— Но ты ведь знаешь, что такое фамилия?
— Да.
— Откуда? — перевел он взгляд на Карину. — Если их не было и нет?
— Не знаю…
Вэйд схватил книгу со стола и показал Карине:
— Шекспир — вполне себе фамилия.
Карина замерла:
— Верно. Я никогда над этим не задумывалась… Воспринимала, как должное.
— И не удивительно. Это осколок прошлого мира! — сказал Вэйд, шелестя страницами.
— Что?
— Глянь. Шекспир пишет:
«Когда тебя напрасно ищет взор
И сердце задыхается в разлуке».
— И что?
— А то, что в вашем мире вы всегда видите того, кого хотите. Никакого «ищет взор» и «разлуки» и быть не может.
— Ты прав! — воскликнула Карина. — Я всегда понимала значение этих строк. А не должна бы!
— Вот и первое несоответствие! — сказал Вэйд. — Ты была права, сверяя сведения о новом и старом мире, можно найти зацепки.
— Выходит, в превращении мира есть прорехи! — сказала Карина. — Система несовершенна и… Елки-метелки! Что происходит?!
Страница за страницей книга в руках Вэйда испарялась и зеленоватой дымкой уносилась прочь.
— Жуть какая! — отбросил испаряющуюся книгу Вэйд. — Карина, смотри! — он осторожно подошел к стеллажам.
Все книги превратились в такую же зеленую дымку, которая мутным облаком улетучилась, оставив библиотеку пустовать.
— Только нашли изъян, как он тут же исчез! — сказал Вэйд, ощупывая рукой пустые полки. — Глазам не верю!
Пошатываясь, Вэйд рухнул в кресло:
— Мир до сих пор меняется, — заключил он. — Система обнаруживает дыры и латает их. Но почему? Что или кто заставляет мир меняться?
Карина молчала. Её сковал суеверный страх. Если бы на днях она не столкнулась с жуткими духами-убийцами, то сейчас наверняка бы грохнулась в обморок. Ужасы понемногу закаляют, как и любой опыт. Но гори он в огне, такой опыт!
— Поскорее устанавливай свои капканы, — срывающимся голосом сказала она. — Сейчас принесу шкатулку со шпильками и заколками, кстати, в нижнем ящике на кухне есть инструменты — пассатижи, отвертки, молотки, всё, что может понадобиться. Я тебе помогу. Нужно занять руки, иначе сойду с ума от всего этого.
Вэйд понимающе кивнул.
***
Поздним вечером, когда дом покрылся «древесной броней» в том или ином виде, Карина и Вэйд вернулись в спальню.
— Не думала, что ставить ловушки — такое утомительное дело, — сказала Карина, рухнув на кровать и растирая ноги. Каждая мышца ныла.
— Я тоже, знаешь ли, не каждый день таким занимаюсь, — Вэйд растянулся на раскладушке, по обычаю закинув руки за голову и глядя на небо сквозь стеклянную крышу.
— Как думаешь, духи не тронут меня до полнолуния? — спросила Карина, с тревогой глядя на поднимающийся месяц. К сожалению, у серебристого круга не хватало лишь четверти.
— Не знаю, — признался Вэйд. — Их планы мутные, как и жижа, текущая по деревянным мордам. Не стоит терять бдительность.
— Если нападут не на меня, то на другую девушку… Сегодня я не смогла никого предупредить. Даже когда просто думаю о духах, во рту появляется привкус мха. Хотя он уже слабее, чем в первый раз.
— Возможно, печать молчания спадёт со временем? Попробуешь завтра, — сказал Вэйд.
— Да, обязательно попробую, — вздохнула Карина.
— Как думаешь, почему мир продолжает меняться? — спросил Вэйд. — Не из-за нас ли? Может, книги пропали, потому что мы обнаружили этот изъян? Может, система как-то автоматически регулируется? Или же за этим кто-то стоит, и то, что книги пропали в тот самый момент — лишь совпадение?
— А вдруг виной тому — сок Дерева Желаний? — испугалась Карина. — Вдруг он уничтожает мой дом изнутри? Сначала исчезли книги, а потом и стены растают, как карамелька? И мы вместе с ними! Какой ужас! Мы сами привлекли беду!
— Успокойся и перестань говорить ерунду, — остановил её Вэйд. — Из твоих уст даже такой бред кажется правдоподобным.
— Извини, — сбавила обороты Карина. — Просто голова уже идёт кругом. Чем больше думаю, тем меньше понимаю, что вообще происходит.
— Я тоже, — признался Вэйд.
Карина снова взглянула на луну. Внезапно по небу разлилась светящаяся розовая струйка. Она пробежала между облаками, нарисовав гигантский цветок с двадцатью лепестками. Зазвенели колокольчики, нежно, но затем всё увереннее и увереннее.
— Сегодня же вторник! День гала-концерта. Посмотрим? — спросила Карина.
— Ты о чем? — удивился Вэйд.
— Не видишь что ли? Уже началось!
Вэйд уставился на небо:
— Ничего не вижу. Луна, серые облака, несколько звездочек сбоку.