- Зачет, – как бы в ответ моим мыслям простонала Вита. Судя по всему, в ее зеленой головке крутились те же мысли. Препод был обречен.
-Продолжаем работу! – прикрикнул Ройтен, но его уже никто внимательно не слушал. Пара была сорвана.
Трейс под партой дал пять Джейсу, как будто троллить препода было их священной миссией. Хотя имидж болотных отпрысков предполагал подобные шаги, которые эти двое с радостью предпринимали.
До конца занятия оставалось не так уж и много времени: это было заметно по оживлению среди первых рядов. Ошибочно считать, что там, где сидели преимущественно отличники, никто не помышляет о свежем, теплой пирожке и не считает секунды до окончания пытки. Вовсе нет, именно там, на первых рядах и сидят самые большие торопыги, которые в свободное от записывания время – точно как на галерке рисуют в конспекте цветочки и проклинают ту нелегкую, что занесла их на амбразуру.
Мне писать было не положено, и я развлекалась наблюдениями. Парочку знакомых затылков я усмотрела и на первых рядах. Но интереснее было наблюдать за иномирцами. Интереснее и полезнее, чтобы знать, как поступать нельзя.
Вита проследила мой взгляд и фыркнула, рассматривая байку короткостриженной блондинки. Или кикиморе ее пирсинг не угодил? Признаться, мне лишние дырки в теле никогда не нравились, но такой насмешки не вызывали, а моя соседка по парте, едва не съезжала под этот самый стол.
Я решила похихикать вместе с ней. Мало ли – это какое-то клеймо, или знак чего-то там – от болотников всего можно было знать. Хорошо если не неприличное предложение. Хотя… к неприличным предложениям болотная раса относилась с понимаем, а вот в вопросах красоты имела строгие стандарты, нарушение которых ложилось несмываемым позором на семью. Так, к примеру, нельзя было обесцвечивать волосы, становясь блондинкой. Это считалось несусветной глупостью, ибо добровольно отказаться от приятной зеленцы… Ну разве можно о таком помыслить?! Вита заверяла, что нет, и еще два часа уговаривала меня одуматься и выбросить эти мысли из головы. Я едва на потолок не залезла, желая избавиться от ее нравоучений.
Как бы то ни было, мне приходилось прилагать усилия, чтобы вписаться в местное болотное общество, а потому по большей части приходилось прикидываться умной, т.е. молчать. Выходило не всегда, но я упорно старалась. Джейс оценил и предложил выпить, чтобы дурью не маялась. Я оскорбилась в лучших чувствах. Он оскорбился за отечественный алкоголь. Пришлось вызывать Виту, чтобы та решила недоразумение.
Я тяжело вздохнуло: как же с ними тяжело! Но я также понимала, что без них, пришлось бы туго. Какие-никакие, но они теперь были моими если не друзьями, то сообщниками. Нас роднила одна идея, и объединяла раса, а здесь это играло важную роль. Не потому ли все адепты расселись группками. Даже иномирцы держались рядом, ощущая недружелюбность этого мира.
- Не долго им так сидеть, – прокомментировала джинсовую общность Вита. – Скоро их поделят.
- А нас тоже поделят?
- Мы и так особняком! – гордо высказался Трейс. – Болотных никогда не делят. Иначе, думают, сорвем деятельность всех групп.
- Вы можете, – простонала я, братцы лешие разулыбались. Для них лучшего комплемента не существовало. Вот только что-то мне подсказывало, что за такие же слова в Семиречинске на меня бы смертельно обиделись, ведь дома серьезнее нелюдя, чем болотник, сложно было найти. Если иные расы расслаблялись, оказываясь дома, то кикиморы становились ответственными до невозможности. По крайней мере, мне так казалось.
Пара закончилась вполне себе стандартно. Рыкнув «звонок – это для меня!», Ройтен додиктовал предложение и только тогда позволил всем загреметь сиденьями, заскрипеть зубами (задержал на целых пять минут!) и понестись в следующую аудиторию, где нас должны были научить правильно травить друг друга.
