- Господин…
- Просто Халдман. Спокойной ночи, - он развернулся, и покинул вагон.
*********************
- Ну, и что ты решил? - поинтересовался дед.
А что я решил? Решил, что я дурак, причем такой, каких еще свет не видывал. Кстати, помните, я говорил, что во время знакомства с женихом Шарлотты у меня словно камень с души свалился? Так вот, забудьте. Все это фигня по сравнению с тем облегчением, что я испытал сейчас. Оказывается, проще простого признать свои ошибки, когда тебе на них указывает кто-то другой. Особенно, родной дед. Теперь все представлялось совсем в другом свете.
Семейная жизнь… ладно, это еще может и подождать. В конце-концов, Сильвия - не единственная кандидатка (только бы при ней это не ляпнуть).
И вообще, кто знает, что произойдет потом? Может, я погибну пол завалами где-то в горах. Но зато последний отрезок жизни пройдет очень весело.
И вообще, хватит париться. Пора вспомнить простой русский закон “Дают - бери, бьют - беги”. С небольшой поправкой на слово “беги”.
Так кто же я, Палестинец или Арима?
Придется быть и тем, и другим. Это будет противостояние века - одно альтер-эго против другого! Бетмен против Супермена! Не мешало бы, кстати, и к психологу обратиться - у меня явно с башней не все в порядке.
- Алексей! Заснул, что ли?
- Нет, не заснул, - я качнул головой, глубоко вздохнул, и взял шлем. - Я все равно уеду, но теперь у меня другое направление.
- Позволь узнать, какое?
- Найду Халдмана, и запихну его куда-нибудь в реку. А когда остынет - отрежу кое-то очень важное.
- А принцесса Хейзерлинк?
- Я за нее в ответе. И отвечу, как полагается.
- Ты будешь действовать один?
- А больше никого и не надо.
- Это именно то, что я ожидал услышать, - дед неожиданно поднялся, и хлопнул себя по бокам. - Заберешь подарок - и сразу в путь.
- Какой подарок?
- Пошли, посмотрим.
Гаражные двери распахнулись. Обескураженный, я побрел за стариком.
Около входа ожидал грузовой трейлер - в таких обычно перевозят автомобили. Рядом маячили две фигуры уже знакомых мне инженеров-наркоманов. А рядом с трейлером, в свете фонарей, замерла черная, как ночь, великолепная спортивная красавица “Субару”. Я невольно присвистнул.
- Кажется, ты хотел машину, - заметил Арима-старший. - Я решил, что сегодня она будет нужнее, чем мотоцикл.
- Круто! Но как…
- Как я узнал, что ты мечтал именно о такой? Тэппей, мы наблюдали за тобой целых двадцать лет. Я бы и раньше ее подогнал, но, боюсь, твои родители бы не поняли.
Не веря своим глазам, я положил руку на капот автомобиля. Ну, просто жесть!
- А вот и твои пассажиры.
Принцесса ван Хоссен вышла из тени ограды - одетая в синее платье, то самое, что было в день нашего знакомства, неизменный меч красуется на поясе. Кажется, мне сейчас распеканция будет…
- Сильвия…
- Я еду с тобой, и меня не волнует твое мнение по этому поводу.
- Я просто хотел предложить покататься, но, раз ты сама сказала… - я услужливо распахнул дверь. - Устраивайся поудобнее.
- Максимальная скорость - двести десять миль в час, - сообщил дед краткие технические характеристики. - Машина пуленепробиваемая, имеет связь со спутником, и управлять ею может даже ребенок.
- Спасибо, - я устроился за рулем, принцесса - рядом.
- Вы опять без меня? - хлопнув дверью, Сэйка запрыгнула на заднее сиденье. Мы с Сильвией, как по команде, обернулись. - Что? Я вам пригожусь, вот увидите.
- Водить умеешь? - небрежно осведомился я.
- А как же!
- Тогда пригодишься.
- А сейчас к делу, - Арима-старший подал мне миниатюрный приемник. - Ю составила для вас краткий маршрут. Самолет ожидает на частном аэродроме, в пригороде Токио. Высадитесь поблизости от королевства Хейзерлинк, и перехватите экспресс - он уже на полпути туда.
- А подкрепление? - я сунул наушник в ухо.
- Ты ведь изначально собирался действовать один.
- Знаю-знаю, это я так спросил.
- Разумеется, подкрепление будет. Но ты об этом не должен волноваться. Ваша задача - остановить поезд.
Я улыбнулся, и нажал на кнопку наушника.
- Ю, ты меня слышишь?
- Да, господин. С возвращением.
- Что мне делать?
- Нажмите на большую красную кнопку бортового компьютера.
Едва я это сделал, как на экране высветилась карта с замершей на ней зеленой точкой - это были мы. Красной линией был обозначен маршрут, а где-то дальше мигал желтый треугольник - пункт назначения.
- Ну, с Богом, детишки, - Арима-старший предусмотрительно отступил на несколько шагов назад. - Удачи вам.
Двигатель запел, фары осветили подъездную дорогу. Неожиданно я понял, почему дед дал мне машину - знал, что мне не одному придется ехать. Хитрец, блин!
- Ну, что, девочки, покатаемся? - подмигнув обоим, я выжал педаль газа, и машина сорвалась с места.
*****************
Запрокинув голову вверх, Шарлотта с наслаждением подставила лицо под обжигающие струйки воды. А эти бандиты оказались и правду милыми - во всяком случае, два каприза заложницы они уже выполнили.
- Ох, она там, без одежды… - первого бандита затрясло. - А может, глянем?
- Нет! - категорически заявил второй. - Ты женат, помнишь?
- Нам же сказано не спускать с нее глаз!
- Об этом я не подумал… Ваше высочество, как вы там? Все нормально?
- Что это вы тут двое делаете? - поинтересовался холодный голос.
Стуча каблуками по полу, Жозефина остановилась посреди коридора. Оба бандита тут же вытянулись в струнку.
- Мы ничего, госпожа, мы пленницу сторожим, госпожа, все под контролем, госпожа!
- Вы хотите сказать, что увели пленницу из вагона, где ей надлежит быть до конца поездки, и послали в душ?
- Да! То есть, нет! Или да?
- Я уже и сам запутался. По-моему, правильный ответ “или”.
- Идиоты! - помощница и любовница Халдман отвесила две громкие затрещины, и распахнула дверь ванной…
Привалившись спиной к обложенной кафелем стене, принцесса Хейзерлинк старалась сосредоточить свои мысли только на хорошем. И даже не заметила, как сильная рука толкнула ее, сбивая с ног.
- Думаешь, что самая умная? - прошипела Жозефина. - Тебе не удастся это провернуть, слышишь ты, распутная девка?
- Нет, отпустите….
- Это что тебе, увеселительная прогулка? Может, тебя еще и в Диснейленд заодно свозить? Ты - пушечное мясо, расходный материал! Веди себя, как подобает, или я выкину тебя с поезда на полном ходу. Поняла?
Рухнув на колени, принцесса с неожиданной злостью посмотрела на свою тюремщицу снизу вверх.
- Мой ангел-хранитель спасет меня.
- Ну да, конечно. Халдман избавится от тебя раньше. И не вздумай даже пробуждать в нем какие-либо мысли! Он мой, поняла? Только мой!
За дверью раздались приглушенные стенания.
- Ничего себе! Ты слышал?
- Да уж, не глухой.
- У нас тут прямо мексиканский сериальчик намечается! Как думаешь, кто-то из них уже беременный?
- Дурак, что ли?
- Стеречь пленницу лучше! - строго приказала Жозефина, выходя в коридор. - Отвести ее обратно в вагон, и ни шагу оттуда!
- Да, госпожа… - грустно вздохнули оба бандита-весельчака.
************
Самолет оторвался от земли, и взлетел, задрав нос в небо. Утомленная и так непростым днем, Сэйка задремала. Проверив, надежно ли моя красавица “Субару” привязана к полу грузового отсека, я негромко позвал:
- Сильвия….
- Да? - сидя на жесткой скамейке, принцесса подняла на меня глаза.
- У тебя, случайно, еще одного меча нет?
- А что?
- Хотелось бы чуток размяться, - я похрустел шеей. - Ну и, потренироваться заодно. А том нам целый поезд останавливать, а я даже защищаться не умею.
Улыбнувшись, блондинка поднялась с места. Задумчиво вытащила своей меч из ножен… и неожиданно метнула его в мою сторону рукоятью вперед. Я едва успел поймать.