Хизер смотрит на меня секунду. Кажется, будто она оценивает меня. Через мгновение она ставит свой чай на стол и говорит:
— Что ты знаешь о перевёртышах?
— Я знаю, что они существуют, — отвечаю я ей. — Некоторые люди могут превращаться в медведей. Я видел документальный фильм об этом.
Хизер закатывает глаза так, что секунду я думаю, что они просто выкатятся прямо из глазниц.
— Можно и в других животных, — говорит она. — Есть люди, которые могут стать драконами, тиграми, даже волками. Животное является такой же их частью, как и человеческая сторона, но для многих людей — это трудно понять. Это одна из причин, почему большинство перевёртышей живёт в специальных городах для таких, как они.
— Я и не знала, что существуют города для перевёртышей, — говорю я ей.
— Ханипот один из них, — говорит Хизер.
— Там живёт Хоуп.
— Я знаю. Если я не ошибаюсь, она замужем за перевёртышем.
— Что? — вскрикиваю я, вскакивая с места. — Она знает? Откуда вы это знаете?
Хизер поднимает руку и просит меня сесть обратно.
— Успокойся и скажи мне, как зовут её мужа.
— Блэр, — отвечаю я. — Уайт Блэр.
— О, да. Знаменитые братья Блэр. Они медведи. Я думаю, что они бурые медведи, но могу ошибаться.
— Знает ли Хоуп?
— Конечно, знает, — Хизер смотрит на меня, как будто я идиотка. — Они истинная пара. Он не смог бы скрыть это от неё. Даже если бы мог, он бы этого не сделал. Это то, что она должна знать.
— Так ты имеешь в виду…
— Твоя подруга пара медведя, а ты влюбилась в волка.
— Волка? — пропищала я.
— Ты влюбилась в Адама, не так ли?
— Это странно, но думаю, что да. Я не должна была. Мы только познакомились.
— Он твоя пара, Эми. Вот почему ты так себя чувствуешь. У каждого волка есть пара — тот, с кем ему суждено быть. Волк может всю свою жизнь искать и никогда не найти свою пару, но Адам нашёл тебя, Эми. Он нашёл тебя.
Я не знаю, могу ли верить Хизер или нет. Слова, которые она произносит, такие странные, что я чувствую, что ей нельзя верить. Я не должна думать, что то, о чём она говорит, правда, но делаю это. Есть что-то странное в Вулф Сити. Я бы не назвала его городом для перевёртышей, но теперь, когда Хизер рассказала, всё приобретает смысл.
— Вот почему те люди окружили меня около мастерской, — говорю я. — Они искали пару.
— Они молоды и глупы. Адам ещё не отметил тебя как свою, поэтому любой волк, который учует тебя, неосознанно попробует соблазнить. Ты великолепна.
Я краснею из-за комплимента, но теперь мне стало любопытно.
— Отметил? — переспрашиваю я. — Что это значит?
— Он должен сам тебе об этом рассказать, — отвечает Хизер. — Но он на работе, а тебе нужны ответы. Я не думаю, что ты собираешься сбежать и покинуть Вулф Сити раньше свидания, но на всякий случай, перед тем, как ты почувствуешь, что хочешь уехать в Ханипот, хочу попросить тебя, дай Адаму шанс.
— Конечно, — говорю я ей. — Он невероятный.
Я знаю его несколько часов, но чувствуется, будто всю жизнь. Такое ощущение, что мы знаем друг друга вечно. Это странное чувство, будто я знаю о нём всё.
— Хорошо, — говорит Хизер. Затем её глаза внезапно сужаются. — Ты выглядишь очень спокойной. По крайней мере, я ожидала, что ты начнёшь кричать, что я сумасшедшая.
— Знаешь, после всего, что я пережила на этой неделе, не думаю, что что-нибудь может меня шокировать. Ну, может быть, тот факт, что моя кузина пара медведю, и она не потрудилась рассказать мне об этом.
— Конфиденциальность очень важна для перевёртышей. Несмотря на то, что мир принял нас, по большей части мы всё ещё должны быть осторожны. Нам по-прежнему приходится постоянно следить за нашими спинами.
— Мы? То есть ты тоже волк?
— Да, — отвечает Хизер с гордостью, и я вдруг замечаю, как она выпрямляет спину.
