Маргарет поморщилась.
— В том и дело, что, кажется, он слишком идеален. Мне было с ним так скучно, как не было даже с Чарльзом!
— Плохо дело. — Бетти улыбнулась. — Придется тебе выходить замуж за толстяка Эдварда Фитзхью.
— Думаешь, с ним скучно не будет? — фыркнула Маргарет.
— По крайней мере, он из тех людей, у кого нет ветвистой родословной. Ты же сама сказала, что любишь таких.
— Да, надо вернуться к этому варианту. Только совершенно не представляю, что я буду делать с ним в постели. Как мужчина он меня абсолютно не интересует.
— Но для этой роли подойдет еще кто-нибудь. — Бетти подмигнула ей. — А там кто его знает, вдруг Эдвард окажется парнем что надо?
9
Ричард Катлетон и Маргарет Крауфорд сидели в шикарном ресторане на виду у тех представителей высшего общества, которые имели честь прийти туда тем же вечером.
Эдна Уитерспун, как и следовало ожидать, отказалась одолжить Ричарду денег на этот вечер. Эдна сказала, что вышла из игры и он должен рассчитывать теперь только на себя. Уоррен, занятый своей новой любовью, куда-то пропал, и потому Ричарду пришлось снять со своего счета все имеющиеся деньги просто для того, чтобы не ударить в грязь лицом перед Маргарет. Впрочем, на счете было не очень много денег. А Маргарет решила взяться за дело с размахом.
Посмотрим, не скуп ли этот господин, думала она. К чему мне жадный муж?
Ричард бледнел по мере того, как подсчитывал в уме, во сколько обойдется ему сегодняшний вечер. На эту сумму он мог бы жить целый месяц, ни в чем себе не отказывая.
Маргарет же, у которой тоже должны были вот-вот закончиться деньги, вовсю наслаждалась прекрасной кухней. Когда еще она сможет прийти в этот ресторан?
— Как ваши дела на фирме? — поинтересовалась Маргарет.
Ричард не сразу сообразил, о чем она спрашивает, пытаясь вспомнить, что наплел ей о себе.
— Прекрасно, мы процветаем. Вчера заключили очередную сделку, которая принесла нам еще полтора миллиона долларов, — небрежно ответил он.
Глаза у Маргарет загорелись.
— Полтора миллиона? О, тогда вы действительно процветаете. А чем конкретно вы занимаетесь?
— Да так, разными делами. — Ричард махнул рукой. — Вам это будет неинтересно. Да и не хочу я в такой чудесный вечер говорить о делах.
— Да, конечно, — ответила Маргарет. — Не будем.
— Ну а как… вы? — спросил Ричард. — Еще не собираетесь выйти замуж?
— Собираюсь, — ответила Маргарет. — Эдвард Фитзхью настаивает на том, чтобы мы поженились.
Маргарет опять лгала, хотя и боялась, что правда выплывет наружу. Однако она хотела посмотреть на реакцию Ричарда Катлетона. Он буквально спал с лица.
А, значит, ты все-таки неравнодушен ко мне, заключила Маргарет.
Неужели этот толстяк опередит меня? И это после того, как я оставлю в этом заведении с его поистине грабительскими ценами последние деньги?! — испугался Ричард.
— Вы разве его любите? — спросил он после недолгого молчания.
— Нет, — честно ответила Маргарет. — Но зато он говорит, что безумно в меня влюблен.
— Еще бы! — озлобленно воскликнул Ричард. — Как же не влюбиться в такую красавицу!
— Что за тон, Ричард?!
— Мне неприятно, что вы достанетесь этой горе жира.
— Почему же? — лукаво спросила Маргарет.
— Потому что я тоже влюблен в вас! — выпалил Ричард.
— Вот как, — сказала Маргарет и покраснела, будто девушка.
На самом деле румянец ее был вовсе не от смущения. Маргарет сейчас чувствовала себя на вершине блаженства.
— Вы мне тоже нравитесь, — сказала она, решив не тянуть резину.
— Вы согласились бы выйти за меня замуж? — закинул удочку Ричард.
— Если бы вы предложили, то да.
Ричард задержал дыхание: его заветная мечта сбывалась!
— Тогда, Маргарет, я делаю вам предложение. Выходите за меня. С той самой минуты, как вас увидел, я перестал думать обо всех других женщинах. Я понял, что вы именно та, что суждена мне небом!
— Я согласна, — быстро сказала Маргарет.
Однако вдовушке не терпится снова стать замужней дамой! — подумал радостный Ричард, мысленно потирая руки. Вот я и выиграл главный приз в лотерее.
— Маргарет, — Ричард взял ее ладонь в свою руку, — поедемте ко… к вам. — Он вдруг вспомнил, что вряд ли сможет объяснить Маргарет, почему живет в тесной квартирке на окраине, а не снимает апартаменты в приличном отеле.
Ну наконец-то! — с облегчением вздохнула Маргарет, которой уже надоел весь этот цирк. Мне, тридцатилетней взрослой женщине, приходится вести себя, как юной дуре, краснеть и бледнеть, и это вместо того, чтобы просто заняться нормальным здоровым сексом!