Зайчонок приоткрыл один глаз и увидел, что папа протягивает к нему лапки. Земля как будто стала ближе, и было уже не так страшно. Тогда Топотун глубоко вздохнул и спрыгнул с дерева. Папа поймал сына и крепко обнял его.
– Никогда не бойся просить меня о помощи. Я твой отец и всегда помогу тебе, дружок, – сказал старший заяц.
– Знаю, папочка, – смущенно ответил Топотун.
– Что ж, похоже работа без перерыва утомила тебя, приятель? – заметил папа. – Может, на перегонки до лужайки? А потом отправимся посмотреть одну пещеру. Кто последний, тот копуша!
На ужин зайцы ели свежую зелень. Все в один голос повторяли, какая она вкусная – просто лапки оближешь!
– Хорошо повеселились сегодня? – спросила сестрёнка Тесси.
– Ещё как! Я даже залез на дерево! – похвастался Топотун.
– Ничего себе! – воскликнула сестричка Дэйзи. – Тебе было страшно?
– Что за глупый вопрос? – усмехнулась другая сестрёнка Трикси. – Топотун у нас ничего не боится.
Зайчонок украдкой взглянул на папу, тот в ответ ему подмигнул. Топотун засмеялся. Какой же чудесный день они провели вместе!
Рональд Кидд
Пиноккио. «Длинные» неприятности
Наконец-то наступила долгожданная пятница, и счастливый Пиноккио вышел из школы. Впереди его ждали выходные, что может быть лучше? Он шёл по мощённой дорожке вниз по улице.
В какой-то момент за ним побежала маленькая фигура с зонтиком в руке. Это был друг Пиноккио, Сверчок Джимини.
– Подожди меня! – крикнул он деревянному мальчику.
Друзья зашли в небольшой магазинчик, где они жили вместе с папой Пиноккио. Джеппетто, мастер резьбы по дереву, мог вырезать всё что угодно. Лучшим его творением был сам Пиноккио. В одну счастливую ночь старик закончил вырезать марионетку из простого полена и пожелал, чтобы игрушка превратилась в настоящего мальчика. Неожиданно перед ним возникла Голубая фея и исполнила мечту Джеппетто – Пиноккио ожил! Но мальчик все-равно оставался деревянным, а чтобы стать настоящим человеком, он должен был доказать, что достоин этого.
– Папа, я дома! – крикнул Пиноккио. В ответ раздавалось лишь тиканье бесчисленных часов, которые увешивали стены магазина.
– Пап? – снова позвал мальчик. Он прошел в другую комнату и обнаружил Джеппетто там – старичок сидел за столом, полностью погружённый в работу.
– Что ты делаешь? – поинтересовался Пиноккио.
– Часы с кукушкой, – ответил тот. – У меня даже есть настоящая птичка, так я смогу полностью воссоздать её из дерева, получится очень красивая.
Он указал на клетку, которая стояла на противоположном конце стола.
– А можно мне с ней немножко поиграть на улице? – спросил малыш с горящими глазами.
– Боюсь, что нет, дорогой. Этой птичкой интересуешься не только ты, кое-кто тоже на неё поглядывает.
Старик кивнул в сторону Фигаро, чёрного котёнка, который не сводил с кукушки глаз.
– Ну, пожалуйста, – взмолился Пиноккио. – Я буду очень осторожен!
– Прости, сынок, – ласково сказал Джеппетто. – Мне бы не хотелось, чтобы Фигаро гонялся за птичкой.
Мальчик весь день провёл в мастерской. Но что бы он ни делал, всё время смотрел в сторону клетки с кукушкой и
представлял, как же будет весело с ней поиграть. Ему ещё никогда не доводилось держать птичку в руках.
«Ах. как было бы здорово! Может, она спела бы мне песенку или сидела бы у меня на плече?» – размышлял малыш.
Ближе к вечеру Джеппетто отправился на рынок. Как только он ушёл, Пиноккио со всех ног бросился к клетке.
– Ты что делаешь? – воскликнул Джимини.
– Хочу выпустить птичку, чтобы она немножко полетала, – ответил деревянный мальчик. – Не волнуйся.
Но как только Пиноккио открыл дверцу клетки, Фигаро тут же запрыгнул на стол.
– Осторожно! – крикнул сверчок. Котёнок уже тянулся когтистой лапой прямо к птице.
Но кукушка оказалась быстрее. Она сразу же выпорхнула из клетки.
Бах! И Фигаро ткнулся в пустую клетку.
А довольная кукушка летала под самым потолком.
– Вот видишь? – сказал Пиноккио другу. – Я же говорил, всё будет хорошо.
