— Не может быть, — прошептала себе под нос девушка, читая текст из — за плеча друга, — Когда ты успел сделать вторую экспертизу и почему она отличается от той, что сделали мы?
— Вчера ночью, — не таясь ответил Игорь.
— Вот, что ты забыл так поздно в пробке, — усмехнулась девушка и Заболоцкий улыбнулся, восхищённый её сообразительностью.
— Второй вопрос, — напомнил Павел.
— Ваша экспертиза от «независимых» экспертов предоставлена компанией, занимавшейся вашим страхованием, ведь так?
— Так, — кивнул Павел, не видя причин с этим спорить.
— Не секрет, — кивнул за ним и собеседник, — Она у вас всех страхует. А вторая экспертиза попросту не афишировалась, не намечалась и, если всплывёт, станет громадным камнем преткновения не только между нами и вашими конкурентами, но и в структурных подразделениях.
— Ты считаешь, что пожар на складе — дело рук наших конкурентов? — прямо спросила Чернова.
— Факты — вещь упрямая, — кивнул Игорь, — У меня достаточно оснований считать их причастными к этому. Вот, сами взгляните…
Перед ними легка папка с копиями документов, новостные статьи из интернета, пара справок. Веста читала все и не могла понять, как они оказались в это вмешаны, а Заболоцкий начал последовательный рассказ:
— Ваши конкуренты «Леора», еще четыре года назад были «Ленди» за две тысячи километров от этого города, а во главе все те же братья Страдаровы. Тогдашние их конкуренты, весьма успешная фирма надо сказать, прогорели. Буквально. Дотла. Экспертиза показала неисправность оборудования и последующее замыкание. Дело быстро замяли, а Страдаровы пробились вперед, встав на рынке в лидирующую позицию. И продержались на ней рекордные четыре года, но вот время их успеха истекло, и они нашли новые территории. И теперь их цель — вы.
Чернова нервно зачесала назад пальцами выбившиеся прядки челки из хвоста и махнула рукой официанту, подзывая.
— Готовы сделать заказ? — поинтересовался приятный молодой человек, оглядев всех присутствующих за столом.
— Что-нибудь холодное и освежающее, не алкогольное, — попросила Веста, — Полагаюсь на твой вкус…
— Олег, — улыбнулся официант, выпятив грудь с бейджиком.
— …Олег, — кивнула Чернова, слегка улыбнувшись и не замечая, каким взглядом на неё глядит Заболоцкий.
Мужчины ограничились крепким кофе, и официант покинул их, оставив одних.
— Столько лет в этом бизнесе, а с таким сталкиваюсь впервые, — признался Павел, озадаченно откинувшись на спинку стула.
— Вам крупно повезло, — хмыкнул беззлобно Заболоцкий, — У них не получилось в этот раз, но надо быть наготове, я не знаю, на что еще они могут пойти.
— Не понимаю, мы не последняя компания, занимающаяся данным сегментом рынка, есть еще как минимум две потенциальные, — проговорила Веста, зябко обняв себя за плечи.
— Ваши показатель значительно выше остальных, — заметил Игорь, — Вы большая угроза малому бизнесу.
— Страдаровы, — протянул сквозь зубы Павел, — Я жал им руки на той дурацкой конференции.
— Не ты один, — хмыкнула СиницинЧернова, вовремя замолчав и не закончив всю мысль, так как в их уединенный закуток вернулся официант с подносом.
Если перед Павлом и Игорем поставили одинаковые классические кофейные чашки с блюдцами, то перед девушкой поставили огромный коктейльный стакан с кубиками льда, красивыми пахучими веточками мяты и бледным лимонным напитком. Но это не все, перед ним поставили вазочку с двумя красивыми шариками мороженного, обсыпанными шоколадной крошкой. Чернова удивилась, но отказываться не стала, отправив неглубокий кончик длинной ложки в рот с нежно тающим кусочком пломбира.
Оказывается, если на бортике стакана висит долька лимона — это еще не значит, что напиток относится к лимону. В стакане помимо льда мутнелся нежный ананасовый напиток, хотя сначала ей показалось, что это зелёный чай. Она не знала точно, чего ей там в стакане понамешали, но ей определенно понравилось. Как и мороженное.
