Лэйр обернулся к нему и улыбнулся. Он был без шлема.
— Я могу помочь, — ответил он.
— Что? — крикнул Тейрис, не расслышав.
— Я могу помочь им, — громче повторил Лэйр. — Всем им. Я могу их спасти.
Тейрис ощутил, как волна холода залила его с головы до ног, и дёрнулся с места.
— Лэйр! — отчаянно звал он, пытаясь пробиться к нему через нежить и понимая, что это бесполезно, их слишком много. — Лэйр, вернись! — Он рубил мечом направо и налево, кто-то сзади окликнул его так же отчаянно, как кричал он сам, а Тейрис не переставал выкрикивать, надрывно и яростно: — Лэйр!
Лэйр посмотрел на него ещё пару мгновений, всё так же улыбаясь, спокойно и мягко, как улыбался давным-давно, а потом обернулся к рыцарю смерти, который был уже совсем рядом.
— Я могу спасти вас всех, — тихо повторил он, глядя рыцарю в глаза, и раскинул руки в стороны, выронив молот.
Рыцарь смерти подъехал ближе и взмахнул мечом.
— Лээээйр! — взвыл Тейрис.
Лэйр упал, и Тейрис замер, задыхаясь и не замечая, как слёзы катятся по щекам под шлемом.
Кто-то дёрнул его за плечо.
— Отступаем, отступаем, Тейрис, давай!
— Он может быть ещё жив! — сдавленно ответил Тейрис.
Паладин резко развернул его к себе, встряхнул за плечи и прокричал ему в лицо:
— Он мёртв!
И тут же охнул и осел на землю.
Тейрис успел инстинктивно закрыться мечом, сделав следующий удар дк, предназначавшийся уже ему, не смертельным, и только потом поднял голову и увидел его. Тейрис попятился, дк снова занёс меч, но его конь споткнулся о тело убитого паладина. Тейрис рубанул мечом по ногам коня, прижал ладонь к ране на боку и побежал к лагерю, не оборачиваясь. Он ещё почти не чувствовал боли, только как рана пульсирует под ладонью. Горнист продолжал трубить отступление, из конюшен выводили остававшихся ещё там лошадей, всё, что не могли взять с собой, бросали. Тейриса подхватила знакомая девчонка, с которой они часто дрались бок о бок, и уже в повозке для раненых он потерял сознание. До самой последней секунды, пока поле боя не скрылось из виду и пока у него совсем не помутилось в глазах, он смотрел туда. Туда, где остался Лэйр.
— То, что происходило с Лэйром, было тишиной перед выстрелом, — сказал Линнис, и Тейрис снова поднял на него взгляд. Линнис был хорошим психиатром и не подал виду, но понял: теперь Тейрис слушает.
Он наклонился ближе к Тейрису, облокотившись на колени.
— Иногда, — сказал он, — они становятся спокойными и будто бы такими, как раньше. И нам кажется, что всё в порядке. Но иногда это признак того, что они приняли решение. Что они нашли свой момент тишины перед выстрелом.
— Я мог понять, — глухо ответил Тейрис. — Я мог заметить.
— Возможно, — ещё мягче согласился Линнис. — Но ты вряд ли мог что-то предотвратить. Лэйр принял решение, решение, о котором никто не мог знать, потому что он не хотел, чтобы кто-то о нём знал. Особенно ты. Потому что он больше не искал помощи. Он принял решение. Он услышал свою тишину. А потом выстрелил.
Тейрис не отвечал.
— Я видел это, — тихо сказал доктор. — Я видел это не один раз. И я тоже не всегда понимал, а ведь я должен был бы. Во всём этом нет твоей вины.
Тейрис кивнул.
Доктор вздохнул и положил ладонь ему на плечо.
— Отдохни. Я зайду к тебе ещё и мы ещё поговорим. Если ты захочешь.
Тейрис снова кивнул. Доктор ушёл, а он лёг на койку и закрыл глаза. Он не хотел больше думать, не хотел видеть ничего, слышать, говорить. Он думал об одном и пытался ощутить одно. То, что чувствовал Лэйр.
Тишину перед выстрелом.
Глава 6. Нордскол
— Я не отпущу его, — категорично сказал Змей.
— Ты не можешь, — так же категорично ответил полковник Джейсон, человек, командующий госпиталем. — Твоя зона ответственности закончилась, как только он вылечился от ран.
Змей опёрся кулаками о стол, и полковник отстранился, откинувшись на спинку стула.
— Я не отпущу его, — яростно повторил Змей. — Он не в себе, может, я и зашил его, но, простите, для душевных ран у меня нет достаточно тонких нитей. Полковник, я уже отпустил одного такого, я отпустил на войну парня, который уже начал сходить с ума, и теперь он лежит там, а Тейрис принял из его мёртвых рук эстафету, и я не дам этому повториться!
— Ты знаешь, сколько таких парней здесь? — спросил полковник, тоже начиная выходить из себя.
Змей стукнул кулаком по столу.
— И я бы спас каждого из них, если бы мог! Но я знаю, что не могу. Но его — могу, хотя бы его. Я прошу просто дать мне время!