– Ну, не знаю, – пробормотал Джимини. – Надо было всё же послушаться твоего отца.
Птица летала по всей комнате: её очень заинтересовали часы Джеппетто. А котёнок всё не оставлял попыток схватить кукушку.
Сверчок забрался на подоконник, чтобы лучше видеть происходящее. Как вдруг птица описала в воздухе дугу и полетела прямо на Джимини.
– Берегись! – крикнул мальчик.
Сверчок отпрыгнул в сторону, и кукушка выпорхнула в открытое окно.
В этот момент домой вернулся Джеппетто. Он сразу же заметил пустую клетку.
– Пиноккио! – воскликнул старик. – Я же говорил тебе не открывать клетку! Но ты не послушался. Как же ты меня расстроил.
Мальчик хотел было извиниться, но тут его внимание привлёк котёнок.
– Это не я, – соврал Пиноккио. – Это был Фигаро. Он открыл клетку и съел кукушку.
– Фигаро! – рассердился Джеппетто. Он поднял котёнка за шкирку и принялся его ругать. Мальчику повезло, что старик не смотрел на него в тот момент, ведь нос Пиноккио стал расти. Он становился всё длиннее и длиннее, пока не вырос размером с карандаш. Так всегда происходило, когда малыш врал.
Пиноккио не хотел, чтобы Джеппетто узнал об этом, и решил поскорее убежать из комнаты.
– Папа, – сказал мальчик, – я, пожалуй, лягу спать сегодня пораньше. Не очень хорошо себя чувствую.
Пока Пиноккио прятался под одеялом, его нос вытянулся ещё на пару сантиметров.
На следующее утро малыш встал пораньше и тихонько выскользнул из комнаты. Он сразу же направился к двери, пока Джеппетто его не заметил.
– Пока, пап! Я пошёл в школу! – крикнул Пиноккио.
Джимини поторопился за другом. Он-то знал, что мальчик не собирается идти ни в какую школу – длинный нос с головой выдал врунишку.
– Пиноккио, – строго сказал Джимини, – так не пойдет, пора во всем сознаться.
– Не могу! – воскликнул малыш. – Меня будут ругать!
Пиноккио решил во чтобы то ни стало найти птичку и отправился на её поиски. Он останавливал каждого встречного и спрашивал про кукушку. Но никто её не видел. Затем мальчик вскарабкался на колокольню и долго всматривался в небо. Ничего! Он даже принёс скворечник и немного семян в надежде, что они привлекут кукушку. Но ничего не помогало – птицы нигде не было.
Куда бы ни шёл Пиноккио, сверчок везде следовал за ним и пытался убедить друга во всем признаться отцу. Но мальчик даже слушать его не хотел.
Пиноккио снова и снова приходилось врать, ведь одна ложь тянула за собой другую. А его нос с каждым разом становился всё длиннее и длиннее. К вечеру он уже был невероятного размера, но кукушку мальчик так и не нашёл.
– Наверное, ты прав, – вздохнул Пиноккио. – Остается только сказать всю правду.
Он побрёл обратно домой. Из-за длинного носа Пиноккио с трудом мог идти и поворачивать. Наконец, они с Джимини добрались до дома. Мальчик вошёл следом за сверчком и собственным носом.
– На самом деле Фигаро не ел кукушку, – признался Пиноккио Джеппетто. – Я открыл клетку, и она просто упорхнула в окно. Прости, что не послушался тебя, и прости, что солгал.
Пока мальчик рассказывал отцу правду, его нос постепенно уменьшался и наконец стал нормального размера.
– Я очень рад, что у тебя хватило смелости во всем признаться, сынок, – ответил Джеппетто. – А теперь позволь мне кое-что тебе показать.
Он повёл Пиноккио в мастерскую. На столе стоял прикрытый тканью предмет. Мальчик подумал, что папа закончил работу над часами. Но когда старик убрал ткань, Пиноккио не мог поверить своим глазам! Это оказалась клетка с кукушкой!
– Папа, где же ты её нашёл? – воскликнул мальчик.
– Я вырезал часы, как вдруг она сама залетела в окно. Похоже, ей у нас понравилось! – улыбнулся Джеппетто.
– Я в этом и не сомневался! – ответил Пиноккио. – У нас лучший дом на всём белом свете!
День пролетел незаметно, и уже наступила ночь. Мальчик зевнул.
– Думаю, пора спать, – старичок ласково посмотрел на сына.
Пиноккио обнял отца и отправился в кровать. Кукушка тихонько запела убаюкивающую песню, и все очень быстро уснули.