-Проси.
Князь тряхнул темными волосами и уселся в кресло у окна, жестом приглашая меня расположиться в соседнем. Я не стала отказываться и присела рядом.
-Как вы знаете, я из другого мира. Там остались мои родители, по которым я скучаю, поэтому хотелось бы навестить их. Успокоить, потому что они наверняка очень волнуются.
-Разумная просьба. Мы нанесем им официальный визит после нашей свадьбы. Это тебя устроит? - он внимательно смотрел в мои глаза, словно пытаясь усмотреть в них тень лжи.
-Вполне. Благодарю.
Он положил подбородок на сцепленные запястья и принялся внимательно меня рассматривать. Не могу сказать, что я очень уж застенчива, но меж тем такое пристальное внимание смущало.
-Сегодня на балу я объявлю о нашей помолвке.
-На балу?! - мне очень хотелось верить, что я ослышалась.
-Именно.
Меня моментально бросило в жар, сердце заколотилось где-то в районе пяток, дыхание сбилось. Ненавижу такие мероприятия, где куча народу, да ещё и все будут на меня пялится, как на диковинку (и правда, княгиня без крыльев! Вот диво то!). Я даже в офисе выслуживалась не для того, чтобы мне повысили зарплату, а лишь с целью повышения в должности для получения личного кабинета, где я могла укрыться от множества людей. Общалась с поставщиками по телефону и была счастлива.
-Князь, я боюсь, что не смогу достойно выглядеть на светском мероприятии, - честно призналась я, борясь с желанием отказаться от приглашения.
Об этой стороне дела я ещё не думала. Княгиня обязательно будет в центре внимания, может и не постоянно, но первое время точно. И отвертеться от этого не получится. А самое страшное то, что любая моя ошибка будет скандалом, поэтому надо будет обдумывать каждый жест, каждое слово и действие. От этой перспективы хотелось выть!
-Не бойся, я постоянно буду рядом, - без слов понял мои терзания жених. - Моя советница леди Кайла поможет тебе узнать основы нашего этикета. Не думаю, что для тебя это будет проблемой, за все время нашего общения ты ни разу не нарушила правил хорошего тона.
Я сидела, смотрела в уверенные глаза князя, и... нет, мои страхи вопреки всем книжным штампам никуда не делись! Не бывает так, что в один момент забываешь о своих комплексах, даже если тебя подбадривает такой уверенный в себе человек. Однако я согласилась стать княгиней и пора уже начать исполнять свое обещание и связанные с ним неудобства останавливать не должны. Выдавив из себя подобие улыбки, я заверила:
-Я справлюсь, князь.
-Когда мы наедине зови меня Алек.
Князь взял мою руку, осторожно коснулся губами ладони... Когда его теплое дыхание достигло кожи по телу пробежали толпы мурашек. Оно и понятно, девушки моего мира не привычны к такому проявлению чувств. Я, наверное, глупо застыла с пылающим от смущения лицом, потому что князь улыбнулся... нет, не так, он улыбнулся по настоящему, впервые с момента нашей встречи... и вышел из комнаты оставив мне чувство растерянности.
Несмотря ни на что предстоящее мероприятие вызывало у меня нервную дрожь. Князь не скрывал, что большого восторга мое появление в качестве будущей княжны не вызовет, напротив, оскорбления и всеобщее презрение гарантированы. Ну, допустим, завуалированные оскорбления меня мало волнуют, ведь они в основном будут сводиться к одному 'шокирующему' факту - отсутствию крыльев. Учитывая, что крыльев у меня отродясь не было, да и в нашем мире крылатые встречались разве что в сказках и комиксах, это совершенно не обидно, а значит можно все величественно игнорировать, заставляя злопыхателей скрипеть зубами от злости.
С презрением все обстояло хуже. Косые взгляды меня нервировали с самого детства, поэтому я и не люблю большого скопления людей. Что уж там говорить о знати, для которой мой статус - метра на три ниже плинтуса?! Конечно, клан князя будет более лоялен... Черт, а будет ли? Вон служанка, принесшая платье даже оскорблять меня пыталась, оказывается. Интересно, какую часть клана охватили подобные сомнения?
Упаднические мысли уверенности мне не добавили, поэтому нервы расшалились и осторожный, я бы даже сказала изыскано-вежливый стук в дверь, заставил меня подпрыгнуть на месте и вернуться в реальность.
-Войдите! - вместо планируемого величественного голоса из горла вырвался какой-то панический писк.
Дверь открылась и в комнату вошла... богиня. Такой потрясающей сияющей красоты я никогда прежде не видела. Даже дыхание перехватило. Нежно голубое платье мягкими линиями обрисовывало идеальный силуэт, на тонких запястьях мелодично позвякивали серебряные браслеты с искусно сделанными из синих драгоценных камней цветами. Откуда я знала, что камни драгоценные? Да просто женщина подобная божеству не может носить дешевую бижутерию! Светлые, пшеничного оттенка, волосы были заколоты сзади красивыми цветами, точно такими же, как и на браслетах, выбившиеся из прически пряди красиво обрамляли идеальное лицо с большими фиалковыми глазами, тонким аристократичным носиком и розовыми нежными губами. А когда она распахнула крылья - белоснежные с фиалковым отливом - и присела в реверансе я окончательно утратила связь с реальностью.