Потеряв из вида показавшееся знакомым лицо, он вошел в бар и заказал выпивку. Роберто обвел взглядом зал, но и тут знакомых не обнаружил. Наверное, он выдал желаемое за действительное. Но хорошо, что хоть от бабули удалось избавиться.
Он уже направлялся к свободному столику на палубе, когда заметил ее снова. На этот раз он был уверен, что знает ее. Это была Стасия Маринакос, стройная, элегантная, с гордой осанкой и теплой улыбкой. Так улыбаться после всего, через что ей пришлось пройти, это было выше его понимания. Но она… она не утратила интереса к жизни. И он в душе зааплодировал ей.
- Стасия? - окликнул он.
Девушка остановилась и огляделась. Он помахал ей рукой, приглашая присоединиться.
- Как же я рад тебя видеть. - Роберто подошел и слегка обнял ее.
Наверное, это неправильно, что ему вдруг захотелось продлить объятие. Ведь Стасия - младшая сестра его делового партнера, да к тому же еще и вдова. Надо держать себя в руках.
Стасия нахмурилась.
- Не разыгрывай удивление, словно не ожидал меня увидеть.
- Но я и правда удивлен.
Она внимательно посмотрела на Роберто:
- Разве не Ксандер это все устроил? Не он подослал тебя, чтобы присмотреть за мной в круизе?
- Если он так поступил, мне об этом ничего не известно, - спокойно ответил Роберто.
Стасия выглядела озадаченной.
- Этот круиз - его подарок мне на день рождения.
- У тебя день рождения?
- На следующей неделе.
- Надо будет отпраздновать, - заметил Роберто и замолчал, почувствовав неловкость. А вдруг она с бойфрендом? - Ты здесь одна?
- Да. А ты?
Роберто смешался. Интересно, видела ли она список пассажиров, в котором числилось множество молодых незамужних женщин.
- Ну не совсем один. - Роберто прочистил горло. - Я здесь по просьбе моей бабушки.
- Твоя бабушка в круизе? - изумилась Стасия.
Роберто утвердительно кивнул:
- И не только она, и другие члены семьи тоже.
- Большая семья - это, наверное, здорово, - обронила Стасия.
Роберто промолчал. Он знал, что у Стасии остался только брат. Она понятия не имела, каково это - иметь кучу родственников, которые лезут в твою личную жизнь, по их мнению, с благими намерениями.
- Вероятно, у вас какое-то особенное семейное событие, раз ты решил взять отпуск. Вы ведь с моим братом трудоголики. Надеюсь, ты хорошо проведешь время.
- Мы здесь, чтобы отпраздновать восьмидесятилетие моей бабушки и свадьбу кузины в Венеции.
- Ух ты, отличные поводы для праздника, - ответила Стасия.
Роберто собирался пригубить свой напиток и вдруг понял, что ничего не заказал Стасии.
- Выпьешь что-нибудь? - спросил он.
- Эспрессо, пожалуйста, - ответила она. - Мне нужен кофеин.
Только сейчас он увидел едва заметные темные круги у нее под глазами. Что-то не давало ей ночью спать. Возможно, тоска по умершему мужу.
- Будет тебе кофеин. - Роберто поднялся. - Я мигом.
Трудно представить, через что ей пришлось пройти. Это был еще один довод в пользу холостяцкой жизни. Никаких семейных драм и ответственности за другого, холостяк сам себе хозяин.
Роберто заказал два кофе и направился с чашками к столику, когда заметил, что к Стасии подошел незнакомец. Он понимал молодого человека: Стасия красивая женщина. И не будь она младшей сестрой его бизнес-партнера, да к тому же вдовой, он и сам не прочь был бы за ней приударить.
Ничего серьезного, конечно, но им есть что вспомнить из детства и юности.
Роберто остановился, не зная, как поступить. Что, если Стасия знакома с этим парнем и не возражает против его компании? Он неожиданно для себя напрягся. Почему? Он ведь не на свидании со Стасией. Они случайно встретились.
Наверное, он может просто подойти к их столику и сесть на свое место. Это их дружеская встреча.
Или ему лучше пойти в каюту и поработать до ужина с семьей? В это время в кармане у него завибрировал телефон, возвестив о новом сообщении.
Однако вместо того, чтобы прочесть эсэмэску, он продолжал смотреть в сторону Стасии. Роберто хотел убедиться, что с ней все в порядке, прежде чем уйти.
Стасия перестала улыбаться. Он не слышал, о чем они говорили, но она так покачала головой, что Роберто понял: компания незваного кавалера ее тяготит. Однако мужчина и не думал ретироваться, напротив, попытался взять Стасию за руку, которую она быстро отдернула.