– Ты издеваешься? Какой из меня друг?
– Потому и прошу. Соль будет избегать тебя, и ты не захочешь ей помогать. Попробуй с ней помириться. Расскажи, что это я заставил тебя предать, вали все на меня, я подтвержу. Не надо докладывать обо всем, но помоги ей освоиться и защити, если в том будет необходимость. И предупреди, если не справишься с чем–то сам.
– Соль нужна тебе…
– Естественно! Неужели дошло?
– И зачем, ты не скажешь.
– Меньше знаешь, лучше спишь, – ответил я. – Поверь моему опыту.
– Мне нужна гарантия, что ты отдашь кольцо.
– Сделка?
– Сделка.
Я предполагал, что так и будет. Что ж, Михаэль, мы заключим сделку. Но не надейся, что Соль ответит на твои чувства, даже если вновь поверит тебе. Она – моя, хоть мы и ненавидим друг друга.
14. Феникс и пылесос
Ассоль
Выданные тетей Розой вещи я свалила на кровать, время поджимало. С картой разобралась быстро, ей смог бы управлять и ребенок: касаешься пальцем, читаешь обозначения. Направление легко определялось и без компаса, стоило лишь сделать пару шагов в любую сторону. Дело в том, что я видела на карте собственное местоположение, и если шла не в ту сторону, то и стрелочка с моим именем удалялась от цели.
Мелькнула мысль, что у кого–то есть карта, на которой обозначены все студенты академии, но додумать ее не получилось. Есть и есть, в этом нет ничего странного, особенно для спецкурса. Мы же нарушители закона, как не воспользоваться такой картой для контроля?
Честно говоря, все впечатления сегодняшнего дня казались какими–то нереальными. Утром я проснулась дома, в собственной комнате, сейчас иду по дорожке, усыпанной гравием, и рассматриваю корпуса Академии Чистильщиков, а в промежутке – подписанный договор, демон в наставниках, первый полет, странные однокурсники, предатель–феникс и колоритная тетя Роза.
Я не смогла бы сказать, что потрясло меня сильнее всего. Возможно, как раз то, что я так спокойно восприняла перемены в жизни. Хотелось думать, что все к лучшему.
Рыжеволосого феникса у общежития преподавателей я увидела раньше, чем демона. Они стояли рядом и мирно беседовали. С каким удовольствием прибила бы обоих! Увы, нельзя. Хотя бы на одного сил точно хватит, но что–то я не готова оплачивать сладкую месть собственной жизнью. Ничего, потерплю. И отомщу так, что обоим мало не покажется.
Глубоко вздохнув, я подошла ближе.
– О, Соль… – Кэри внимательно меня осмотрел. – Вижу, ты выжила после знакомства с тетей Розой. И даже не опоздала.
– Тетя Роза – милейшая женщина, – буркнула я.
– Милейшая? – он расхохотался. – Повезло, ты ей понравилась. Увидишь еще, как она гоняет студентов.
Михаэль молчал, но я чувствовала на себе его взгляд. Интересно, зачем он здесь? Они с Кэри закадычные друзья?
– В общем, так… – Кэри заложил руки за спину, расправив плечи. – Ассоль, ты стала моей подопечной сразу после того, как подписала договор. Нападение на наставника с использованием смертельного заклинания – серьезное нарушение. Неделя карцера, как минимум.
Мило… Здесь еще и карцер имеется. Хорошо бы узнать, какие еще наказания используются.
– Но я не могу не учитывать твое состояние, – продолжил Кэри. – Поэтому обойдемся нарядом на штрафные работы. Тебе повезло, задание несложное. Уборка коридоров в общежитии преподавателей. Женский этаж – второй.
– Э–э…
У них бытовой магией никто не владеет? Простое плетение, я за пять минут управлюсь.
– Не «э–э», а «да, наставник».
– Да, наставник, – послушно повторила я.
Придется следить за словами, иначе Кэри задушит меня этими нарядами.
– Кстати, забыл предупредить… Магией пользоваться нельзя.
– Совсем? – глупо переспросила я.
– Ага. – Кэри довольно кивнул. – Все ручками, все ручками… Михаэль покажет, где инвентарь. – Он повернулся к фениксу. – Первый этаж – твой.
Ого! Михаэля тоже наказали?
– И к ужину чтоб управились. – Кэри посмотрел на часы. – Я проверю. Мих, если закончите раньше, ты знаешь, где меня искать. До встречи, птенчики.
Я смотрела вслед удаляющемуся демону, в надежде, что прожгу в его спине дырку взглядом.
– Долго стоять будешь? – грубовато поинтересовался Михаэль. – Я за тебя мыть полы не собираюсь.
«Ты восхитительна, Соль».
Сила ветра, какая разница! Было ли увлечение Михаэлем моей первой любовью? Очень надеюсь, что нет. Я потеряла голову, но лишь потому, что он первый, кто не видел во мне урода. Хотя чего это я? Он просто скрывал свои искренние чувства.