В этот момент Кори поднял глаза и увидел, как Лита медленно, но неуклонно продвигается к парадной двери. Он сделал упреждающий жест револьвером, велев ей оставаться на месте. Она остановилась и продолжала его безмолвно умолять, протягивая к нему дрожащие ладони. А потом, словно поняв, что это бесполезно, склонила голову и закрыла лицо руками.
Гроган повернулся к Кори и, указывая на мужчину, лежащего на полу, спросил:
– Что это за тип?
– А вы его не знаете?
– Никогда его не видел.
– Он – бывший зэк.
– Это мне ничего не говорит.
– Он живет здесь.
– И это мне ни о чем не говорит, – резко оборвал его Гроган. – Я никогда не имел с ним никаких дел. Тогда почему он в курсе моего финансового положения? Кто ему наболтал?
Кори указал на Литу.
– Нет, нет! Нет! – закричала она, делая отчаянную попытку спасти свою жизнь. – Он лжет, Уолтер! Он хочет обелить себя. Клянусь тебе, Уолт, я не знаю этого человека. Представления не имею, кто он такой. И если ты меня выслушаешь, если только ты меня выслушаешь…
– Ладно, – спокойно и миролюбиво сказал Гроган, – я тебя слушаю.
Зеленые глаза Литы хитро сощурились, и она принялась рассказывать деловым тоном:
– Все произошло так: я вышла, чтобы поискать Анну. Она взяла моду выскальзывать из дому по ночам, и я подумала: что, если она хитрит, влезает через окно и ворует. Кто знает? Ну, это сейчас не важно, поскольку я не смогла ее найти и вернулась сюда. Только я хотела открыть парадную дверь ключом, мне показалось, что я вижу в доме какое–то слабое свечение. Я возвратилась к машине и взяла фонарик. А потом я вошла в дом, и они были здесь, оба, и зажигали спички…
– Спички? – буркнул Гроган, и его брови чуть приподнялись в удивлении.
– Чтобы видеть, что они делают. – В подтверждение своих слов Лита энергично кивнула головой. – Они что–то искали в камине.
Гроган повернулся и посмотрел на камин.
– На полу нет ни одной обгорелой спички, – тихо произнес он.
– Но они их зажигали!
– Докажи, – сказал Гроган. – Покажи мне хотя бы одну обгорелую спичку.
Лита открыла рот, чтобы что–то сказать, но словно подавилась. Она крепко зажмурила глаза и издала звук, словно ей вставили кляп.
Гроган указал на мужчину, лежащего на полу, и обратился к Кори:
– Сообщи мне его досье.
– Зовут – Кингсли.
– Какие у них отношения?
– Они работают вместе, – объяснил Кори. – Довольно давно.
– Нет–нет! Нет! – завизжала Лита. – Не верь ему, Уолт! Пожалуйста, не верь ему!
Гроган знаком велел ей замолчать.
– Констатация фактов – не доказательство, – сказал он Кори. – Тебе придется предъявить доказательства. Они у тебя есть?
Кори кивнул.
– Есть, – начал он, – некий дом. Дом за номером четыреста тридцать один по Гарольд–стрит. Поезжайте туда и посмотрите сами. Это бандитский притон, и вы увидите там двух членов этой банды. Точнее, их трупы. А ко всему прочему, там есть некоторые личные вещи, принадлежащие ей.
Лита издала полный боли крик и сделала отчаянную попытку удрать. Она бросилась к парадной двери, но споткнулась и упала на колени. Гроган подошел к ней и помог подняться. Она обвисла у него в руках, ноги ее волочились по ковру, когда он, тащил ее к дивану. Там она рухнула без чувств, закинув голову, бессильно разбросав руки. Лицо ее было молочно–белым, губы дрожали.
На полу рядом с камином Делберт Кингсли приходил в сознание. Он застонал и медленно сел, потирая свою распухшую, посиневшую челюсть. Увидев револьвер в руке Кори, он снова застонал. Потом огляделся, заметил лежащую на диване Литу, потом – Уолтера Грогана. Тут он взвыл еще громче и отчаянней.
Гроган сунул револьвер в боковой карман своей пижамной куртки. Довольно долго и в полном молчании он смотрел на Литу, потом перевел взгляд на Кингсли, потом снова на Литу и опять на Кингсли, после чего поднял руку к голове и пригладил свои серебряные волосы.
Потом его рука потянулась к боковому карману, и в ней снова появился револьвер. Кингсли замер с открытым ртом. Гроган сделал три выстрела – один за другим. Кингсли так и остался сидеть с двумя дырками в голове и черно–красной рваной раной на том месте, где прежде был его нос. Его глаза остались открытыми, и когда он привалился к кирпичной стенке камина. Сердце его уже замерло, но его голова медленно поворачивалась, словно он пытался бросить прощальный взгляд на Литу.