— Наташ, ты хорошенько подумай! Он скоро станет старым и некрасивым! А у тебя все только начинается. Я понимаю, чем он тебя так привлекает. Но молодость проходит. И твоя в том числе.
— Так выйду-ка я за него замуж, чтобы не терять времени! — Наташа улыбалась и продолжала иронизировать. — А то пройдет моя молодость, и нафиг я ему тогда буду нужна?!
— Женечка, я думал, ты не против! — вошел Максим.
— Ой…
Маме стало неловко. В его присутствии запела по-другому:
— Я не против. Лишь бы вы были счастливы.
Макс сел на свободный стул возле Наташи и негромко сказал ей:
— Я уже не знаю, куда мне спрятаться от Димы! Он мне столько ласковых слов говорит! — и, обращаясь к теще, предложил: — Жень, оставляй кухню, иди отдыхать. Мы с Натальей все приготовим.
Женщина колебалась. Предложение заманчивое (уже столько дней после работы приходит домой и готовит на пятерых), к тому же после своих реплик хотелось провалиться сквозь землю. Но она же хозяйка! Все же сложила свои полномочия (читай — прихватку и лопаточку) и вышла из кухни, даже виновато улыбнувшись Максиму.
— Еще скажи, что сможешь найти зятя лучше! — крикнула ей вслед Наташа. — Прекрасно готовит, сам убирает… — и тут же шепнула любимому. — Она меня достала! Почему она так? Мы с тобой уже столько лет вместе, что на нее нашло именно сейчас?
— Ревнует.
— Да ну! Что за глупости?!
Глаза девушки стали круглыми от удивления, она перестала создавать на тарелке шедевр из бутербродов, замерла и уставилась на Макса. Он убеждающее кивнул:
— Да, такое бывает. Ты молода, успешна, причем не в той профессии, где она тебя хотела бы видеть, отсюда следует, что ты самостоятельна и независима. Она, конечно, желает тебе счастья, но для нее это означает, что ты исчезнешь из ее жизни. Зато когда у тебя проблемы, она чувствует себя нужной тебе. То есть, ей лучше, когда у тебя есть проблемы, и ей самой за это стыдно.
— Ты так считаешь?
— По-моему, я знаю ее лучше, чем ты.
Наташа грустно опустила голову. Ирония судьбы. Он прав. Только благодаря ему она вообще стала общаться с родителями.
Внезапно Евгению осенило! Она ворвалась на кухню, где Наташа и Максим весело проводили время, швыряя друг в друга декоративным пенопластовым яблоком, и воскликнула:
— Максим, твои родители ведь живут в соседнем доме. Пригласи их к нам на ужин! Я знаю, ты уже взрослый мальчик, с родителями не ходишь… Но мы хоть познакомимся.
Максим кивнул и набрал сотовый отца. Потом позвонил и Наташиному папе. Почему Женя сама звонить не захотела?
— Алло, Лёха, ты скоро? … Что значит, будешь поздно? … Женя, может, и глава семьи, но я не женюсь без твоего согласия! Давай, приезжай. Мы тут вкусное мясо жарим..! — потом нажал кнопочку на сотовом и объявил: — Вот ради вкусного мяса он приедет!
— У них все так плохо? — спросила Наташа, когда мама снова ушла к себе.
— Пару месяцев назад они собирались разводиться, — ответил Макс.
— Из-за чего?
— Спроси у нее. Это не мое дело, и не мне решать, рассказывать ли об этом их дочери.
— А почему не развелись в таком случае?
— Чтобы не делить имущество. Ты же понимаешь, сколько совместно заработанного накопилось за те годы, что они женаты! Скажем так, у них деловые взаимоотношения. Они как соседи.
— Да, я заметила, что папа ходит спать на новый балкон, — подтвердила Наташа.
