— Мне бы не хотелось обсуждать этот вопрос здесь и сейчас, — с нажимом произнес Гевин, не опровергая ее слова, но и не соглашаясь с ними. — Мистер Ламберт, либо мы встречаемся завтра, либо на собрании акционеров, на котором будет объявлено о вашей отставке.
— Вы трус и лицемер! Говорите, что моя дочь вам дорога, и в то же время держите ее в неведении относительно того, что собираетесь делать с компанией. Вы ведь уже все давно решили, не так ли? — убежденно произнес Огаст.
Гевин кивнул.
— И ваша цель: раздробить и продать «Клозит Темпест». — В голосе Огаста звучало неприкрытое презрение. — И после этого вы считаете себя взрослым человеком? Да вы мальчишка, который мстит за то, что… А-а, да о чем с вами говорить, — махнул он рукой и отошел.
Гевин поймал устремленный на него взгляд Темпест и понял, что она ждет ответа.
— Да, — ровным тоном сказал он. — Именно это я и намереваюсь сделать.
Темпест вырвалась из рук Гевина. Она не могла поверить: он ненавидит ее отца до такой степени, что его ничуть не волнует, если многие люди потеряют работу!
— Ты бы действительно это сделал?
— Да.
Из соседней комнаты донеслись звуки музыки. Темпест отметила это мимоходом, рассеянно: вечеринка для нее закончилась.
— Ты ведь считаешь моего отца порядочным негодяем, так ведь? — С ее губ сорвался смешок. — Но ты ничем не лучше его, если поступишь таким образом.
— Я думал об этом, — кивнул Гевин. — Все-таки тебе не стоит так волноваться. Это касается только меня и твоего отца.
— Не важно — какой, но он мой отец! Я так не могу… — Она обратила на него умоляющий взгляд. — Может, ты передумаешь? Компания приносит хороший доход… и незачем…
Гевин покачал головой.
— Ты не права.
— В чем?
— «Клозит Темпест» в финансовой яме, и без денежных вливаний со стороны ей оттуда не выбраться.
— Я этого не знала, — медленно сказала Темпест и нахмурилась. — Тогда тем более стоит подумать о простых людях, которые ни в чем не виноваты!
— Я уже все обдумал и решил, — жестко сказал он.
— Гевин, я не могу просто отстраниться. Ты совершаешь ошибку. — Она взяла его за руку. — Если бы твое решение затрагивало только моего отца… но ведь от него в равной степени пострадают сотни людей! Если ты испытываешь ко мне…
— Прекрати! — Он вырвал руку.
Темпест побледнела, но все же заставила себя продолжить:
— Поверь, я не пытаюсь манипулировать тобой…
— Рад это слышать. Не люблю, когда мне указывают, что я должен делать, а чего нет.
— Гевин, пожалуйста, не говори со мной так, — попросила Темпест.
К ее удивлению, голос его немного смягчился.
— Поверь мне, в том кризисе, в котором находится компания твоего отца, она принесет прибыль только в случае, если будет продана по частям. Сейчас она приносит одни убытки.
— Это на самом деле так или ты пытаешься убедить в этом себя, поскольку таков твой план мести?
Гевин пожал плечами, но не ответил.
— Тогда мне тебя жаль, — произнесла Темпест. — Тот, кто только разрушает, строить не научится. У тебя нет будущего.
— Будущего с тобой?
— Будущего как такового.
— Ты считала бы так же, если бы речь шла о какой-нибудь другой компании? Ты ведь не брезгуешь жить на доход от акций, разве нет?
Темпест выпрямилась.
— У меня есть деньги, оставленные матерью. — Ее голос слегка дрожал. — Еще три месяца назад я жила на зарплату, как все простые люди. Дивиденды с акций перечисляются на счет компании. А ты просто осел, который упорно не хочет замечать очевидного! И вообще я не обязана перед тобой отчитываться!
— Я тоже, — отрезал Гевин.
Их взгляды скрестились.
Темпест прочла в его глазах упрямую решимость. Она горько улыбнулась, осознав, как мало, в сущности, знает о нем.
Не представляя, что еще сказать, она молча развернулась и ушла.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Словно во сне Темпест вышла на улицу и поймала такси. Только куда ехать? К Гевину или домой? У Гевина все будет напоминать ей о нем, а дома ее никто не ждет. Слезы защипали ей глаза. Нет, она не позволит себе расплакаться!
