— Я одно понять не могу. Ты собралась пешком скакать? Или на границе призовешь магического летуна какого, или скакуна?
— Мысли шире, - снова сказала Кира и засмеялась.
Вскоре они достигли границы.
— До встречи, Лимрин. Приятно было увидеть тебя снова.
— До встречи.
Лимрин продолжал стоять и смотреть на девушку, что отдалилась на сотню метров и замерла. Наконец, она слегка присела и взмыла вверх. Лимрин рассмеялся, ведь это обычный прыжок! Но через минуту, он перестал смеяться и с удивлением смотрел, как девушка поднялась высоко в небо и стала маленькой точкой. Парень услышал непонятный гул, который вскоре затих, а потом и девушка пропала из вида.
Лимрин ещё минут пять стоял, пытаясь переварить увиденное. Летать без крыльев, это уму непостижимо. Даже боги, если верить легендам, использовали особые колесницы, либо собственные крылья.
Глава 21 (78). Ожидание
Эртимар открыл дверь в покои сына, но в холле было пусто. Тогда он уверенной походкой направился в спальню. Дуглин, конечно же, был там, рылся в гардеробной. Он на мгновение замер с пачкой одежды в руках, после чего подошёл к кровати, на которую положил вещи.
— Приветствую тебя, отец, - холодно сказал он и отвесил поклон, как того требует этикет. - Прости, что в халате, я не ждал тебя.
Дуглин лишь недавно вышел из купальни, его волосы были распущены и слегка взъерошены, ноги босые, а халат небрежно запахнут, открывая большую часть грудной клетки. Его отец был одет как всегда официально, подобно луковице: белая рубашка, жилет и застегнутый камзол до середины бедра, лёгкие полусапожки и брюки, всё цвета листвы дуба. Волосы спереди заплетены в косы и забраны назад заколкой, а на затылке локоны свободно ниспадали до поясницы.
Дуглин лишь улыбнулся про себя. Только так и в церемониальных мантиях, в иной одежде он отца не видел. Разве что ещё парадные доспехи. Он развернулся и снова зашёл в гардероб. Когда вышел, увидел, как отец с усмешкой на губах держит коричневый камзол элдаллского покроя. С невозмутимым видом Дуглин сложил пачки одежды в сумку, после чего забрал из рук отца последнюю и запихнул туда же.
— Сегодня утром поступило заявление о пропаже девушки, - нарушил своё молчание король.
— И что?
— Ты нужен здесь. Куда ты опять собрался?
— Во-первых, ещё не проведено расследование. Не факт, что она похищена именно зверолюдями. Во-вторых, куда я собрался - моё личное дело.
— Личное? Опять с этой Кирой проблемы?
Эртимар недовольно скривился и сел в кресло, после чего потёр переносу. Не дождавшись ответа от сына, он продолжил.
— Не ожидал, что от этой девушки будет столько проблем. Куда смотрит Висоин? Пусть он решает её проблемы, в конце концов он — глава дома и опекун. Когда я утверждал помолвку, я не имел ввиду, что ты обязан таскаться за ней.
— Это моё личное дело. Оберегать я буду кого захочу, независимо от твоих указов.
— Я же ясно сказал. Ты нужен здесь.
— Я повторяю, отец. Ещё не факт, что эльфийка похищена. Если что, можешь тряхнуть стариной, ведь большая часть управленческих функций лежит на совете. Можешь пропасть хоть на месяц, без тебя мало что изменится.
— Ты что, дерзишь мне? - грозно спросил Эртимар.
— Нет, отец, говорю лишь факты. Тебе не обязательно просиживать штаны на советах этих стариков. Они лучше тебя знают, что делать.
— Истинный правитель внемлет гласу наимудрейших.
— Отец, давай без этого пафоса. Ты прекрасно знаешь, что я не горю желанием занимать твоё место на троне.
— До чего же ты безалаберный! Всегда был таким. Женись уже и подари мне внуков, может, хоть с них будет толк, раз с тебя не вышло.
— С меня нет толка? Как знать.
— Ты взрослый мужчина, давно пора взяться за ум, а ты до сих пор ведёшь себя как подросток. Перестань уже! Ты хоть сам знаешь, что хочешь? Или веселье предел мечтаний?
— Представь себе отец, не предел. Я всегда знал то, чего не хочу - это быть королём. А теперь понимаю, чего хочу. Быть рядом с ней.
— Неужели тебя поразила любовная горячка? Тебе мало женщин было? Почему именно эта несуразица, пусть и обладающая древним и редким даром?
— Кира не несуразица. Ты представления не имеешь, кто она есть. Я никогда не встречал подобных ей, ни мужчин, ни женщин.
— Надолго ли твоё новое увлечение? Хотя, мне всё равно уже. Просто женись и дай мне законных наследников. Большего не прошу!
Пока они разговаривали, Дуглин оделся и уложил магией волосы.
— Она не увлечение, отец, - сказал принц и вышел из комнаты. Эртимар так и остался сидеть в кресле, пытаясь переварить услышанное. Сын язвил и раньше, пытался быть бунтарем, но всегда в итоге делал то, что он говорил. Любовные игры отдельно, обязанности принца отдельно. А сейчас он пренебрег словами отца и ушёл. Неужели начал взрослеть?
— Ну вот ты где, дорогой! - воскликнула королева, войдя в комнату. Она подошла к мужу, села ему на колени и поцеловала. Потом резко выпрямилась и повертела головой. - А где Дуглин? Мне сообщили, что он вернулся с час назад.
— Он уже ушёл.
— Это куда же? А как же та пропавшая девушка?
— Похоже, наш сын влюбился, дорогая моя Элваста.
— Не шути так.
— Я и не шучу. Самому интересно стало, что там за незаконнорожденная девчонка такая.
— Так это та, пропавшая девочка из Мелндар? Когда это Дуглину начали нравиться малолетние глупышки?
— Самому интересно. Что-то с этой девочкой не так. Один шанс на миллион, и она унаследовала его. Довольно примечательный факт.
— Ты что, думаешь она и есть та, кто родит спасителя? Это же смешно! Как и глупый поступок Иствилла, который не слабо аукнулся потом.
— Что мы можем знать, дорогая моя Элваста? Мы лишь принимаем пророчества, а не генерируем их случайно. В любом случае, надо к ней приглядеться.
***
В холл дома Мелндар вошёл эльф, такой же высокий и красивый, как и двое сидевших на диване. В кресле, боком к вошедшему, сидел мальчик с двумя свитками в одной руке, в то время как у других было по одному. Именно к мальцу и направился незнакомец.
Рилдфил оторвался от своих размышлений и с удивлением посмотрел на парня.
— Что за…
— Фэродан, - перебил мальчика эльф и протянул сложенный лист бумаги. Тот недоуменно покосился на незнакомца, взял у него лист, развернул и прочёл.
«Да, это я, и не надо на меня коситься и выдавать спутникам. Ты не можешь отрицать, что личность принца слишком известна, и будет только мешать. Просто скажи всем, что я доверенное лицо от Дуглина, Фэродан из дома Эрвир».
— Фэродан Эрвир, наш новый член группы, - сказал Рилдфил и засунул бумагу в сумку.
Глава 22 (79). Город
С высоты птичьего полёта местность максимально походила на карту, так что Кире не составляло труда придерживаться нужного направления. Чуть менее, чем за три часа она добралась до столицы. Приземлилась в дубраве, недалеко от северных городских врат. Стоило ей коснуться земли, как она упала, тяжело дыша. Имитация полёта самолёта вызвала у неё невероятную концентрацию манны, она была истощена физически и эмоционально.
Немного отдышавшись, она медленно встала и активировала магическое зрение. Лесок был выбран не только для маскировки, энергетические линии предпочитали проходить рядом с растительной биомассой. Девушка схватила самую ближайшую и напиталась манной. Сейчас ей не нужно было наполняться под завязку, а потому нить стала тоньше, но не порвалась. Кира выпрямилась и потянулась, а потом достала первый свиток, разложила на земле и проговорила заклинание. Руны загорелись и из листа вырос Шандайре.
Когда последним появился Рилдфил, Кира тут же набросилась на него и крепко обняла. “Помоги мне” - шепнула она ему.
Из последних сил она призвала спутников. Больше всего ей хотелось упасть и пролежать до утра, забыв обо всём на свете. Или умереть. Настроение было просто отвратительное. Она надеялась, что Рилдфил изменит ситуацию, так же, как он уже дважды убирал гнев. И чудо случилось. Вновь появились силы встать и желание что-то делать.