“Боги, да просто быстрее сделай это! Сделай - и жуй слюни где-нибудь в укромном уголке!” - огрызнулась я про себя, взглянула - как мне показалось, храбро - на деревянный кейс и чуть не заскрежетала зубами. Сколько тут будет продирающихся к мозгу клинков?
“Просто сделай!” - ещё раз подогнала себя я. Подняла рукав и положила всю руку на доску. Медленно повела через всё пыльное полотно, осознав, что зря не прикусила что-нибудь, потому как за обрушившимся на голову массивом му́ки могла откусить язык. В глазах помутнело. Где-то очень далеко в этом мути я осознавала, что испытание уже позади, что даже где-то совсем рядом Латро охают от восхищения или восторга. Рядом Сайын, мой любимый муж-Гончий. Гладит по плечу и что-то утешительное шепчет, иногда прижимаясь губами ко лбу или щеке в поцелуе. Меня трясёт, а я себя едва ли осознаю. Мне кажется, или магия перестала на меня давить?..
- Всё хорошо. Всё хорошо, - расслышала я, наконец-то внятный голос любимого. - Успокойся, ну. У тебя получилось. Хорошо получилось.
- Правда? - руку от пальцев до локтя кололо и трепало изнутри.
Прикосновения Сайына к конечности походили на прикосновение к замёрзшему телу. Местное покалывание и сильное онемение. Тело не слушалось, казалось чужим, неживым.
- Ну, что ты такое спрашиваешь? - улыбка любимого северянина тоже спряталась где-то в тумане. - Ты ощутишь, если я неправду говорю. А я тебе вредить не хочу.
- Конечно, - мой же смешок показался мне неискренним, нервным. - Что там? Ты видел?
- Ещё нет. Тебе помочь? Посмотрим вместе, - предложил Сайын и я кивком согласилась.
Тело приходило в себя быстрее разума. До ящика, вокруг которого собралось семейство Латро, я дошла на своих ногах. Муж был скорее моральной поддержкой, а последняя очень помогла, когда я через плечо сах’суны заглянула внутрь.
Сундучок огорчил. В недрах лежало свернутое полотно вышивки, серо-коричневое от времени. Его сложили конвертом, и я не разглядела со своего места что это такое поблёскивает в скудном свете и скромно прячется в свалявшейся бахроме. Даже начала сердиться. На Ракель, на Дорзе, на тех умников, которые захватили перерождённую Сестру. Я тут таскаюсь по миру в поисках артефакта, а мне на каждом шагу всяческие загадки подкидывают. Ну, что теперь?..
С извинениями я протиснулась к вместилищу недавней чудовищной магии. Новые сородичи не возражали, хоть и не сводили взгляд с вышитой тряпицы. Прикасаться к древней работе было боязно. Слишком уж старая. Снова выцветшие цветные нити, мелкие стежки. Двумя пальцами - и то страшно взяться. Вдруг рассыпется ещё… А под тканью ждали своего часа блестящие осколки. Много, очень много металлических кусочков, которые просто ссыпали в кучу и на всякий случай собрали в тряпочку. Видимо, сначала в неё-то собирали куски, а потом уже упаковали во что получше. Взгляд сам собой упал на внутреннюю часть крышки зачарованного ящика.
Аш-ша, снова. Глубокие ровные насечки, выстроенные в пару строк. По сравнению с прежними письменами, содержание было настолько лаконичным, что я бы с облегчением вздохнула. Но вот смысл написанного встряхнул меня так, что я чуть не выругалась вслух. Вовремя сжала губы, но вот игла в горле среагировала быстрее меня и напомнила о себе и успела кольнуть довольно глубоко. Я в свою очередь хрипло вздохнула.
“Спи крепко, Боевой Брат. Спи, а Мы разбудим тебя тёплым багровым рассветом”, - прочла я про себя, а после - и подпись. - “Йорун, дочь Ракель, южанки, пришедшей с Севера”.
“Йорун”? Дочь Ракель? У Ракель была… или всё ещё есть дочь? Дочь, которую зовут Йорун? Но ведь она мне дала это имя! Нарочно ли? Зачем? Зачем она мне дала такое имя? Я напоминаю ей её же дитя? Так, постойте-ка! В сундуке и есть упомянутый Ракель Брат?! Это не к’хастас? Это НЕ к’хастас?! Ракель же явно желала, чтобы я нашла то - раз не “того”, - что было спрятано. И это очень важно. Боевой Брат! Но Брат же! И его можно вернуть, как говорится - или пишется - “разбудить”? Колдовать - как пить дать, и по части волшебства Сёстры скучны. Кровь.
- Мой поя… - я с трудом повернулась к своему коврику в поиске рабочей экипировки, как Сайын уже протягивал мне его, взяв бережно, но цепко.
Я перехватила кушак и пробежалась по ящичкам. Клиночек, кажется, на радостях, что его снова пустят в дело, даже лизнул ладонь мягким теплом. Я не слишком радовалась кровопролитию, находя в этом акте необходимость. Смаковать боль вместе с властью, которую ты за эту боль попросту покупаешь? Это надо быть безумцем, алчным и эгоистичным, потому как не обязательно пускать кровь себе, чтобы та творила твою волю. Взять, к примеру, причину кипиша Крыла - Та-Самая-Сестра - отличный источник сильной крови для ритуалов. И потому мне нужно уберечь её от судьбы стать чужой чернильницей. Иначе наши судьбы будут писать за нас.