Таксист терпеливо ждал, когда ему назовут адрес. Поймав его недоуменно-насмешливый взгляд, Темпест вздохнула.
Если бы она знала, куда ехать!
Зазвонил мобильный. На дисплее высветился номер Гевина. Темпест ждала, когда ему надоест звонить, но потом все же ответила.
— Куда ты подевалась? — раздался в трубке его требовательный голос. — Я нигде не могу тебя найти. Позвонил Майкл, он скоро подъедет. Возвращайся домой, я скоро буду.
— Можешь не торопиться. Я еду не к тебе.
Воцарилось молчание.
— И куда ты собралась? — первым отозвался Гевин.
— Пока не знаю, — честно сказала Темпест. — Может, переночую у подруги.
Гевин тихо вздохнул. Робкая надежда затеплилась в ее душе.
Может, он образумился?
— Хорошо, — спокойно сказал Гевин. — Спокойной ночи.
Боль резанула по сердцу.
— Гевин! — Голос ее сорвался.
— Темпест, поверь, мне очень жаль, что между нами все так получилось. Если бы я мог…
— Ты можешь. — Надежда вспыхнула в ней с новой силой. — Гевин, ты ведь умный. Если ты еще раз все обдумаешь, то согласишься со мной: ненависть не приносит ничего, кроме сожалений. Ты должен научиться прощать.
— Может, и научусь, но точно не сейчас.
— Потом будет поздно, — безжизненно произнесла она.
— Уж не хочешь ли ты сказать, что, если я не изменюсь по твоему требованию, между нами все будет кончено?
Темпест закусила губу.
— Я думал, что небезразличен тебе, — так и не дождавшись от нее ответа, сказал Гевин.
— Так и есть! — воскликнула она. — Ты мне далеко не безразличен, но…
— Но? — Его голос звучал вкрадчиво.
— Но… — Она беспомощно замолкла.
— Значит, между нами все кончено? — подождав, спокойно спросил он.
— Гевин, я…
— Ты не хочешь меня понять, дорогая. Ведь говорят же: «Что ни происходит, все к лучшему». Береги себя. — В трубке послышались гудки.
— Отель «Ритц-Карлтон» на Уотер-Тауэр-Плейс, пожалуйста, — сказала Темпест и в изнеможении откинулась на сиденье.
Решение поехать туда возникло спонтанно, но Темпест внезапно поняла, что оно абсолютно правильное. Только там, где ничего не будет напоминать ей о Гевине, она сможет хотя бы ненадолго о нем забыть.
Первые капли дождя упали на стекло, но уже спустя минуту дождь полил как из ведра. Темпест рассеянно смотрела на ночной город из окна, пытаясь не думать о боли, терзавшей ее сердце.
Гевин ждал Майкла и думал только об одном: он потерял Темпест. Как это могло случиться? Как он позволил этому случиться, если она стала путеводной нитью в его жизни?
— Где Темпест?
От невеселых мыслей его отвлек голос Майкла.
Гевин поднял голову: брат сидел за столиком напротив и недоуменно хмурил брови.
— Ушла.
— Как ушла? Плохо себя чувствует? У Мелинды сегодня была жуткая головная боль, и я…
— Когда она ушла, со здоровьем, по крайней мере физическим, у нее было все в порядке. Огаста видел? — равнодушно спросил Гевин.
— Он здесь? — Майкл оглянулся. Огаста он не заметил, но растерянный взгляд Гевина от него не ускользнул. Это его насторожило: Гевин все и всегда знал лучше других. — Вы поссорились с Темпест?
— Хуже. Она сказала, что между нами все кончено.
— И ты сидишь здесь? — присвистнул Майкл. — Да, братишка, извини меня, но ты выглядишь так… — Он выразительно покачал головой. — В гроб краше кладут.
Гевин вскинул голову, прищурил глаза.
— Только еще твоих советов мне сегодня не хватало, — раздраженно сказал он.
— И все-таки тебе придется меня выслушать, — расплылся в улыбке Майкл. — Может, ты самый головастый бизнесмен из всех, кого мне доводилось встречать, но с женщинами ты самая настоящая ходячая катастрофа.
— Кто бы говорил, — не остался в долгу Гевин.