Разговор сильно затянулся и спустя два часа беседы было принято решение заказать ужин. У Черновой получилось-таки расслабиться после восхитительной пасты от шеф-повара. Павел тоже изрядно подобрел после сочного, идеально прожаренного стейка и смотрел на Заболоцкого уже другими глазами. Игорь мог вообще ничего не делать, не искать доказательства и просто отозвать работу своих менеджеров по заключению с ними договора, но он не стал этого делать. Он шёл на риск, прекрасно это всё осознавая.
Телефон Черновой завибрировал на краю стола, привлекая внимание присутствующих, вместо номера стояли ничего не поясняющие инициалы и девушка вздохнула, промокнув губы салфеткой.
— Зарецкий, — бросила он Павлу, — Отойду, — поднимаясь из-за стола и направляясь с телефоном в курилку в живописном саду на заднем дворе заведения.
Павел проводил спину подруги до самой двери и повернулся обратно к Игорю, смерив его тяжелым взглядом.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — перешел Игорь стремительно на «ты», обозначив, что этот разговор не будет относиться к их деловому сотрудничеству.
— Это хорошо, — отозвался Павел, — Потому что то, как ты смотришь на неё…
— Я не играю, — заверил его Заболоцкий, — Она мне сильно небезразлична, даже если думает, что это не так. Я не бросал, я вернулся, но её уже не было.
— Веста мне как младшая сестра, я её очень люблю и смирюсь с её выбором, но если ты её обидишь, — Павел красноречиво сощурился. Это не было пустой угрозой, у них обоих были возможности отравить жизнь кому угодно, дайте только повод, — снова…
— Что значит «снова»? — нахмурился непонимающе Заболоцкий.
— Вот у неё и спросишь, — хмыкнул мужчина и допил новый кофе.
Ожидание третьего собеседника прошло в гнетущей тишине, казалось без Весты им попросту не о чем было говорить.
— Что я пропустила? — спустя долгих десять минут к столу вернулась Чернова, слегка взвинченная.
— А мы? — приподнял бровь Павел.
— Я говорила, что Зарецкий ненадёжен, — устало проговорила юрист, откинувшись на спинку стула.
— … и он? — приподнял бровь мужчина, уже морально готовясь к тому, что кто-то из партнёров все-таки поведется на эту недопровокацию и смотает удочки.
— Я убедила его, что поводов для паники нет, — заверила Чернова, слабо улыбнувшись.
— Надо поднять тебе зарплату, — потрясённо выдохнул Павел, — Ты реально его заговорила?
— Да.
Иногда директор топовой процветающей компании просыпался в поту среди ночи после кошмаров, в которых лучший в городе юрист — Веста Чернова уходит в частную адвокатскую практику. Веста иногда жаловалась на нагрузку и грозилась уехать куда-нибудь на Север, где телефон не ловит и интернета нет.
Вечер закончился на более позитивной ноте, чем Веста могла бы себе представить, зная местами взрывной характер Павла и непредсказуемость Игоря — вечер мог закончиться скандалом или убийством, но сучная карма, видимо, отсчитала кэшбек и вот оно кратковременное затишье в жизни Черновой, даже записки в почтовый ящик сыпаться перестали.
— Заведу машину, — бросил Павел, прежде чем покинуть стол и оставить двух человек наедине.
Скорее всего друг сделал это нарочно, никогда не узнаешь наверняка, что там в полуседой голове. Одно Веста знала точно — это своеобразная поддержка, попытка помочь прийти к какой-то константе. Просто возможность что-то спокойно обсудить в благоприятной обстановке.
— Веста, — Игорь не заставил себя долго ждать, — Мы можем спокойно поговорить?
— О чем? — поинтересовалась Чернова, поднимаясь со стула.
— О нас, — ответил мужчина, поднявшись следом и протянул девушке её раскрытый пиджак, предлагая надеть.
Веста смотрела настороженно, но вести себя по-свински не хотелось — развернувшись к Заболоцкому спиной, она сунула руки в рукава предложенного пиджака, чувствуя, как тот накидывает его ей на плечи и чересчур щепетильно поправляет воротник и волосы.