- Впервые слышу о Кровавом из Латро, - подал голос младший из сах’гаров. - Дело не в годах даже. Магия этого рода оставляет следы - в сознании или на объектах. Такое тяжело забывается.
- Знаю. Сестра здесь немного наследила, - понимающе закивала я. - Но мне нужно находиться очень близко к этим следам. Чем быстрее я отыщу Кровавого Брата, тем скорее…
- Брата? - глухо спросил Сайын. - В смысле “брата”?
Ай, длинный язык!.. Не молчать! Медлить и заикаться было поздно и опасно. Как я могла так лопухнуться?
- Специфика нашей “работы” близка, маги живут долго и… - я покачала головой, подбирая слова тщательней. - Долгие близкие союзы с Однокрылыми не редкость, даже предпочтительны для рождения нового поколения. Мы растём и учимся иногда бок о бок многие десятилетия. Как не назвать мага братом?
- Ясно, - смутился протягивающий мне кольцо старик. - Я не представляю как в этом случае мы можем оказать помощь.
Реакция запоздала, когда я забирала украшение. Застряв на доли мгновений между моими пальцами и пальцами старого сах’гара, оно вдруг вздрогнуло и само собой рвануло от меня. Пронеслось пулей над плечом старика и врезалось в стену, в огромный вышитый гобелен. Да, украшение привлекло внимание когда я входила в зал, но на этом я прежде успокоилась. В тусклом свете плохо было видно рисунок вышивки, но света было достаточно, чтобы понять насколько тонкий ковёр убит временем. Цвет нитей поблёк и элементы картины почти слились в одно. Сколько ушло времени на вышивку?..
Латро вблизи пролетевшего кольца шарахнулись в разные стороны. Остальные просто дрогнули, но и те, и другие с ужасом посмотрели на меня, пока я сама отходила от шока.
- Я ничего не делала, - на автомате выпалила я, приподняв руки.
Выждав несколько секунд, я поднялась с подстилки и прошла к гобелену. Украшение не продырявило полотно, но прижало его к стене. Мне подумалось, что я ни за что не оторву от неё колечко, раз уж оно заимело свою волю, но то без всяческих усилий плюхнулось мне на ладонь. Гобелен выправился следом, но то, насколько глубоко он был прижат к стене меня удивило. Пальцем я повторила движение резного снаряда, и снова гобелен очень глубоко смялся. Пришлось присесть и приподнять его от пола. Тогда же я снова удивилась, потому как увидела слишком редкую для Севера вещь - дверь.
- Ого, - выдохнула я, выпрямившись.
Резная дверь из северного кедра была утоплена в прорубленной в камне нише, из-за чего тканевое полотно отлично замаскировало такой тайник. Моего роста не хватало открыть находку полностью, но мне тут же поспешили на помощь и сняли покрывало вместе с карнизом, аккуратно свернув гобелен.
- Что там? - я на миг обернулась к присутствующим.
- Не знаю. Сколько себя помню, дверь всегда была закрыта, - я не поняла кто именно ответил на мой вопрос - дядя Сайына или его дед.
- Она не открывается, - со скрипом добавила за родича сах’мулима. Принципиальность потянула руку к позеленевшему от времени кольцу-ручке. - Ты не первая, кто хочет узнать что за ней, девчонка.
- Ага, - вяло согласилась я, ещё до прикосновения к окислившемуся металлу ощущая, как тот тянет из меня соки.
Я будто воспользовалась своим валькирийским кольцом, отмечая контракт алой печатью. Крепко схватилась за ручку, а следом за мной Кровавая магия тонкими иглами проникала в шею и висок. Определённо проход запечатывали очень мощным колдовством, и оно - откликалось или сопротивлялось? Сама я ответить не могла, да и кольцо вроде как показало мне тайник. Потому-то я и решилась. Потянула за ручку, ощущая усиление боли. Голова закружилась от истощения, потому как источнику колдовства было всё мало. Потянула ещё. И дверь поддалась.
Глава 9. Побег
Боль ослабла. Слушая где-то на фоне скрип петель, я рылась в мысленной картотеке фантазий. Сквозняка от расширяющейся щели не ощущалось, да я и не думала, что это как-то проход, ведущий куда-то в открытую местность, но так же это могло значить, что помещение лишено вентиляции. Долю секунды я считала, что увижу лестницу, уходящую в глубину горы, другую долю - длинный коридор, заканчивающийся временным склепом, в котором меня может ждать спящий Брат. Истина же оказалась совершенно иной. За дверью из северного кедра спряталась ниша, пыльная и пустая, если не считать обитого металлическими уголками сундука. Запора на нём не было, что не мешало сейфу источать магию сильнее, чем я ощутила от прикосновения к дверной ручке. Хуже оказалось то, что с каждой секундой тяжесть его присутствия росла. Снова защитная магия?
- Даже как-то обидно, - услышала я недовольное скрипение сах’мулимы. - И это всё? Пыльный ящик?