Когда он познакомился с Алексой, она была довольно успешной моделью с актерскими замашками. Она доказала, что умело играет роль рядом с ним, и ему понадобилось озарение, чтобы разглядеть ее фарс. Ясно, что теперь ее навыки улучшились, если ей удается спровоцировать хотя бы минутное сочувствие у человека, который знал ее такой, какая она на самом деле.
Он повернулся на каблуках:
— У меня нет времени.
— Подожди!
Женщина уставилась на него в упор лавандовыми глазами, и Анджело немного смягчился.
В ее голосе слышался страх, она быстро и неглубоко дышала.
— Как моя фамилия?
Анджело нахмурился:
— Алекса Барретт, — ответил он, задаваясь вопросом, чего она хочет добиться.
Алекса беззвучно повторила имя и фамилию, словно запоминая их.
— Мы в Италии. — Это был не вопрос, а утверждение, но, судя по ее тону и нахмуренным бровям, она была сбита с толку.
— Южная Италия, — тихо произнес он, скрещивая руки на груди и приготовившись посмотреть, что Алекса сделает дальше. Он не понимал, что она затеяла. Зная Алексу, он не сомневался, что у нее должен быть план.
— Доктор. — Она встретилась с ним взглядом, потом посмотрела в сторону. Заметив ее смущение, он снова задумался. — Он скоро вернется?
Анджело уставился на нее, стараясь догадаться о ее намерениях по чертам лица. Но видел только сгорбленные плечи, опущенные уголки рта и побелевшие костяшки пальцев, которыми она вцепилась в воротник рубашки.
— Он придет, когда сможет. Погода ужасная, и у него срочное дело. Но он обещал зайти сегодня.
Анджело стало совестно. Что бы ни происходило, Алекса была без сознания, когда он нашел ее. Она не притворялась. Доктор подтвердил, что она ударилась головой, и посоветовал ей лежать.
— Тебе что‑нибудь нужно?
Удивленная, Алекса вздрогнула, будто его слова вырвали ее из задумчивости. Наверное, не ожидала предложения помощи.
Анджело поджал губы. Эта женщина ему не нравилась. Он не доверял ей. Но она была ранена и нуждалась в помощи.
— Хочешь попить и поесть? — настаивал он, наблюдая за тем, как расширяются ее глаза, и начинал злиться. Он не людоед, а обычный человек, защищающий свое убежище.
— Спасибо, — наконец сказала она. — Я бы попила.
Он кивнул и подошел к прикроватной тумбочке, взял кувшин, оставленный Розеттой, и налил немного воды в стакан.
— Ах, я его не заметила. — Алекса осторожно обхватила пальцами основание стакана, словно не желая прикасаться к Анджело.
Он усмехнулся. Кого она хочет обмануть? Выругавшись себе под нос, он отдал ей стакан и запоздало понял, что женщина дрожит. Вода из стакана выплеснулась, и он схватил стакан и руку Алексы. Она так сильно дрожала, что вряд ли притворялась.
Анджело тихо выругался. Ему надо приберечь свой гнев до лучших времен.
— Пей! — Он поднес стакан к ее губам.
Алекса принялась жадно пить. Стоя к ней вплотную, Анджело понял, что она содрогается всем телом. Он приложил тыльную сторону ладони к ее лбу и услышал, как Алекса вздохнула. Через мгновение она отодвинула голову, словно не желала, чтобы он прикасался к ней.
— Спасибо.
Анджело поставил стакан на тумбочку и снова налил в него воды из кувшина. Когда он повернулся, женщина сидела, прислонившись спиной к старинной резной спинке кровати.
— Ты снова ляжешь?
Посмотрев на дверь, потом на Анджело, она ответила:
— Нет, я посижу.
Она опять ослабела и выглядела неважно. Анджело надеялся, что доктор скоро придет. Он беспокоился о своей нежеланной гостье.
— Ладно. — Он взял пару подушек со стула. — С подушками тебе будет удобнее.
Алекса подалась не вперед, а в сторону, ее движения были медленными и скованными. Но ей все‑таки удалось освободить достаточно места для подушек у себя за спиной. Когда она откинулась на них, ее дыхание участилось, лицо сильнее побледнело.
— Спасибо, — едва слышно прохрипела она, избегая его взгляда, посмотрела в окно с видом на море, будто никогда раньше его не видела.
Анджело насторожился, выпрямился и отошел от кровати. Алекса даже не взглянула в его сторону, хотя он не возражал. И все же интуиция подсказывала ему: что‑то пошло не так. Алекса всегда была очень чувствительной и реагировала на малейшее изменение его настроения или выражения лица. Эта женщина читала его как открытую книгу, что сильно огорчило его, когда он обнаружил, как она злоупотребила его доверием.
Но теперь, он мог в этом поклясться, едва замечала его присутствие.
— Почему ты здесь, Алекса?
Она медленно повернула голову и тупо посмотрела на него: