— Хорошо, поздравляю! — прошелестел электронный голос: примите заслуженную награду за пройденное испытание.
Вспыхнул яркий свет. От неожиданности Дэн зажмурился, а Шустрик, все это время носившийся от мумии к мумие раздраженно фыркнул.
— Вау, ребят, да тут на всех хватит, — вдруг сказал Сато, а Дэн услышал звук удаляющихся шагов.
Дэн открыл глаза и увидел, что стены комнаты куда-то исчезли, а за ними лежат пластинки. Огромное количество пластинок. Они лежали на полу, образуя несколько метровых горок по всему периметру комнаты.
— Вы достойны, как никто другой, чтобы владеть этими деньгами, — зашептал электронный голос: яхта на берегу фиолетового моря? Пожалуйста. Флаер, что поднимет вас над остальными жителями? Пожалуйста. А может хотите построить развлекательный комплекс, где будут круглосуточно танцевать лучшие танцовщицы? Вам и на это хватит этих денег.
Дэн медленно двинулся к ближайшей куче пластинок. Сколько их тут? Тысячи, а может миллионы? Тогда этих пластинок хватит, чтобы выкупить место на Кольце где-нибудь в элитном секторе… Дэн потряс головой, отгоняя наваждение, и покрепче сжал Элеонору: что-то не давало ему покоя… в чем-то он чувствовал смутный подвох.
— Дэн! Берегись! — раздался голос Фреи.
Грохнул выстрел. Этот звук мог принадлежать только винтовке Комадора. А затем Дэн услышал звук падающего тела и хриплые стоны. Не раздумывая, он бросился к одной из капсул. Сколько Комадору нужно времени, чтобы передернуть затвор? Дэн не являлся экспертом дальнобойного оружия, поэтому решил перестраховаться и последние метры преодолел прыжком, занырнув за капсулу.
Прозвучал еще один выстрел, и пятку Дэна обожгло болью. Оказавшись под защитой капсулы, Дэн посмотрел на Сато: парень отползал к другой капсуле, а в его спине торчал один из топоров Нагибатора.
— Уроды, — выплюнул Дэн, когда в шею Сато воткнулся еще один топор, и парень обмяк.
Он осторожно выглянул из-за капсулы: Фрея лежала на полу спиной вверх и не придавала признаков жизни. Он попытался вспомнить через сколько истаиваю тела игроков, но бросил эту затею, когда в руки Нагибатора вернулись топоры.
— Сдавайся, мы тебя не больно убьем, ха-ха, — высказался Нагибатор и приготовился бросать топор.
— Предатели, вас теперь ни в одну группу не возьмут, — выкрикнул Дэн, пытаясь вывести противников из себя.
Стоит отметить, что те вполне грамотно действовали на этот раз: Комадор прикрывал Нагибатора, который передвигался короткими перебежками от капсулы к капсуле. Высунься Дэн, чтобы стрельнуть в кого-нибудь из них, и в него тут же выстрелят. Останься на месте и скоро до него доберется Нагибатор — грамотное решение.
Дэн осторожно выглянул из-за капсулы, и тут же грохнул выстрел, пуля пролетела в нескольких сантиметрах от его головы, а отдачей рейсган в руках Комадора сместила ствол. Чем Дэн и воспользовался: он выстрелил в Комадора семь раз. Может он успел бы нажать на курок еще пару раз, но в дело вмешался Нагибатор, бросивший один из своих топоров в Дэна. А тот увернулся в последний момент. Лезвие топорища прочертило лишь ужасную рану на предплечье Дэна. «Кинет ли он второй топор?» — подумал Дэн, и отметил, что Комадор уже лежит на полу, а его голова вывернута под неестественным углом — похоже ударился об капсулу.
— Когда же ты сдохнешь? — прорычал Нагибатор и бросил в Дэна второй топор.
Дэн увернулся и нагло ухмыльнулся Нагибатору, а потом его лопатку пронзила боль.
— Мои топоры возвращаются, ты ведь помнишь? — скопировал улыбку Дэна Нагибатор.
А потом Дэн почувствовал удар в поясницу. Скосив взгляд на полоску жизни, Дэн увидел, что осталось у него пятнадцать единиц.
— Топоры у него возвращаются, — пробормотал Дэн и воткнул в ногу стимулятор.
— Сколько ты в силу вкачал на самом деле? — спросил Нагибатор, принимая вернувшиеся топоры.
— Тебя это не должно волновать, — процедил Дэн и отправил из пистолета несколько коротких очередей.
Нагибатор попытался уклониться, а когда один из лучей срезал запястье на левой руке, он прыгнул за капсулу. Но уже на излете Дэн попал в того несколько раз.
— Ты вообще в курсе, что читер? Я напишу админам, — выкрикнул Нагибатор из-за капсулы.
— Ага, а топоры значит у тебя простые, особенно для пятого уровня, или когда ты там их нашел? — спросил Дэн и медленно двинулся к капсуле, за которой скрывался Нагибатор.
— Я два года на них копил, — парировал тот и выпрыгнул обратно, а Дэн отметил, что в отличие от него Нагибатор вылечился полностью.
Нагибатор бросил в Дэна один из топоров, и бросился вслед за ним. Дэн на этот раз успел сойти с линии атаки и оттолкнуть топор с помощью телекинеза. Лицо противника исказилось в гримасе ярости, когда его топор улетел далеко в сторону. Замахнувшись оставшимся топором, он прыгнул на Дэна и прокричал:
— Сдохни, тварь!
Дэн еще раз отпрыгнул и выстрелил в Нагибатора несколько раз. Сейчас ему повезло и пять выстрелов из шести попали в голову Нагибатора. Тот обмяк и шлепнулся на землю. Звякнул топор, вырвавшийся из его рук и прокатившийся по полу.
— Да, да! Рвите друг друга на части! Ха-ха! Покажите свою истинную сущность! — прошелестел электронный голос.
— Ты немного опоздал, — проговорил Дэн и направился к металлическому ящику, находящемуся в центре комнаты. А убедившись, что новая пакость не спешит вылезать из капсул, Дэн открыл системные сообщения. Вы получили 75 опыта, опыт 1500/2100. Внимание, попытка контроля успешно отражена, адаптируемость повысилась на 1;
«На этот раз с них дали гораздо меньше опыта, или столько же? Не помню. Что вообще произошло? Вряд ли золото так на них повлияло,» — думал Дэн, когда шел к неведомому объекту. Он посмотрел туда, где лежали пластинки и увидел лишь ржавый лом. Время выдачи награды истекло, получено 1300 пластинок, всего 3905; Возникло еще одно сообщение системы, а Дэна вдруг скрутила сильная боль. Казалось, что все его тело хорошенько отпинали, а потом заставили тренироваться. «В чем дело?» — подумал Дэн и открыл системное окно, но ничего не увидел. Потом скосил взгляд в правый верхний угол и увидел две темно синие пятерки.
— Ты не пройдешь! — вдруг прогремел голос ИИ: ой! Что я только что сказал? Ты не дойдешь!
В прямоугольнике открылось несколько отверстий, из которых вылетело несколько облаков странных мелких существ. Больше всего это напоминало Дэну туман. «Блин!» — выругался Дэн и, направив Элеонору на ящик, принялся стрелять.
Через несколько попаданий ящик заискрился и полубезумный шепот стих. Получено 500 опыта, всего 2000/2100. «Немного до уровня не хватило,» — пронеслось в голове у Дэна. Но рой и не думал опадать. Облако быстро приблизилось к нему и начало впитываться в его тело. Внимание! Вы отравлены, вы теряете 5 единиц здоровья каждые три секунды на протяжении 600 секунд. В глазах Дэна начало двоиться, а руки задрожали, как у профессионального выпивохи, а полоска здоровья начала медленно но неотвратимо сокращаться. Вскоре ему пришлось использовать стимулятор, а потом еще один, и еще один. Самочувствие его медленно ухудшалось, и вскоре ему пришлось усесться на пол. Что-то пищал Шустрик, возникали сообщения системы, но Дэну не было до них никакого дела. Он в полубессознательном состоянии следил за полоской здоровья и колол стимуляторы. Так продолжалось до тех пор, пока все не исчезло в яркой вспышке.
Еще не конец
Внимание! Получено 1000 опыта, вы получили новый уровень, опыт 900/2400, вы получили пять очков навыков, всего свободных очков 5; Вы получили плазменное ружье, урон 50 × (наука + электродинамика + 100)%;
Он лежал с закрытыми глазами на чем-то твердом и пытался собраться с мыслями. Похоже после лаборатории они оказались в городе, а значит можно позволить себе немного расслабиться. Что, впрочем, плохо получалось. В голову лезли мысли о том, что его снова обманули. Это не оказалось для него неожиданностью. Но внезапное нападение согрупников прямо в данже… Этого он не ожидал. В дальнейшем нужно быть более внимательным и придирчивым к людям, с которыми ему предстоит работать.