– Кстати… – Кэри прервал затянувшуюся паузу. – Соль, это куратор вашей группы, из старшекурсников. В академии традиция брать шефство над новичками. Михаэль – мой помощник, ты обязана его слушаться.
Надо было верить тому, что пишут в учебниках. Демоны – зло! Что ж, я снова в этом убедилась. Кэри все, абсолютно все рассчитал заранее! И теперь мало того, что он мой наставник, так еще и Мих постоянно будет крутиться рядом.
– Вел, пойдем? – Я улыбнулась темноволосой девушке. – Боюсь, без твоей помощи я ничего не найду.
– Да. – Она кивнула мне и обратилась к остальным: – Начинайте без меня, приду позже.
В здании общежития было тихо и прохладно.
– Ты его знаешь?– спросила Вел, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.
– Кого? – вздохнула я, хотя сразу поняла, что речь о Михе. Слишком долго я на него пялилась.
– Михаэля.
– Встречала его в одном баре, – ответила я уклончиво.
– Неужели на нулевом?
– Примерные девочки не попадают на спецкурс, верно?
– Верно. – Вел взглянула на меня с интересом. – Можешь не говорить, если не хочешь. Ты не обязана. Это я… – Она лукаво улыбнулась. – Слишком любопытна.
– Я не против поболтать, просто пока несколько… растеряна. Слишком много событий… для одного дня.
Я испугалась, что чуть не проговорилась, но Вел ничего не заметила.
– О, я отлично тебя понимаю, – сказала она. – Первые дни самые трудные. Старой жизни конец, а к новой надо привыкнуть. Вот наша комната.
Мда… Это крошечное пространство – на двоих? Две кровати, два письменных стола, две полки для книг, две настольные лампы. Впрочем… еще утром я не знала, где буду ночевать, так что надо радоваться крыше над головой.
Половина Вел была обжитой: кровать заправлена, на полке – склянки, банки и пузырьки, на столе – книги и букет полевых цветов в стакане.
– Одежду храним здесь. – Вел отодвинула панель и показала мне встроенный шкаф. – Душевая в конце коридора, уборная там же. Все необходимое получишь у коменданта. – И добавила задумчиво: – Которого еще надо найти…
– А здесь больше никого нет? Так тихо…
– Каникулы же. Наших ты видела, они сейчас на спортплощадку пошли.
– На каникулах можно возвращаться домой?
Этот вопрос волновал меня сильнее поисков коменданта.
– Да если бы! – фыркнула Вел. – Нет, летом у спецкурса выездная практика. Здесь же, на нулевом.
Ух ты! Я почувствовала облегчение, потому что не горела желанием видеть родителей. Возможно, еще успею соскучиться, но сейчас меня передергивало, стоило вспомнить вопли отца. А Кирилла беспокоить ни к чему, одно расстройство для обоих.
– Нам повезло, что сейчас здесь никого нет, – добавила Вел. – Есть время освоиться.
– Да, – согласилась я. – А ты тут давно?
– Месяц. Барри и Лин появились после меня, Антар немного раньше, Нил здесь с весны, а Ши угораздило вляпаться сразу после зимней сессии. Сдать экзамены и проскочить на набранный курс он не смог, пришлось ждать осени.
Как все сложно. Видимо, и тут мне повезло. Хотя нет, это же демон все рассчитал.
– А где искать коменданта?
Что–то подсказывало мне, что на встречу с Кэри лучше не опаздывать.
– Ой, да… – спохватилась Вел. – Надо посмотреть в подвале, если тетя Роза вернулась с обеда, то она там.
– Тетя Роза?!
– Ага, – хихикнула она. – Именно так, а не иначе. Она сердится, если к ней обращаются иначе.
– Хм… Интересно.
– Да, и она вроде бы с нулевого, обычный человек.
– Как?
– А вот так. – На пороге комнаты появилась пожилая, но весьма энергичная женщина. – И не слушайте те сплетни, девочки. Тетя Роза сама может рассказать. Так никто не спрашивает!
– Доброго дня, тетя Роза, – поздоровалась с ней Вел.
– Да виделись уже, – отмахнулась она. – А это у нас кто?
– Добрый день. Я новенькая, Ассоль Рухаэль.
– От ты ж… – Тетя Роза всплеснула руками. – Еще одно дитё! Пойдем, деточка, шмутки получать!
– Чего?
Мне показалось, я не расслышала слово, но тетя Роза уже вышла из комнаты.
– Вещи, – пояснила Вел. – Не обращай внимания, она странно разговаривает. И догоняй быстрее, мне уже пора.
– Ой, а в какой стороне корпус преподавателей?
– Там, – махнула она рукой. – Тебе браслет выдадут, в нем карта есть.
Я припустила вслед за тетей Розой. Двигалась она быстро, несмотря на объемные формы. Колоритная женщина! Фиолетовые волосы уложены тугими колечками, что делало голову похожей на барашка. Яркая кофта с огромными подсолнухами обтягивала пышную грудь, малиновые брюки – не менее пышную задницу. На ногах – шлепанцы на высоком пробковом каблуке. Как она еще не свернула шею, прыгая по крутой лестнице, ведущей в подвал, для меня – загадка!