Эдна не стала уточнять, кому Чарльз оставил шесть миллионов, а потому продолжила:
— Если ты женишься на ней — а это несложно, потому что Маргарет Крауфорд мечтает поскорее повторно выйти замуж, — то сможешь развестись через некоторое время и оттяпать себе неплохой кусок. Как тебе идейка? Ты получишь денежки, а я моральное удовлетворение.
— А кто сказал, что я захочу разводиться? — задумчиво пробурчал Ричард.
Эдна расхохоталась.
— Ну, это уж твое дело, дорогуша. Однако не думаю, что Маргарет Крауфорд захочет содержать жалкого актеришку без гроша в кармане. Она сама подаст на развод, когда все откроется.
— Это мы еще посмотрим, — произнес Ричард с пафосом.
— Можешь идти, — сказала Эдна. — Я буду помогать тебе и, как прежде, выплачивать то, что ты заработал. Но никаких денег на дополнительные расходы! — опередила она вопрос Ричарда. — Выкручивайся сам. Еще не хватало, чтобы ты водил Маргарет Крауфорд по ресторанам за мой счет!
Веселенькое времечко началось! — подумала Эдна, когда Ричард ушел. Где только берутся такие дураки? Ах, у меня потрясающая фантазия! Еще никому не удавалось провести двух самовлюбленных идиотов разом!
— Бетти, я счастлива! — Маргарет кружила свою подругу по комнате.
— Прекрати, сейчас упаду! — кричала Бетти. — Но я тоже счастлива, Маргарет!
— Да, знаю.
Маргарет внезапно остановилась, и Бетти полетела на кровать.
— Что ты знаешь?
— Мне не пришлось отбивать Ричарда Катлетона у Эдны, — пояснила Маргарет. — И ты теперь можешь быть спокойна. Никто не будет безвинно страдать.
— Не надо смеяться над такими вещами, — изрекла Бетти. — Впрочем, ты права. Я рада, что никто не пострадает. Но почему ты так уверена, что выйдешь за него?
— А, это дело времени! — Маргарет легкомысленно отмахнулась. — Кстати, у меня к тебе огромная просьба. — Маргарет подбежала к кровати, где сидела Бетти, и опустилась на колени. — Если ты мне не поможешь, то я умру!
— Да ну? — съязвила Бетти. — Что-то не помню я ни одной ситуации, из которой ты не могла бы выкрутиться.
— Бетти, не будь такой жестокой!
— Что за интригу ты затеяла на этот раз?
Маргарет укоризненно покачала головой.
— Бетти, ты не была бы моей подругой, если бы тебе не нравилось участвовать в этих самых интригах. В глубине души тебе нравятся авантюры.
— Может быть. — Бетти вздохнула. — Но мне нравится смотреть на эти авантюры со стороны, а вовсе не участвовать в них.
— Ты такая правильная… — протянула Маргарет. — Такая хорошая… Неужели ты откажешься мне помочь?
Бетти расхохоталась и, схватив подушечку, кинула в Маргарет. Маргарет тоже рассмеялась и швырнула подушку обратно.
— Ладно, говори, что ты там затеяла, — попросила Бетти. — Умираю от любопытства.
— Нет, — вдруг передумала Маргарет, — отложим этот разговор. Сначала расскажи мне, кто твой новый друг и почему ты до сих пор меня с ним не познакомила?
— Но ты же ходишь по светским вечеринкам, а мой приятель не из высшего общества, увы, — сказала Бетти.
— Не будь занудой… Ну скажи, кто он?
— Потом… Это не так интересно, как то, что ты хотела мне сказать.
Маргарет присела рядом с подругой и преданно посмотрела ей в глаза.
— Бетти, милая, ты же знаешь, как мне тяжело без слуг. Я никого не могу привести в дом, потому что сразу начнутся расспросы, почему я всех уволила…
Бетти сразу же поняла, на что намекает Маргарет.
— Ни за что! Я не стану играть роль твоей прислуги.
— Как хорошо ты меня знаешь, — удивилась Маргарет. — Как ты догадалась, что именно об этом я хотела попросить?
Бетти закатила глаза.
— Сколько можно пользоваться моей добротой, Маргарет? Настанет наконец время, когда я начну ездить у тебя на шее?
— Конечно, настанет! — заверила Маргарет подругу, ничуть не смутившись. — Обещаю тебе, что как только я выйду замуж за Ричарда Катлетона, то отплачу тебе за всю твою доброту! Мы подыщем тебе подходящего мужа и…
— Нет уж, уволь! — запротестовала Бетти. — Лучшей наградой мне будет, если ты хотя бы на некоторое время оставишь меня в покое.
— Проходите, Ричард! — Маргарет сама открыла дверь дорогому гостю.
Ричард застыл на пороге в немом изумлении. На Маргарет было столь откровенное платье, что у него захватило дух. Этот наряд был новой выдумкой Маргарет — шифоновый, почти прозрачный, с глубоким декольте. Маргарет решила действовать наверняка, и Ричард был сражен наповал.
— Да проходите же.
Маргарет улыбнулась и втянула Ричарда за руку в дом.