-Госпожа Анастасия, я советница князя, Кайла из рода Белокрылых. Рада с вами познакомиться.
-Я... тоже рада, леди Кайла, - голос предательски дрожал.
Женщина улыбнулась, сложила крылья и внимательно меня осмотрела.
-Вы идеально подойдете нашему князю, - вдруг сообщила она, вызвав во мне новую порцию удивления и смущения.
-Боюсь не так идеально, как всем хотелось бы, - вздохнула я, вновь вспоминая о предстоящем вечере.
-Глупости! - тонкие пальцы советницы приподняли мое лицо и она, заглядывая мне в глаза проговорила. - Вы наша надежда и мы никому не позволим причинить вам боль! Я понимаю, бал для вас самое страшное на данный момент испытание, но вы его пройдете с высоко поднятой головой. Потому что рядом будем мы - те, кто видит в вас не выскочку из неизвестного мира, а княгиню, способную возродить былое могущество клана. Каждый из Перьекрылых готов отдать за вас жизнь и защищать вашу честь до последней капли крови, так стоит ли вам обращать внимание на мелкие выпады завистников?
Я непроизвольно сглотнула, понимая, что леди Кайла во многом права и, без сомнения, честна. И пусть они верят не в меня, а в верный выбор князя. Это ничего не меняет. Сейчас я для них дороже любых сокровищ и выше любых князей, потому что я их шанс выжить.
Глава 3. Действующие лица.
Алекар Вейре
Терпкое вино в тонком хрустальном бокале красиво играло на солнце, отдавая свой цвет и аромат, однако мои мысли были далеко от этого божественного напитка. Меня беспокоил предстоящий бал, на котором я объявлю о помолвке с неизвестной человеческой девушкой всем кланам. В свете участившихся нападений на Перьекрылых выход в свет весьма рискован, но мне необходимо дать моей невесте официальный статус, иначе это будет грозить ещё большими неприятностями. Пока она никто, просто моя фаворитка.
Ситуация сложная. Перепончатокрылые наверняка уже знают о ней и её роли в моих планах по возрождению клана и эти планы им поперек горла, потому что мы всегда враждовали. Самый простой способ - убрать претендентку, тем более, что пока она не принадлежит к Перьекрылым, а значит официально мстить за неё мы не можем. Ну, то есть можем, конечно, но это уже будет считаться не местью, а преступлением против другого клана, что повлечет немедленную кару - уничтожение виновных по решению крылатого совета. После бала Анастасия получит статус моей невесты официально и нам будет проще защищать её. Великое Небо, милостивый Ветер, помогите нам...
Я сделал глоток, наслаждаясь божественным вкусом напитка и мои мысли вновь вернулись к человеческой девушке. Красавицей она, конечно, не была. Ну, разве что глаза - выразительные серо-голубые, изменяющие цвет под её настроение. Все-таки Кайла никогда меня не подводила, потому что не смотря на внешность (в моем гареме встречались наложницы и покрасивее), она была бесспорно умна. Анастасия... Красивое имя для княгини...
Стук в дверь. Похоже, пора заканчивать с пустыми размышлениями и приниматься за свои прямые обязанности, понял я, когда вошел мой советник.
Одет он был как всегда с иголочки и, разве что не сиял как начищенное серебро. Значит, есть хорошие новости. Для разнообразия.
Я кивком указал на соседнее кресло и, налив в бокал вина, протянул лорду Тамриару. Он кивнул в знак благодарности, сделал пару глотков, смакуя и одновременно оттягивая минуту разговора, тем самым разжигая мое любопытство.
-Бейра вне опасности, род Бабочки нейтрализовал яд, - порадовал меня советник и вновь замолчал, хитро сощурив сапфировые глаза, что свидетельствовало о ещё одной хорошей новости.
-Хвала Небу. Ты нашел того, кто на неё покушался?
-Совершенно верно! Это младший сын рода Ночных, - Тамриар сделал ещё один глоток вина и вновь посмотрел на меня.
Взгляд советника опять стал серьезным и выжидающим. Мне снова показалось, что лорд уже сделал свои выводы по этому вопросу и даже проверил их и теперь ждет, что же скажу я, оправдаю ли в этот раз звание мудрого князя или нет. Лорд один из сильнейших моих союзников, но только до тех пор, пока я держу ситуацию в своих руках. Стоит мне допустить пару-тройку непростительных ошибок, и он отвернется от меня и поддержит того, кто сможет править кланом мудрее меня.