В остальном же заметить разницу было невозможно: у мамы с папой никогда и не было никаких объятий или нежностей в Наташином присутствии. Завтракая или ужиная вместе, мама общалась с папой ровно так же, как и с Наташей, а вечером, если Наташа заставала их за просмотром телевизора, папа всегда валялся на диване, а мама вообще сидела в кресле в стороне. А вот Максим целует своих девчонок в обязательном порядке, уходя на работу или возвращаясь из школы, или проснувшись, или ложась спать, или просто так, когда у кого-то из них симпатичная прическа…
Быстренько с помощью Дмитрия и Янки накрыли большой стол в Наташиной комнате и через час уже пили шампанское и обсуждали предстоящую свадьбу. Марии Анатольевне не понравилось, что Наташа принципиально против торжественной части в загсе, но Макс незаметно намекнул, что мамино мнение ничего не изменит. Евгения тоже предпочла бы, чтобы дочь придерживалась принятых традиций, но, тем не менее, даже заступилась за нее:
— Наталья всегда все делает по-своему. И обычно ни о чем не жалеет, а это главное.
Во вторник пошли подавать заявление в загс. Наташа ужасно нервничала, хотя не ожидала от себя такого. Постоянно о чем-то болтала, все комментировала на свой лад и иронизировала по поводу спокойствия Макса. В той графе, где надо было указать, какую фамилию она хочет носить после свадьбы, написала фамилию Максима. Он заглянул в ее листок, как будто списывал у нее, и воскликнул:
— Ого! Чем я заслужил такое снисхождение? — и ткнул ручкой в ее заявление.
На сей раз Наташа не стала ёрничать. Ответила ему серьезно и грустно:
— Я уже давно не Фролова. Пожалуй, пора, наконец, сменить документы.
Впрочем, ее печаль иссякла довольно быстро — ровно через секунду улыбнулась ему:
— Ты не против, если твоя фамилия станет известной на весь мир?
Через две недели Дмитрий уехал в Москву, пообещав, что к свадьбе вернется, а Наташа с Яной переселились к Максиму. Наташа немножко ревновала, но оставлять Янку у родителей было некрасиво, да и жить с подружкой в совершенно разных частях города — неудобно.
Когда в первый день совместного проживания Максим пришел ужинать без майки, ночью, уже лежа в постели, Наташа продемонстрировала свою ревность:
— Мне неприятно, что другие девчонки видят твое тело!
Хотя было ужасно душно, но Максим все же прижался к своей невесте вплотную, крепко обняв ее, и поцеловал в кончик носа.
— Малышка, все равно на пляже видят. Так на пляже хоть остыть немного в воде можно, а тут в майке я сума сойду! Ты же в Сочи, забыла? Здесь жарко!
— Купи кондиционер! — надула девушка губки. Ей всегда ужасно нравится, как он ее успокаивает. Задев его совесть, начинала стараться еще сильнее: — На пляже и другие парни есть. А дома ты один! Я же не слепая: Янка так на тебя смотрит!
— Я ее не боюсь! — усмехнулся мужчина. — Зато я боюсь ревнивых женщин!
Наташа поняла, что беседа исчерпана. Забралась на его плечо и примирительно прошептала:
— Я люблю тебя.
— Докажи! — улыбнулся Макс.
Девушка заглянула ему в глаза. Да, такого нахального соблазнительного взгляда шесть лет назад не было… Шесть лет назад она спала там, где сейчас Янка. Сказала мечтательно:
— А помнишь, когда я только переехала к тебе и предлагала тебе переспать со мной, ты говорил, что тебе не нужны доказательства, что ты веришь мне на слово!
— Ну и дураком же я был!
Яна слышала их веселый смех за стеной и представляла, что они там делают… На самом деле ничего ТАКОГО не было: парочка решила «сохранить девственность» до свадьбы, чтобы первая брачная ночь стала действительно долгожданной и незабываемой. Сейчас просто кувыркались по кровати, целовались и щекотали друг друга.
Максим проснулся в десять утра, случайно разбудил Наташу, а потом они вдвоем также случайно разбудили и Янку, устроив маленький грохот на кухне. Уходя на работу, Максим оставил Наташе свою пластиковую карту, попросив ее самостоятельно решить вопрос с кондиционером.
— Распишешься за меня, когда будешь платить, — предупредил он. — Ты же еще не забыла, как выглядит моя подпись? Но если забыла — образец есть на карте.
Его подпись много лет была в ее дневниках. Сначала только рядом с оценками, потом еще и внизу листа вместо родителей. Тогда она повторяла эту подпись со стопроцентной точностью: с ее-то художественным талантом! Улыбнулась: «Я и в загсе могу за тебя расписаться!» «Не надо, я сам!» — отозвался Макс.
Он хочет жениться, это видно. Он любит ее. Почему же она так ревнует к Янке?