Джейс остался выслушивать нотации, а мы втроем отправились на ядоделание, желая занять лучший места. Что-то мне подсказывало, что за места поближе к выходу развернется настоящая бойня. Нам места трусов были ни к чему, а потому мы заняли себе вакантные в уголке. Мне надлежало работать с Витой, а болотникам в паре. Впрочем, они и так всегда все делали сообща.
Яды преподавала кикимора. Это стало ясно, едва она переступила порог. Высокая стройная женщина со строгим лицом и веселыми, с чертятами, глазами. Ее несколько тускневшие зеленые волосы поражали своей послушностью, что заставило нас с Витой переглянуться и уважительно покоситься на преподавательницу, втайне желая узнать рецептик. Свои прядки она собрала на макушке и заколола китайской заколкой-палочкой.
- Она полукровка, – наконец выдала Вита, после тщательного изучения преподавательницы.
Старшая кикимора, как будто услышала нас, улыбнулась сообразительной болотнице.
- Итак, дети мои. – Едва она заговорила, шум стих, уступая место мертвой тишине. Да уж, кикимор боялись, пусть даже и не стопроцентных. Или это предмет так влиял на дисциплину? Наверное, второе было вернее. Ибо преподавательница подошла к застекленному шкафу, открыла дверцу и призывно махнула адептам.
- Все, что вы найдете здесь, вы можете использовать для приготовления своего зелья. Работаем в парах, также в парах будете оттирать следы своих побед, а потому рекомендую экспериментировать с умом. Для тех, кто не хочет творить, на доске, – женщина кивнула на зеленную поверхность, на которой проступали слова, – рецепт. На совершение вашего черного дела, у вас есть час. Приступаем, и да прибудет с вами мудрость. – На последних словах она хихикнула, показывая, как она относится к нашей «мудрости».
Вита сорвалась с места, вступая в битву за ингредиенты, я же замерла над нашим котлом, разглядывая его глубину и рассуждая, из чего он сделан. Увы, курса металлургии в школе не читали, и из всего многообразия мне шел на ум только чугун.
Битва за ингредиенты набирала обороты: у шкафа толпились возбужденные адепты, желающие оттяпать у других, если не нос, то редкую составляющую. По этому аншлагу я поняла, что такое предмет, как «практическое ядоделание» известен многим и, судя по остервенению, преподавался дома с пеленок.
Под шумок в аудиторию проник Джейс, кивнул преподавательнице, которая с осуждение покачала головой, сложив руки на груди. Болотник состроил извиняющую рожицу и быстренько поднялся ко мне.
- Битва за урожай?
- Ага, только кукурузы не хватает, – не выдержала я. Болотник странно на меня посмотрел, но промолчал, разводя огонь под котлом. Я повторила его действия, запоминая последовательность. А насколько было бы легче, если бы выдали просто спички! Честно, когда два порошка заискрили, среагировав друг с другом, я отшатнулась, и только стенка за спиной не дала мне позорно бухнуться на попу. Затылок заботы не оценил и теперь ныл, ушибленный. – Что Ройтен хотел?
- Проораться, – подмигнул мне парень. – Ну еще отработку дать. Хотел. Посмотрел на меня и передумал. Имущество академии для него оказалось слишком ценным и невоспроизводимым, а потому меня отпустили на все четыре, приказав написать тридцать раз «я раскаиваюсь» и сдать ему на следующей паре.
- Изверг! – посочувствовала я. Учитывая, какое наказание дали болотнику, я предположила, что мне дали бы похожее и хоть я не собиралась нарушать дисциплину, следовало подготовиться заранее. Сегодня же найду жертву с лингвистическим будущим и буду делать из него или нее педагога.
С поля битвы вернулась довольная, но слегка не в форме, Вита. Судя взъерошенности и царапине на руке, ей пришлось платить за добычу не только волосами, но и кровью. Суровый мир!
- С возвращением, Джейс, – кивнула нашему сокоманднику девушка и вывалила на стол честно добытое.
- Ух ты, – протянул парень. Он, видимо, знал, что нам предстоит готовить по задумке кикиморы и гордился выбором подруги.
- Ничего, Трейс, шерсть висельского носорога отвоевал, – шепотом поделилась девушка. Лицо Джейса просветлело.