Ага. Не шибко вы меня пускать хотели. Хочу обратно в клан Арто…
– Нам необходимо ваше сотрудничество в вопросе древних артефактов, – произнес темный без приветствия.
Ох какой голос… твердый. Он не разрешения спрашивал. Отец переступил с ноги на ногу, а мама еле заметно поморщилась. Всего на долю секунды. А на что они надеялись? Что меня сам Кхаанри привел, чтобы сообщить о наставлении на «путь истинный»? «Вот ваша дитятка, теперь глупостями маяться не будет, не благодарите»?
– Конечно, ваше величество, – с готовностью ответил глава семьи в темно-синем костюме. – Как мы можем помочь вам в этом вопросе?
Кстати. Император тоже пришел не в официальной одежде, но он воспринимался и без нее как обладающей властью. Аура что ли…
– Артефакт, который передается у вас из поколения в поколение, – сказал он. – Мы должны его изучить.
– Конечно, мы предоставим вам артефакт, – кивнул отец. – А где ваш эксперт?
Я сжала кулак. С силой. Оставляя лунки на ладони. Знают ведь, кем работаю. И все равно!
– Что вы имеете в виду? – спросил хранитель миров обманчиво спокойно. Я научилась различать, когда он действительно был спокоен, а когда только делал вид.
– Артефактор или специалист по древним нитям, – произнес отец. – Вам ведь недостаточно на него просто взглянуть.
Ну да, я же тут вовсе не специалист. Так взяли за компанию, чтобы нескучно было.
– Вы говорите это серьезно? – задал вопрос темный, только теперь его тон стал более тяжелым, словно… металлическим.
Даже у меня волоски на теле встали дыбом. И фон возле Кхаанри словно нагрелся.
– Полагаю, такими артефактами должен заниматься маг не меньше уровня магистра, – продолжил отец.
А я полагаю, что он не представляет с кем разговаривает…
– Кимналь, – мягко назвал мое имя бывший княжич, – подожди в доме.
Я посмотрела на хранителя миров и кивнула. Даже спрашивать у него ничего не буду. Да и присутствовать при таком разговоре ни малейшего желания не испытывала. Развернувшись, направилась обратно под крышу.
Когда дверь за девушкой закрылась, император Инферно снова повернулся к леди и лорду Антор.
– Вы указываете мне, как я должен подбирать специалистов? – холодно спросил мужчина.
– Что вы, ваше величество! – попыталась сгладить происходящее мать семейства. – Мы лишь беспокоимся, что увлечение Кимналь древней магией… недостаточно для работы с таким масштабом.
– Увлечение? – жестко усмехнулся темный.
– Поздний подростковый бунт, – добавил глава рода. – Скоро она вернется к тому, чего хочет, и выберет более стабильное направление магии.
– Чего хочет… – повторил Кхаанри.
– Да, пока она сама этого не понимает, – сказала леди, улыбнувшись.
– А вы, конечно, знаете, чего она хочет, – продолжил бывший княжич.
– Да, – кивнул лорд Антор. – Как родители мы лучше знаем. Кимналь еще ребенок, которая не понимает, что делает.
– Этот «ребенок» управляется с артефактами, над которыми не властен даже я, – произнес хранитель миров. – Ее способности к древней магии превосходят магистров. И она прекрасно знает, чего хочет.
– Со всем уважением, ваше величество, но все же мы ее родители, – нахмурился старший в семье. – Нам не стоило поощрять эти глупые увлечения…
– Со всем уважением, лорд Антор, но Кимналь давно не ребенок. Она взрослая женщина. Дипломированный маг, – ответил темный. – И я разговариваю с вами спокойно только по причине того, что вы являетесь ее кровными родственниками.
– Вы разговариваете как ее работодатель, ваше величество? – спросила женщина, переглянувшись с мужем.
– Нет, – прямо сказал перворожденный. – Я разговариваю как мужчина. Но это не исключает того, что я являюсь хранителем миров, императором Инферно и начальником вашей дочери.
Пара снова переглянулась.
– Ваше величество, как мужчина? – задала вопрос мать Ким, и в ее глазах Кхаанри заметил блеснувший огонек. Она уже представила открывающиеся впереди возможности. – Позвольте уточнить, что это значит?
– Вы прекрасно знаете, что это значит, – холодно произнес бывший княжич. – И вы должны быть в должной мере осведомлены не только о моем характере, но и о том, как тени, а эта черта присуща и темным, относятся к любому, кто доставляет… неприятности их паре. Кимналь больше не должна услышать от вас ни единого слова против ее выбора. Это касается любых ее решений, а не только древней магии. Иначе каждое ваше слово будет иметь последствия, за которые я возьмусь лично.