- Топор!.. Карло! Где он, где мой топор?
Я не слышала себя, только повторяла то, что вкладывала в мои уста Старшая Сестра, и слышала только её ласковый голос. А уж кому-кому, а для чего ей мой же топор я не могла понять. Да и не до понимания было. Из-за мук окружение становилось всё более зыбким, смешивалось с пургой в какое-то тугое месиво. Пальцы теряли чувствительность. Как я ими смогла нащупать поданный топор? Наверное, кожа начинала прилипать к стали, потому как нащупать лезвие сразу не получилось, а крепкое знакомство тех же пальцев с остриём определила как множественные уколы. На глаза попался плащ одного из спутников, но раньше меня перехватить его за край помогла реакция Ракель.
Сила оставалась в конечностях, только спать хотелось сильнее с каждым мигом. Кажется, попавшийся под руку плащ я извазюкала в крови. Рука, перехватившая мою, показалась такой горячей, что бред, соскользнувший с языка, я так и не разобрала. Жар, холод и темнота, соединившиеся в одно целое, утянули к себе в омут.
В этой душной бездне я готова была потеряться. Замолкшие было чувства обострились - все, кроме зрения. Я слышала голоса Карло и Анатоля. Они ругались. Анатоль убеждал собрата, что даже если бы меня и попытались спрятать от Культа, то отряд бы их всех зарезал за сокрытие валькирийки тут же на месте. Уна что-то шипела на Аш-ша, Брид, кажется, на том же языке молилась себе под нос. Я пообещала себе, что, проснувшись, обязательно спрошу девчонок о чём это они сами с собой разговаривали или хоть немного выучу их родную речь, уж очень мне нравилось её звучание. Барашек же глухо отбивал шаги по дороге, дрожа от идущего за ним запаха крови. Ракель просто присутствовала где-то очень и очень близко. Её ласку я ощущала как новые для меня прикосновения. Она касалась щеки, но я прежде успевала прочувствовать её пальцы под своим черепом, будто те норовили перемешать в кашу мой мозг. Сестра успокаивала, иногда мне пела что-то на Аш-ша и нежно целовала в висок, и в груди было тяжело от такой близости.
Мало-помалу я отходила от сонной тяжести. Реальность сменяла дрёму, не облегчая моё состояние. С каждым свежим глотком я меньше слышала и ощущала. Сначала ушла Ракель, потом заглохли Уна и Брид. Потом - Анатоль. Наверное, Кровь не давала окончательно заглушить Карло. Его голос смолк, но иногда призрак его присутствия касался меня.
Первое пробуждение оказалось горьким от привкуса во рту. Тяжелющие ресницы словно слиплись. Дышать глубоко почему-то не выходило. Я попыталась встать, отставив руку, и приподняться на такой опоре. Снова никак. Ну, хотя бы глаза открыть!.. Ну же!..
На незнакомый потолок я посмотрела сквозь слёзы. Самой первой мыслью при виде новой картины не был вопросом где я нахожусь или где ребята. Первее непослушной тяжести всего было отчаяние от вернувшегося воспоминания - меня пытался убить и чуть не убил мой собрат. Да куда же мир-то катится, если Однокрылые друг друга уже не с небес спускают, а готовы живьём зарывать в землю.
- Привет, - усталая морда Карло появилась в каком-то метре слева от меня.
Улыбнувшись мне, он коротко оглянулся. В углу, на табуретке ему взглядом ответила невысокая девушка лет семнадцати максимум. Безмолвно взглянув на меня, она встала и вышла в соседнюю комнату.
- Привет, - от выдоха во рту стало горче. Горечь горечью, но единственное слово оставило на плечах тяжесть.
- Вот ты и очнулась! - собрат встал и, перетаптываясь на месте, снова оглянулся на выход из комнаты. - Чего она не идёт?.. Сора!..
“Кто?” - через ворох накатывающего небытия успела подумать я, и меня накрыло спокойным крепким сном. Безмятежность окутала и расслабила. Когда я снова пришла в сознание, комната была всё так же скупо освещена и табуретку в углу занимала уже виденная девушка.
Говорить почему-то не было сил, хотя я ощущала кипучую энергию прямо в центре груди. Незнакомка, заметив моё пробуждение, подошла и склонилась надо мной, отчего мои веки почему-то снова потяжелели и опустились. Чернота закрыла полумрак помещения.
- Тебе рано ещё просыпаться, Однокрылая Дева, - услышала я мягкий женский голос. Ощутила, как где-то в районе лба появилось что-то тёплое, распространяя волны лёгкости дальше. - Твоё тело слишком слабое. Не береди его раны, пока те ещё свежи…
Очень хотелось спросить у этой собеседницы кто она, что тут делает и откуда так много знает о моём состоянии. Прежде, чем я попыталась спросить, тепло и его интенсивность усилились.
- Ты в Паучьем Клане, отдыхаешь и выздоравливаешь. Я приглядываю за тобой с тех пор, как ты приехала, - добавил голос из тёплой темноты. Через несколько мгновений черноту разнообразили цветные искорки.