– Сева, ты слушаешь меня, нет? Что ты так на мою мачеху уставился, нравится?
Всеволод в недоумении посмотрел на Ларису. Ее мачехе было хорошо за сорок, хотя, спору нет, выглядела она шикарно. Но его никогда не влекло к перезрелым красоткам.
– На фига она мне сдалась! Слушай, пойдем отсюда, а?
– Я б ушла, только видишь, отец как раз лицом к двери сидит.
– И что? Подойди, поздоровайся. Я выйду первым, ты чуть позже.
– Не хочу. Начнутся расспросы. Он в жизни не поверит, что я в этой дыре оказалась случайно.
Всеволод вдруг задумался. Идея, которая посетила его, была проста до безобразия. Он должен познакомиться с этой женщиной. И через нее подобраться к Крестовскому. А представить его ей может только Лариса. Ну, скажем, как потенциального жениха.
– Ларочка…
Лариса подняла на него удивленный взгляд. Экие мы ласковые сегодня! Пожалуй, так он ее называет впервые за все пять месяцев их знакомства.
– Слушаю тебя внимательно.
– Не пора ли нам с тобой перестать скрываться? Особенно от родителей.
– Это что ты мне предлагаешь? – насторожилась она.
– Это я тебе делаю предложение руки и сердца. – Всеволод выглядел серьезным.
– Вот как… – задумчиво протянула Лариса. – А я тебе отказываю, Сева!
– Как это?
– Не хочу я за тебя замуж, да и вообще замуж не хочу.
– Не ври. Все девушки хотят.
– Я не все. А теперь ты, мой милый, скажешь мне, с чего вдруг такая щедрость души? Только не юли. Я тебя довольно хорошо знаю. К тому же не слепая, вижу, что у тебя проблемы. Рассказывай.
Всеволод вздохнул. А что он, собственно, теряет? Ларису? Это вряд ли. Как любовники они идеально подходят друг другу. А большего они друг от друга и не требуют. Девушка, спору нет, умна. А может быть, это его шанс? Шанс на выживание. Всеволод постарался быстро прикинуть, как рассказать о своих делах, не называя имен. Наконец он решился.
– У меня отбирают бизнес. Я сделал одну ошибку, неважно, что конкретно. Но не в ошибке дело. Просто некоему местному чинуше понадобилось хлебное место для подросшего сынка. А мест таких свободных в городе нет. Человек, который мог бы мне помочь, не хочет в это ввязываться. Но только к нему я и могу обратиться.
– Пока ничего не понимаю. При чем тут твое смешное желание на мне жениться?
Всеволод растерялся. Эк она его! Смешное! Это что же, он так смешно выглядит или ему подруга такая смешливая попалась?
– Я не могу к нему подобраться в последнее время. Он меня избегает.
– А я знаю этого человека?
– Ты – нет. Твоя мачеха – да. Она с ним плотно знакома. Не знаю, какие у них отношения, врать не буду. Видел их вместе много раз. Сегодня тоже. Познакомь меня с ней, а дальше я сам.
– Сева, кто этот человек? – Лариса внимательно смотрела на друга: «Боится, ох, как трусит!»
– Крестовский, – произнес тихо Всеволод.
– Дедушка Женя… – Лариса загадочно улыбнулась.
– Дедушка?
– Я думаю, тебе нет нужды знакомиться с женой моего отца. Я сама смогу тебе помочь, мне Евгений Миронович не откажет.
– Кто он тебе?
– По сути никто. Отец моей мачехи.
– А почему не откажет? Ты же ему даже не внучка?
– Потому, Севочка, что он, как и ты, любит красивых женщин, – рассмеялась Лариса. Боковым зрением она увидела, как сначала поднялась со своего места мачеха, а за ней и отец. Поддерживая под локоток, он повел ее к выходу.
– Пошли, пора. – Лариса потянула задумавшегося любовника за рукав. «Дела делами, а программу для души и тела никто не отменял!» – отчего-то весело подумалось ей. Всеволод, заметно успокоившись, поспешил за Ларисой.
Глава 3
Миха бродил между могилами вот уже добрых полчаса. Подойдя к делу со всей серьезностью, он обрисовал себе примерный квадрат поисков нужного места и методично исследовал все надгробия. Но следов какого бы ни было механизма так и не нашел. Досадно! Не привыкший отступать, он сосчитал количество уцелевших крестов и прикинул время, оставшееся до наступления темноты. На детальное исследование каждой могилы у него выходило всего по пятнадцать-двадцать минут. Миха подошел к крайнему слева кресту. Могильная плита была очищена от сорной травы и земли. Он опустился на колени, рукой осторожно провел по краю. Ничего! Теперь основание креста. Сметя пальцами пыль, стал ощупывать шероховатую поверхность. Никаких лишних выступов… Почему-то именно от этой могилы уходить не хотелось. Места вокруг надгробия было довольно много, будто кто-то, схоронив здесь своего близкого, оставил местечко и для себя. Оградка из кованого чугуна стояла прочно, петли на калитке не скрипели, и Миха подумал, что могила совсем не заброшена. Он еще раз провел рукой по кресту. И вдруг палец задел небольшой выступ. Совсем маленькая железочка находилась на конце правой поперечины. Миха от волнения аж вспотел. Подергав железочку в разные стороны и не получив никакого результата, он было решил, что это просто так железочка, а он дурак и фантазер. Усевшись на плиту, он прислонился к кресту. И тут же почувствовал, что тот начал медленно поворачиваться. Миха вскочил и уставился на открывшуюся перед его глазами небольшую нишу под основанием креста. «Мама моя дорогая!» – успел вскрикнуть он, теряя сознание от пронзительной боли в затылке.