– Валькирийка-наложница – даже Боги не помогут в этом деле, – мне вспомнилась Шуара, пытающаяся отстоять меня на торгах с господином Раду. На мои слова Дорзе весело расхохоталась.
– Это точно. И это – твой козырь. Он вредный – он сам подскажет, когда его можно будет добыть. И вернуть тоже, – женщина, даже повеселев, смотрела на меня с тоскливой тревогой. – Семья твой второй козырь. Вот только мы уже из другой колоды. Шулеров не любят, но мы не подумаем давать тебя в обиду.
– И? – я взглянула на соломинку благовоний – та дотлевала, отдавая в последнем дыме весь запах своей смеси.
– Пока что семье нужно узнать, что ты нашлась. Я займусь тем, что предстоит мне закончить через несколько месяцев, а ты – будь той, что была раньше или той, какой тебя видит Раду. За исключением того, что я тебе сказала – борись за чистоту желаний. Пока ты мало чего умеешь, ты уязвима. Не дай поймать себя на крючок, иначе тот, кто завладеет тобой полностью, может получить доступ к Семье, – Дорзе вынула соломинку из подставки и затушила её.
– Вы не знаете меня, а настолько доверяете мне? – уверенность женщины во мне окрыляла и смущала своей детской наивностью.
– Нас мало, но без нас Миру будет плохо. Боги не позволят нам полностью исчезнуть. Наши враги не раз пытались нас уничтожить, но мы возвращались раз за разом. Например, как ты, – протянув руку, «Сестра» коснулась моих волос. – Ты считаешь, что ты другая. Твоя Кровь сильна, и рано или поздно ты – хочешь или нет – станешь той, кем тебя сделали Боги.
– Не понимаю, – помотала головой я.
– Поймёшь, – валькирийка кивнула в сторону выхода. – Нам пора расстаться. На время, не беспокойся. Теперь мы не упустим тебя из виду. Скажи Мышке у входа, чтобы проводила тебя обратно, а мне позволили заняться моим делом.
– Тогда – до встречи, – мне самой не очень хотелось сразу вот так расставаться с той, что может знать обо мне и устройстве мира вокруг. Та, кому я нужна больше, чем Раду Де Валак, потому, что я такая же, как и она.
Мышка проводила меня до купальни в Саду канан и куда-то ушла. Я осталась одна, и первое, что меня удивило – тишина. В саду было тихо, учитывая, что не так давно здесь была кучка учителей и ещё большая кучка девиц. Вздохнув, я отправилась на повторную прогулку. На этот раз я смутно догадывалась о том, куда подевались все канан. И павильон у моря действительно не пустовал – «пропавшие» девицы счастливо хихикали и мурлыкали, кружа вокруг одного-единственного мужчины, валяющегося на подушках. Свеж и очарователен, как раннее летнее утро.
– Вот и новое украшение этих скучных и древних стен, – господин Раду, увидев меня, отсалютовал мне украшенным камнями кубком. – Может, присоединишься к нам?
Я постаралась улыбнуться на предложение господина Валака, но меня едва не ослепили яростные взгляды минимум четырёх из восьми присутствующих наложниц. Слишком свежий разговор с сестрой по Крови вызвал к несчастным очарованным бедняжкам сожаление.
– Мой господин, – мне стоило больших усилий, чтобы искренне произнести те немногие слова, и не чувствовать ненависть к тому, кто купил меня и владеет. – Не расстраивайте девочек. Вас долго не было, и они очень соскучились. Как можно осуждать их, в то время как мы с вами добирались столько дней!
– Конечно, – согласился мужчина, подтаскивая к себе бледную куколку одной рукой, а вторую, уже сидящую рядом, быстро поцеловал в шею. – У нас же будет ещё очень много совместных вечеров, правда?
– Как посчитает лучшим господин, – всё в том же тоне продолжила я, чувствуя, что слова хозяина сделали именно то дело, которого я опасалась – настраивали против меня весь драконий гарем.
Вежливо откланявшись, я направилась отыскивать свои вещи. Мне не удалось преодолеть и половину пути, как позади я услышала женский голос.
– Господин иногда играет с новенькими, – я обернулась, найдя за собой единственную смуглянку из канан Валак.
– Ты ведь Лимба? – на всякий случай предположила я, дожидаясь, пока меня догонят.
– Всё верно, – кивнула девушка, нехотя отворачиваясь, чтобы взглянуть на беседку с хозяином. – Кстати, твои вещи уже перенесли в единственную свободную комнату. Её уже должны были подготовить.
– Разве это не чудесно? – «вопросы – это не утверждения», большего спасательного круга я не нашла.