- Это я на своей даче поджарилась, пока полола грядки. А тут загар отдыхательный. Чувствуешь разницу? Надевай купальник.
- Сейчас, только своим звякну, что все в порядке.
***
Солнце пробивалось сквозь плотную ткань портьер, дробилось на тысячи осколков в хрустале светильников, теплые блики лежали на кувшине и блюде с фруктами. Катя сквозь полусомкнутые ресницы наблюдала за игрой солнечного света. Думать ни о чем не хотелось, просто весело было смотреть на лужицы света, разлитые по спальне. Она смутно припоминала ночное путешествие, странный дом-дворец, ванну с ароматными лепестками, огромную постель в пышной спальне. А где же она сейчас?! Конечно, в той самой кровати с резной спинкой, на ней батистовая сорочка с кружевными оборками, а на столике - кувшин чистого серебра, такие она видела только на картинах старых мастеров и в антикварном магазине. Женщина порывисто вскочила, босиком подбежала по мохнатому ковру к окну, дернула шелк портьеры… За огромным, во всю стену, окном сверкало великолепие южного солнечного утра. Катя толкнула полуоткрытую створку рамы и ступила на балкон с причудливыми коваными перилами, увитыми плетями роз. Внизу лежал сад. Это был самый прекрасный сад, который ей довелось видеть в своей жизни. Клумбы с пестрыми цветами, экзотические растения, фонтаны со скульптурами, дорожки, посыпанные ярким песком, тенистые уголки и ослепительные солнечные лужайки – тут было все, на любой вкус, и повсюду розы, розы, розы… Сад уступами спускался к побережью, а вдали золотистыми чешуйками слепило взор море.
Легкий шорох за спиной заставил оторваться от созерцания чуда. Молодая смуглая служанка присела в поклоне:
- Сударыня, завтрак готов. Прикажете подавать?
Катя весело закивала головой.
****
Дорога к морю заняла около получаса. Она тянулась по пыли и разбитому асфальту мимо заросших сорняками огородов, глухого бетонного забора, маленьких магазинчиков и лотков торговцев… Их то и дело обгоняли автомобили и, спешившие занять место под солнцем, веселые компании отдыхающих. На пляже, несмотря на ранний час, было многолюдно. Анна Васильевна и Катя с трудом отыскали относительно чистое место неподалеку от воды, отбросили несколько арбузных корок и, расстелив пляжные полотенца, предались вожделенному отдыху. Впрочем, Катя долго лежать не могла, неодолимо манило море. Войдя в воду, перестала замечать людей вокруг, исчезли визг малышей, крики пловцов, шум скутеров, были только она и море. Дальше, за волнорезы, туда, где оно сливается с небом, где вода синее и чище… Проплыв около километра, оглянулась – люди на берегу казались мелкими и далекими, а все дела и проблемы виделись такими же неглавными, незначительными. Катя улыбнулась и перевернулась на спину. Ей казалось, что можно лежать так часами, покачиваясь на легких волнах, глядя в чистый синий купол над головой.
Поджидавшая на берегу Анна Васильевна восхищенно воскликнула:
- Вот уж не думала, что ты такой пловец! Как рыбка. Я поначалу волновалась.
***
Завтрак состоял из пышных сладких булочек, желтоватого крестьянского масла, мясного паштета, запеченных с яйцами овощей, легкого белого вина, сыра, клубники со сливками. Катя растерялась от обилия блюд, попробовала всего понемножку, поразилась свежести и натуральности продуктов. Все та же служанка принесла чашку с оранжевым горячим чаем и засахаренные фрукты.
- Чем изволите заняться, донна Катарина?
- Я бы хотела пойти к морю искупаться и погулять по саду.
- Я провожу вас к месту купания.
Катя оглянулась в поисках своей сумки с одеждой.
- Как вас зовут?
- Бьянка, с вашего позволения, донна.
- Бьянка, а где мои вещи?
- В гардеробной, а продукты я отнесла на кухню, но я бы рекомендовала вам выбрать себе другую одежду, более… она замялась, подбирая правильное слово.
- Более подходящую к этому стилю жизни, да?
- Да, моя донна.
Из обилия странной, пышной одежды Катя выбрала себе легкое открытое платье и кожаные светлые туфельки без каблуков.
Дорога к морю вилась по известняковым широким ступеням, среди розовых кустов и серебристых олив. Бьянка легко прыгала со ступеньки на ступеньку, неся корзинку с покрывалом и кувшином лимонада. Ступени закончились на берегу небольшой бухты с ослепительно белым песком. Катя ахнула от восторга, сбросила одежду.
- Здесь можно купаться нагишом, никто не увидит, улыбнулась девушка.
- Так и сделаем, тряхнула волосами Катя.