- Мы оба совершили ошибку, - ответил Олридж, - я – потому что не остановил ее, она – потому что сделала неправильный выбор и вышла замуж мне назло.
Дориан только руками развел. Он был уверен, что Дэнби все еще любит Тони, но не спешил вмешиваться в отношения этих двоих.
Дэнби должна сама решить для себя, что ей нужно от жизни. И если ее выбором станет Тони, он будет только счастлив, но она должна решить это сама.
Девочки без ума от дядюшки Олриджа, и только его сестра, упрямая, как все женщины семейства Фэлтон, не желает принимать бывшего возлюбленного. А ведь какая между ними была любовь! Дориан искренне полагал, что Дэнби будет счастлива с Олриджем. Они буквально сходили с ума друг по другу, так что он немного завидовал такому чувству и вот нынешняя леди Эшли вдова с двумя очаровательными детьми, а бедняга Тони так и не женился, лелея мечту вернуть свою любовь, особенно теперь, когда между ними не стало преград.
- Дай ей время. Погости у нас подольше, - предложил Фэлтон.
Снова заигравшая музыка напомнила ему о недавнем танце с леди Элдридж и мужчина оглядел присутствующих рядом.
Интересно, подумал он, где она, под какой личиной прячется и почему не дождалась его?
«А еще, она обещала тебе танец!» - напомнил Дориан сам себе и усмехнулся.
- Ладно. Не надо бередить мне душу. Если она не желает моего общества, то я дам ей свободу от себя, но только на этот вечер, - заметил тихо Тони и сменив тему, посмотрел на друга, - а где твоя очаровательная спутница? Я, признаться, был удивлен, когда увидел, что ты танцевал с одной и той же милой леди два танца подряд. Сколько тебя знаю, подобное было редкостью и на тебя совсем не похоже.
Дор пожал плечами.
Он и сам понимал, что поступает противоестественно своим привычкам. Но эта леди Элдридж… Было в ней нечто особенное. Нечто, что ему хотелось понять или разгадать? И она не интересовалась его персоной, в отличие от других девиц на выданье. Более того, создавалось впечатление будто бы девица Агата совсем не стремится выйти замуж, что противно женской природе. И это лишь сильнее подхлестывало любопытство мужчины.
- Неужели леди Фэлтон может начинать готовиться к свадьбе? – то ли серьезно, то ли пошутил Олридж.
- Глупость какая, - усмехнулся криво Дориан. – Два танца ничего не значат.
- Ну, если ты так говоришь… - произнес задумчиво Энтони. – Тогда ты не будешь против, если я приглашу эту очаровательную незнакомку?
Фэлтон вздрогнул. Затем посмотрел на друга и произнес:
- Ее имя Агата Элдридж, так что, она совсем не незнакомка, хотя, да, вы не представлены друг другу…
- Но на маскараде одно другому не мешает, и ты сам это прекрасно понимаешь, - сказал Тони. – Нет, если ты, конечно, ангажировал леди только для себя, я не стану вставать между вами.
- Нет! – слишком резко произнес Фэлтон и сам удивился столь эмоциональному ответу. – Она не моя леди. Если найдешь ее среди этих бесконечных масок, то изволь. Танцуй. Но сразу хочу предупредить, леди – маг, и она, кажется, изменила облик.
Энтони загадочно улыбнулся и произнес:
- Ничего. Я смогу ее отыскать, тем более теперь, когда ты ясно дал понять, что не имеешь ничего против, если этой девушкой займется другой.
- А как же Дэнби? – вырвалось с губ Дора невольное. Он почувствовал, что ему совсем не нравится мысль о том, что Энтони пригласит Агату и будет с ней танцевать.
Почему? Да, наверное, по той причине, что Олридж, пусть и не так богат, как сам Дор, но вполне может обеспечить любую леди, которую выберет в свои супруги.
А еще, наверное, потому, что Тони молод и хорош собой и девушка вполне может им увлечься!
Фэлтон покачал головой, прогоняя непонятное наваждение.
Нет, он, конечно же, беспокоится только за сестру. Ведь Тони всегда любил Дэнби, а тут заинтересовался кем-то другим.
- Дэнби ясно дала мне понять, что не желает терпеть меня рядом. И, как я уже сказал ранее, я оставлю ее сегодня в покое, что, впрочем, не должно мешать мне развлекаться на балу, как и ей. Я хочу немного забыться. Так почему бы не сделать это в приятной компании? Жениться не планирую, - пошутил молодой мужчина, словно оправдываясь в глазах брата своей любимой. – Но я имею право отдохнуть.
- Имеешь, - согласился Дориан, но фраза прозвучала через стиснутые зубы.
Тони рассмеялся и, наигранно поклонившись Фэлтону, сказал:
- Отлично. Получив твое благословение, отправляюсь искать прекрасную леди Агату с которой будет приятно провести этот вечер. И уж будь уверен, я разгадаю ее под любым обликом. Все же я маг! – и развернувшись, Олридж отправился в толпу глядя по сторонам и явно намереваясь отыскать ту, которая никак не покидала мысли лорда Фэлтона.