем разводить великие тайны? – не смогла сдержаться я.
Неопределенность хозяина беспокоила меня – после довольно спокойной поездки устраивают мадридский двор, и я – правая рука предводителя этого цирка!
– То, что господин дал тебе задание, не значит, что ты имеешь права осуждать его приказ! – несмотря на раннее дружелюбное расположение, Рината шипела подобно какой-то змее. – Гордись оказанной тебе почестью и делай что приказано с тем усердием, с каким ничего прежде не делала. И молчи – когда потребуется, твоё слово будет ценнее новой золотой монеты.
– Доверие… Терпение… Скромность…
У меня в горле от резких слов собрался ком, но пришедшая на ум фраза выровняла дыхание. На звук Рината остановилась снова, и на этот раз она улыбалась. Даже как-то подтянулась.
– Очень хорошо сказано, девочка. Очень хорошо, – тёмные глаза женщины ласково блестели.
– Мне повезло с учителем, госпожа, – кивнула я, опуская глаза.
– Я не госпожа. Я – Рината, – женщина продолжила торопливую прогулку, прямо ведя меня к красивому куполообразному зданию, покрытому от земли до самого верха мелкой цветной плиткой.
Я даже хихикнула себе под нос – домишко построили и украсили так, что оно снаружи походило на выпрыгнувшую из воды красную рыбину, и я шла прямо к её губастому рту-двери. Окошечко-глаз переливалось голубым витражом, рыжий хвост своим кончиком пытался ухватить бледно-серую струйку дыма, исходящую из невидимого мне отверстия.
– Простите, я не… – я запнулась, разглядывая в небольшом бассейне вокруг домика-рыбки белых, как снег карпов на фоне плиточного дна.
– Тебя не успели выучить, а то я не вижу, – весёлый настрой Ринаты испарился, вернулась размеренность и строгость. – Пока господин Раду будет считать за необходимость тебя обучать, ты будешь учиться… Для начала запомни – Господином или Госпожой зовут твоих хозяев, тех, кто купил тебя и заботится о тебе. Не зазорно назвать Господином или Госпожой гостей хозяина… К Марионеткам обращайся по имени с приставкой «-нан» или по имени рода их Господ. Все остальные, кто служат господам – кан или ка́на – слуга, раб, подчиненный. Ты поняла меня, Лида-кана?