— Вчера приходил мне комп чистить, нормальный парнишка такой…
— Поверю на слово, — перебила Веста и снова вздохнула, — Скажи мне лучше, что там с сюрпризом?
— Кстати об этом, — опомнился друг, — Ты поедешь со мной в магазин женского белья…
— Паш, давай не надо, — ошалело попросила Чернова, приподняв голову, — Я все равно не смыслю в этих комплектах…
— Я тоже, — пожал плечами друг, — Но со мной будешь ТЫ, а с тобой Гугл, прорвёмся.
— Ну я тогда пошла? — спросила Чернова.
— Куда? — Павел приподнял бровь с недоумением глядя на подругу.
— Женское бельё гуглить? — предположила девушка.
— Почему у меня чувство, будто ты собралась валить из стра… Веста?
— Чёрт, — простонала девушка, хватаясь за голову, даже не слыша из-за шума в ушах, что говорит испуганный друг, — Северный склад горит.
— Ты не шути так, — испугался директор, вскакивая на ноги.
— Я не шучу! — воскликнула она, подрываясь на ноги да так резко, что Павлу пришлось ловить её, когда ни к месту закружившаяся голова повела туловище в сторону.
— Твою мать, — выдал Павел, закидывая руку девушки себе на плечи и повел на выход, на ходу раздавая указания возвратившемуся Косте.
В рекордно — короткие они вдвоем добрались до машины, оставив Костю за главного, и пренебрегая правилами скорости дорожного движения, вылетели на дорогу. Веста всю дорогу нервно грызла ноготь и причина на то, конечно была. Северный склад — самый большой из их пяти складов. Туда свозился элитный товар для вип — клиентов. Потеря этого одного склада могла по стоимости переплюнуть остальные четыре и это было катастрофой.
Телефон главного менеджера по складу не отвечал, а потом и вовсе безэмоциональный механический голос сообщил, что абонент не абонент и перезвоните позже.
— Чёрт, — раздраженно бросила Чернова, не слишком ласково впихнув телефон в подстаканник и уставилась в окно.
Сердце в груди нервно отстукивало учащенный ритм, когда на плечо легка тяжелая рука друга и слегка потормошила:
— Не загоняйся раньше времени, слышишь? — Павел вел машину, сам нервничал не слабо, но находил время и силы утешать еще и её, Черновой стало стыдно, и она развернулась обратно, вновь берясь за телефон.
Веста еще никогда не видела территорию склада такой людной. Всегда закрытое массивное ограждение сейчас было открыто и на территории между пожарными машинами толпились люди. Как обычные любопытные прохожие, так и ненавистные репортеры. Легко не будет — решила Чернова, когда Павлу пришлось настойчиво сигналить, чтобы разогнать с проезда зевак. Боковое стекло осветило вспышкой камерой, а заодно и хмурое лицо Весты, она даже не пыталась вычленить в толпе фотографа — не имело смысла. Люди данной профессии не смутятся от вашего прямого взгляда, Черновой казалось все годы обучения на факультете журналистики, будущих специалистов учат быть наглыми, настойчивыми и бесстыдными. Её первая встреча с журналистами лет пять назад едва не обернулась истерикой, или ей так не повезло, что он нарвался на редкостную хамку, посмевшую тогда еще зеленого юриста высмеять в новостной колонке какой — то заурядной газетёнки. Сама встреча с ней была из разряда «надеюсь этого больше никогда не произойдёт», потому что их фирма, только — только появившаяся на рынке, была не готова к скептическим прогнозам незаинтересованного в их успехе человека. Профессионалом ее назвать язык не поворачивался.
И вот снова им предстояло мелькать в последних новостях и на этот раз далеко не в изжившей свой век газете, Веста боялась предположить, что там уже могло просочиться в сети и как это повлияет на мнение их спонсоров и партнёров.
— Хочешь остаться в машине? — негромко спросил Павел, заглушив машину и бросив настороженный взгляд на подругу.
— Меня все равно отсюда выковырнут, — обреченно отозвалась Чернова и решительно открыла дверь, выходя на улицу.
Толпа обступила со всех сторон, Черновой мгновенно подурнело, но она была вынуждена держать свое и фирмы лицо, изобразив равнодушие.
