- Ты такая молодец, Эйви! – с восхищением произнес Видар. – Клянусь, тебе удалось нечто невероятное!
Я повернула голову, почувствовав в его словах личное. И не ошиблась - потому что в глазах Видара было не только восхищение, но и…
Что-то такое, из-за чего у меня сладко заныло в груди.
Но я так и не разобрала, что это было, а он не договорил, потому что скрипнула входная дверь. Адрур выпустил Миссу, и мы с Видаром повернулись.
Оказалось, в зверинец вошел Эджей.
Уставился на меня, стоявшую рядом с капитаном Коринды, и вытаращил глаза. Заодно, наверное, заметил следы слез на моем лице и даже кашлянул от неожиданности.
- Это Эджей из моей команды, а это Видар, - представила я их друг другу, постаравшись, чтобы мой голос прозвучал как обычно. – То есть, Видар Айдан, капитан Академии Коринды, и я показываю ему нашу академию. Вот, как раз пришли в зверинец.
С другой стороны, зачем мне перед кем-либо оправдываться? Я не сделала ничего плохого.
- Кайден созывает команду. Почти все наши уже в сборе, - вновь кашлянув, произнес Эджей. – Я искал тебя в общежитии, но мне сказали, что ты ушла в зверинец. Ты со мной, Эйви?
Кивнув, я сказала, что с ним.
После этого попрощалась с Видаром и гулями до ужина, и мы пошли. А Мисса, шелестя хвостом по опилкам, выбралась из клетки и, довольно облизываясь, тихонечко побежала следом.
Глава 3
Уже скоро мы с Эджеем вышли из зверинца. Молчали, и я почти физически ощущала, что между нами повисла тяжелая и напряженная тишина.
У моего товарища, – по крайней мере, по выходу на арену с гулями, - появилось довольно много ко мне вопросов, и он явно обдумывал, с которого из них начать.
Но самый главный вопрос, конечно же, заключался в том, что я делала в зверинце с капитаном команды Коринды. Причем, мы там были наедине, а по моему лицу текли слезы.
Конечно, я могла бы ответить, что это вообще не его дело. Затем напомнить Эджею о Варлене Уорли и его многочисленных призывах проявлять лояльность к гостям из других стран и академий.
Допустим, в зверинце я проявляла лояльность к Видару Айдану из Академии Коринды, а слезы на моих глазах были следствием умиления, которое я испытала от собственного же благородного поступка.
Но я так ничего не успела соврать, потому что перед нами на дорожку, вынырнув из темноты с соседней развилки, вышел … признак!
Признаться, я не ожидала увидеть этого человека, потому что успела похоронить его в своем прошлом вместе с бесноватой и туповатой его дочерью – Селией Винслер, начавшей отравлять мне жизнь с первого же моего дня в Академии Эльрена.
Но мой враг был тут как тут – появился из темноты и зашагал нам навстречу. Явно направлялся в зверинец – так как эта дорожка вела именно туда, и другого варианта не было, но остановился, заметив нас с Эджеем.
И я подумала... Интересно, что Винслеру могло там понадобиться на ночь глядя?!
Разноцветный праздничный фонарь был поблизости, окрашивал все вокруг в золотисто-красное, и я увидела, как перекосилось от ненависти худое лицо моего врага.
- Эйвери Таккер! – прохрипел он, и мое имя в его устах прозвучало как ругательство.
- Лорд Винслер, и вам доброго вечера! – отозвался за нас двоих Эджей, потому что я промолчала.
Все еще не могла поверить в его воскрешение.
Тут Винслер повернул голову и уставился на моего товарища, но, кажется, так и не вспомнил, ни как его зовут, ни кто Эджей такой - хорош же у нас куратор!
- Как поживает ваша дочь? – очнувшись, вежливо спросила у него. Решила нанести удар первой, пока этого не сделал он. - Надеюсь, в тюрьме сейчас хорошо кормят?
Тот зарычал в ответ.
Темные глаза сузились, превратившись в две щелки, и я про себя отметила, что с лордом Винслером явно что-то не так. Слишком уж открыто, нисколько не таясь, он меня ненавидел, а ведь до этого он искусно прятал свои истинные чувства под налетом воспитания.
- Селия уже скоро выйдет на свободу, - наконец, выдавил из себя.
- Нисколько в этом не сомневалась, - сказала ему. - С вашими-то связями, влиянием и деньгами! Никакой суд против такого не устоит.
Его ненависть повисла между нами почти осязаемой черной и клубящейся субстанцией.
- Мне рассказали, что ты неплохо управляешься с гулями, Эйвери Таккер! - наконец, произнес он. - И даже сможешь выйти с ними на арену. Это хорошая новость для команды Эльрена. Но ты должна знать, что я все равно…
Внезапно мне показалось, что он хотел произнести: «я все равно тебя уничтожу», но вместо этого лорд Винслер сказал совсем другое: