Шестое чувство подсказывало не ввязываться.
– У меня послезавтра зачет по праву. Надо готовиться.
– Пожалуйста, – рука Виктора легла поверх руки Марты. – Я редко тебя о чем-то прошу.
Это была правда. За все время знакомства он только давал, никогда не брал. Благодарность к Виктору сидела в Марте глубоко и прочно. Она поддалась на его проникновенный взгляд. Карточка перекочевала в ее клатч.
– Я приеду за тобой после показа.
Марта кивнула. Если во время разговора с женой Майера она включит свой дар, то слабость и головокружение на весь оставшийся вечер ей гарантированы. Помощь не помешает.
На следующий день ровно в семь вечера Марта подъезжала на такси к «Сити-холлу». Она и подумать тогда не могла, во что невольно ввязалась. Какое испытание ее ждет впереди...
Глава 6. Запрет из древней рукописи
Сити-холл – роскошный современный бизнес-центр. Его залы и вестибюли созданы ослеплять публику. Слишком много света, блеска, сияния, которые льются отовсюду – с потолка, со стен, отражаются от полированной поверхности пола. Ну, и дамы, завсегдатаи светских мероприятий, своими украшениями и нарядами тоже постарались внести лепту в общую ауру лучезарности.
Марта пробиралась сквозь эту безликую сияющую толпу к демонстрационной площадке, чтобы занять свое место во втором ряду. Она была так сосредоточена, что неожиданный оклик застал ее врасплох.
– Марта? Марта, это ты?
Марта обернулась, и ее взгляд выхватил из пестроты людского моря женскую фигуру. Блондинка в ярко-красном платье, стройная высокая ухоженная до кончиков ногтей, помахала ей рукой. Марта всмотрелась в ее безупречное лицо. Разве они знакомы?
– Марта, ну иди же сюда, девочка моя, – расплылась в улыбке блондинка и распахнула объятия. – Не узнаешь меня?
Она подскочила и легонько приобняла, чмокнув воздух в сантиметре от щеки Марты.
– Какая же ты уже взрослая. Как вытянулась, как похорошела, – красотка, держа за плечи, принялась рассматривать Марту. – Ну, чего ж ты такая растерянная? Вспоминай, – рассмеялась она. – Я Лайма, двоюродная сестра твоей мамы.
Лайма... Теперь-то, наконец, нужные воспоминания начали всплывать в голове.
Двоюродная сестра мамы в свое время выскочила замуж за иностранца и переехала к нему, в какой-то небольшой итальянский городок. Она редко приезжала навестить родственников. Марта и забыла, когда видела ее в последний раз.
– Идем, – потянула она Марту за руку. – Познакомлю тебя с мужем.
Лайма совершила пару маневров, огибая группки людей, и подвела к солидному мужчине, в котором Марта к своему изумлению узнала клиента – Антона Майера, директора «ИнТелекома».
– Антон, смотри, кого я здесь встретила, – восторженно защебетала Лайма. – Это моя племянница, Марта. Помнишь, я рассказывала про нее?
– Да, – Майер мягко пожал Марте руку. – Рад знакомству.
Он не узнал ее. Да и не мог узнать. Когда он приходил в детективное агентство, общался только с Виктором. Марта ни разу не присутствовала при их беседе. Да, в общем-то, ее бы нисколько не смутило, даже если бы клиент все-таки понял, что перед ним одна из сотрудниц агентства. Гораздо больше Марту беспокоило другое. Когда Лайма успела развестись со своим итальянцем и стать женой Майера?
– Антон, ты должен договориться насчет места, – Лайма обворожительно улыбнулась мужу. – Хочу, чтобы Марта сидела с нами. Мне не терпится обо всем ее расспросить.
– Не стоит. Это неудобно, – для вида запротестовала Марта.
Пару ждет сюрприз – ее место и так окажется соседним. Виктор же подсуетился, чтобы Марта сидела рядом с женой Майера.
Черт! Ситуация, прямо скажем, выходила из-под контроля. Марта и так не горела желанием помогать в деле о супружеской неверности, а тут еще и оказалось, что в неверности подозревается собственная тетя. Нельзя сказать, что Марта испытывала по отношению к ней особые родственные чувства. Чувств не было никаких, словно чужой человек. Но все же это верх неэтичности – вести дело против родственницы.
– Простите, – Марта мило улыбнулась супружеской паре, – мне нужно ненадолго отлучиться, попудрить носик.
Дело, разумеется, было не в том, что Марте срочно понадобилось в санузел. Ей необходимо было уединиться, чтобы позвонить Виктору – объяснить, что, к сожалению, его задание она выполнить не сможет. И дело не только в неэтичности копать под собственную тетю. Была еще одна веская причина отказаться от поручения. Дар нельзя использовать на друзьях и родственниках. В особенности, на кровных родственниках. Это считается крайне опасным. Марта прочла об этом в древних рукописях, по которым училась. Величи никогда не сканировали близких. Это забирало слишком много сил. Чем больше тебя связывает с человеком, тем сильнее будет истощение после применения дара. Они называли это состояние откатом. Боль, ломота, отрешение, полное изнеможение – последствия могут быть самыми непредсказуемыми. Поэтому на подобное применение дара накладывался строгий запрет. Не понятно, чем для Марты могло бы обернуться нарушение древнего запрета.