— Что Вы скажите о пожаре на складе? — выглядывая из-за плеча мужчины с камерой, выкрикнула светловолосая девушка с жадным до сенсаций взглядом.
— Как трагедия скажется на текущем положении дел внутри фирмы? — перекрикивая первый вопрос, кричала другая девушка, Веста не поворачивала головы, но казалось, что она стоит, где — то под ухом. С другой стороны машины слышались аналогичные вопросы и Павел, в отличие от девушки не стопорился, его комплекция позволяла протискиваться сквозь толпу, расталкивая любопытствующих и назойливых репортёров, что не скажешь о худощавой Весте, опасающейся лишний раз залезть в чьё — то личное пространство. Забавно, что её так часто окружали люди, не только не стесняющиеся лезть в чужую зону комфорт, но и делающие это с удовольствием.
— Все вопросы на официальной пресс — конференции, — заявил Павел, протискиваясь к Черновой и уже вместе они направились к ограждению полосатой изолентой, когда за спиной кто — то очень настырный спросил:
— Дата пресс — конференции озвучена?
— Нет, — мстительно бросил Павел, и они с Черновой нырнули под ленту, отрезавшую их от бестолковой массы людей.
Навстречу им уже спешил мужчина в ярком костюме пожарника, шлем — каску он, держав в руке и его смуглое лицо казалось добродушным.
— Здравствуйте, — прогремел над ними сильный голос, Веста впечатлилась, — Кто из вас владелец строения?
— Я, — отозвался мужчина, обеспокоенным взглядом блуждая по внешнему виду здания, не в силах найти видимый на первый взгляд урон.
— Очаг возгорания подавлен, на первый взгляд урон минимален, — спокойно вещал мужчина, подступив к огромным грузовым дверям, куда без проблем могли бы заехать их пожарные машины, — Группа проверяет все помещения, проводку, грузовой и фасовочный механизм, пока все чисто.
— Уточните область поражения? — попросила Веста, уже изрядно вернув лицу здоровый цвет.
— Одно из дальних помещений, забитый под завязку упаковочным сырьём, — ответил пожарный, — Вам очень повезло, что ваши работники заметили возгорание и вызвали нас. Я должен бы поругать их за самоуправство, но должен признать, что без подручных средств, пожар мог приобрести угрожающие жизни масштабы.
Друзья переглянулись между собой и уголок губ невольно дёрнулся, просто сказочное везение, не иначе.
В кармане настойчиво вибрировал телефон и, слепо сунув руку за ним, Чернова ответил на звонок, практически не глядя на экран:
— Да?
— Веста, где ты? — раздался в динамике взволнованный голос Игоря.
— У склада, — вздохнула Чернова, не найдя в себе сил на пустые огрызательства.
— Ты в порядке? — спросил мужчина, удивляя её искреннем беспокойством в голосе, только поэтому Веста ответила честно и без колкостей:
— Со мной все в порядке, огня уже нет.
— Послушай меня, сладкая, уточните список всех присутствующих на складе в этот день, — быстро, но четко выдал мужчина с предельной серьёзностью, — Предупреди друга, ему позвонит мой знакомый следак.
— Зачем все это? — нахмурилась Чернова, понимая, что Заболоцкий не стал бы просто так ломать комедию, мужчина был на счет чего — то осведомлен.
— Расскажу лично, — обломал её Игорь, — Утром на руках у меня будет экспертиза, встретимся после двух. Точное время и место скину в сообщении. Все будет хорошо, малыш.
— Не зови меня так! — зашипела в динамик Чернова.
— Прости, малыш, не могу, — в его голосе почувствовалась улыбка, а потом звонок сбросили.
Павел и так, по взгляду понял, кто звонил, слова не требовались, но Веста все равно кивнула, подтверждая догадки друга.
Уже ближе к вечеру, когда суматоха немного отпустила, они смогли вздохнуть с облегчением — специалисты, проверяющие состояние товара выявили при диагностике всего семь единиц неисправной техники. Да, это были потери, но на фоне тысяч экземпляров — мелочь.
У Черновой из головы не выходил Заболоцкий и в отнюдь не в пошлом смысле, а в самом, что ни наесть серьёзном. На что намекал мужчина по телефону? Зачем им привлекать следственный отдел? Неужели Игорь подозревает, что возгорание было не случайным?