По-хорошему, Григор должен был заметить спрятанную магию. Он ведь не любитель, а профессионал. Да только нити-то использовались древние. Любой современный артефактор не смог бы сразу их почувствовать. Но самое страшное даже не это. И не то, что использовалась связка из разряда запрещенных. Кольцо. То самое, которое мы должны были обнаружить вместе с Кхаанри в поместье Анторов. А еще… лицо продавца. Он узнал. Узнал, что прочли память моих родителей. Иначе зачем выбрал именно тот образ, с которым представал перед моим отцом? Я помнила слепок, который отправил мне император Инферно. И это точно тот же человек. Вернее, метаморф. Шансов у Григора против него не было. Возможно, у нас тоже. Но думать об этом сейчас я себе просто запретила.
Заходить в лабораторию было страшно. Знала, каким увижу младшего брата Ильина из памяти винившей себя женщины, только вживую… все иначе. Сильнее. Маг навзничь лежал на полу возле стойки. Мелкие предметы были разбросаны по полу. Крупное уцелело. Рядом находились трое членов клана. Наверняка, боевик, щитовик и целитель. Но никто не мог подойти к нему ближе, чем на метр. Мощный кокон не только закрыл от внешнего, он выпивал… вытаскивал силы Григора. Но самое главное, что тот был еще жив!
– Мы не можем пробиться, – сказал один из присутствующих, хмуро оглядев нашу компанию.
Думаю, сейчас всем плевать из клана Арто, почему на их территории чужие маги. Если они могут спасти одного из своих, потерпят.
– Сплетайте щит, – велел своим Кхаанри, находясь позади меня. – Сначала над зданием.
– Будет выполнено, ваше величество, – поклонилась часть теней и шустро направилась на выход.
– Проверьте древние и мертвые нити, – продолжил командовать император Инферно оставшимся. – Уровень нестабильности.
Наверняка люди Ильина могли обойтись и без помощи, но времени не было, а подчиненные перворожденного работали по данному вопросу куда дольше.
– Кимналь, – назвал мое имя глава. Я посмотрела на него, чувствуя, как быстро бьется сердце где-то под горлом. – Придется повторить то, что ты делала в муравейнике. Но энергию будешь тянуть из меня.
– Что?.. – произнесла тихо.
– Мой резерв не сравнить с обычными магами, – сказал он. – Ты ведь уже знаешь, почему? Григор долго не продержится. Давай.
– В прошлый раз магия была не такая агрессивная, Кимналь может убить, – возразил хранитель миров. – Она не будет этого делать. Мы должны найти другой способ.
Перевела взгляд на Кхаанри. Ему не просто не нравилась эта идея, он ее даже рассматривать не хотел. Боялся. За меня. Снова посмотрела на артефактора. Он ведь… умрет. Если ничего не сделать.
– Нет другого способа! – вдруг рявкнул вампир. – Ты что, умеешь стабилизировать магию?! Или можешь остановить древние нити?! – резко перешел на «ты».
– Магистр Ильин Дорев! – повысил голос император Инферно. Так с ним не разговаривали.
Я продолжала стоять, чувствуя, как сдавливает внутри. Григор хороший. Один из тех, с кем чувствовала себя спокойно, даже забывалась, находясь на чужой территории, не являясь частью клана, боясь, что сделала не тот выбор и пугаясь своих чувств к темному. Клановый артефактор всегда находил слова, которые меня поддерживали. Мы не были прям близкими друзьями, но от мужчины всегда исходило… тепло. И сейчас, если я не помогу… он умрет. А если помогу… умереть могу я. И выбор, на самом деле, делать только мне. Не Кхаанри. Не Ильину.
– Я не позволю ей умереть! – продолжил вампир, готовый биться за жизнь брата даже с хранителем миров. Обычно спокойный, сейчас эмоциональный. – Мне поставить в ответ свою жизнь?!
– Я уничтожу тебя в любом случае, если Кимналь пострадает! – сказал перворожденный, яростно глядя на главу.
Присутствующие старались слиться с обстановкой. Они даже дышали тихо, словно боялись одним своим существованием попасть под раздачу. Когда ругались такие личности, стоило просто поберечься.
Шайхарри сделал небольшой шаг по направлению ко мне. Остановился. Хотел забрать от Ильина, но не мог. Тот защищал меня, пока держал за руку. И даже сейчас, когда мужчины столкнулись лбами, бывшему княжичу приходилось… наступать себе на горло ради моей безопасности.
Я тряхнула головой, отгоняя картинки, которые рисовали мне негативные варианты исхода в виде моего трупа, или даже двух трупов, если не выйдет. Нет. Нужно решать сейчас же. Времени нет. И я ведь уже решила. Просто страшно. Собиралась с духом. Медленно вдохнув, подконтрольно выдохнула.