Её нос длинный и узкий. Лицо тонкое, а глаза полны заботы. Она заботится о людях, которые ей не безразличны. Даже когда, кажется, что она смотрит шоу или красит ногти, она очень осторожна, на всё обращает внимание.
— Это удивительно.
— Я просто та, кто я есть. В каждом из нас есть что-то интересное и особенное. В каждом из нас есть своя маленькая странность.
— Я не уверена, — грустно говорю я. — Во мне мало того, чтобы я назвала особенным.
— Ох, правда? — Хизер выглядит так, словно не верит ни одному моему слову. — Уверена, что что-нибудь да найдётся.
Что-то интересное?
Это не так уж плохо.
Есть ли что-то, что мне нравится в себе? Что-то, в чём я хороша? Хизер не просит многого. Я просто должна сообразить.
Я думаю о Джереми, о работе, о том, как ужасно всё закончилось в Холбруке. Вспоминаю то, что мои родители говорили обо мне в прошлом. Думаю, о своём детстве, о подростковых годах, о той жизни, которой жила до сих пор.
Вспоминаю обо всех своих ошибках.
И тогда думаю об Адаме.
Он не смотрит на меня, будто я какая-то ошибка. Не смотрит на меня так, будто я неудачница. Он не смотрит на меня, как будто терпеть меня не может. Нет. Адам так не думает. Он смотрит на меня так, будто я чёртова принцесса, будто я красавица. Он смотрит на меня так, будто я идеальная и милая, и всё, чего он когда-либо хотел.
Он смотрит на меня так, будто я особенная.
И тогда я вспоминаю о своей единственной особенности.
— Я добрая, — говорю я ей.
— Правда?
— Да, — говорю я, кивая. — Я очень хорошо отношусь к людям. Сделаю всё, только чтобы быть доброй и заботливый. Это не особое умение, на самом деле, но полезный навык. Когда я была маленькой, моя бабушка всегда изо всех сил старалась быть милой с людьми, и думаю, что она в этом преуспела. Когда я стала старше, я старалась быть доброй к людям. И как только я начала, это стало так просто делать.
— Это очень хорошая черта для жены волка.
— Жена волка?
— Разве к этому моменту ты не задумалась об этом? — глаза Хизер блеснули. — Ты — пара Адама. Он собирается сегодня сделать тебе предложение.
— Мне нужно позвонить Хоуп, — шепчу я.
Она знает, что делать.
Глава 9
Адам
Я смог выжить на работе. Не знаю, как, но день прошёл без каких-либо серьёзных происшествий, и ухожу, как только смена заканчивается. Тони кивает мне, но не жалуется, что я спешу уйти из ресторана. Он знает, что сегодня важный день, особенный. Знает, что я долго ждал этого дня.
Когда иду вниз по улице к дому моей тёти, волна нервозности пробегает по мне. Я не сомневаюсь, что Эми моя пара, но должен убедить в этом её. Должен показать ей, что оборотни реальны, и должен доказать, что я не просто какой-то неудачник, пытающийся добиться её.
Мы созданы друг для друга.
Я стучу в дверь тёти Эрин, но захожу внутрь, не дожидаясь приглашения.
— Кто-то торопится, — говорит Эрин, выходя из кухни.
Моей тёте почти 50. У нее седеющие, всегда распущенные, волосы и яркие, красивые глаза, которые я помню с тех времён, когда был маленьким волчонком и она рассказывала мне сказки. С тех пор, как мой дядя скончался в прошлом году, она посветила себя готовке печенья для местных жителей. Ей все равно кто это, пенсионер или кто-то еще.
— Прошу прощения за вторжение, — я беру поднос с печеньем из её рук и ставлю его на охлаждающую подставку на столе. Эрин охлаждает печенье в столовой, потому что это даёт ей больше пространства для украшения. Если есть вещь, которую моя тетя любит больше, чем сплетни, это выпечка. — Но мне нужно кольцо бабушки.
Челюсть Эрин падает на пол, и она воет. Нет, она не превращается. Просто открывает рот, и звук, который она издаёт, совершенно дикий. Я терпеливо жду, когда она закончит, а потом моя тётя смотрит на меня.
— Ты нашёл её.
— Нашел.
— Как?