Шум в аудитории стоял еще с четверть часа: кто-то вырывал листы из тетради, кто-то повторял про себя основные формулы, кто-то молился, а кто-то для успокоения выколупывал гвоздь из парты. В любом случае – все были заняты делом. Скучали только болотные, то есть не выспавшиеся мы. А все из-за некоторых…
Я обернулась к галерке, где сидела внешне совершенно спокойная эльфийка, ночью прибежавшая к нам и заказавшая комплект шпор по всем предметам для контрольных за тройную цену. Отказать братья не смогли, и мы всей компанией корпели над заказом.
- Итак, – Ганс прошел к своему столу, уселся, вытянул ноги, демонстрируя нам свои новые туфли, и с явным наслаждением объявил: – Начинаем работу.
Не было никаких эффектных пассов, заклятий или прочей мишуры – просто перед нами появились варианты. Судя по скорбным лицам адептов, у каждого был свой, и списать еще и у соседа возможности не было.
Я лениво глянула свой. Одна страничка, две, три, четыре, пять… Моему недоумению не было предела, когда я остановилась на двенадцатой. Вопросы имелись на каждой и. судя по нумерации, всего их было сто двадцать семь. Тотальный опрос, на каждый из вопросов меньше минуты. Да уж, куда тут списывать. Хорошо хоть варианты ответов были.
Открыв тетрадку под внимательным взглядом преподавателя, я выдрала себе листик и принялась рисовать ромашки. Сегодня меня тянуло на растительный орнамент на полях моей пустой работы. Хотя… Я решила немного пошкодить и… ответила на все вопросы. Разумеется, неправильно. Только неправильно. На все вопросы.
Вита, которая кажется поняла, чем я занимаюсь, неодобрительно покачала головой, но от комментариев воздержалась. Плюсик к контрольной, здесь никто не может говорить вслух кроме преподавателя. Хотя… были люди, которым это разрешалось.
В аудиторию, тихо постучавшись, вошел декан. Кажется, он был главным у боевых магов, но точно сказать я бы не рискнула. Сами-то мы пока ни к какому из направлений не принадлежали. Только после сдачи первой сессии у нас поинтересуются, кого мы хотим осчастливить своей персоной и, если результаты экзаменов будут соответствовать, то после сдачи практики нас обрадуют известием о нашем новом факультете. А пока, как это говорится, мы абитуриенты, то есть никто в иерархии любимой академии.
Декан одобрительно оглядел занятых работой адептов, споткнувшись на нашей честной компании, которая на бланках играла в крестики-нолики с воображаемыми друзьями, или рисовала мангу – вместе с Кирой нам удалось заразить этой напастью и остальных. Вита сопротивлялась больше других, но и она поддалась тлетворному влиянию. И только мне было грустно, потому что вопросы как-то быстро кончились и выбрать нечто неверное я уже не могла.
Мужчина прошел к нашему Гансу и сел рядом с ним, о чем-то тихо ему говоря. Наш преподаватель молчал, предпочитая слушать вышестоящих, но радости от сообщаемого явно не испытывал.
- Мела, Кристон, Вирдин, Калеса, Триган, Мелори, Эндакат, Вир, Эливианель, Лоенс, Мактор, ноль за работу, покиньте аудиторию. Шпоры оставите на входе, мне любопытно.
Названные с явным неудовольствием поднялись и посеменили на выход. Пререкаться никто не стал – это вам не наши школы, где дети клянчат оценки и рыдают перед столом учителя, вместо того, чтобы учить. Тут же попался – свободен. Удивительно, что на нас никто из уходящих не смотрел. Сами попались – сами и виноваты. А мне, пожалуй, нравится система.
- Четверть часа до конца, – громко оповестил преподаватель, сделал жест, как будто открывал ящик стола и выложил перед собой шпаргалки. Декан тоже решил полюбопытствовать.
Я уткнулась в свою работу, делая вид, что очень занята. Так занята, что даже их взгляды колючие не ощущаю. Совсем-совсем.
- Написавшие – сдаем работы, – разрешил Ганс и началось паломничество. Каждый подходил, клал свои листочки разной степени исписанности, сжимал в кармане чудо-шпору и шел довольный. Как там говорят? Не пойман – не вор. Здесь вот тоже так жили адепты. Не пойман – сдал.
Декан только головой качал:
- Достойная смена.
- Думаешь? – Ганс был не столь очарован. – Я просто не стал срезать тех, кто ходил. Должен же быть бонус у ребят. Только не говори, что ты не заметил.
- Заметил, – усмехнулся наш незапланированный наблюдатель. – Но если мы их сейчас разучим списывать, как я буду веселиться в следующем семестре. Да и ребятам денег нужно подзаработать.
- Этим? – Ганс покосился в нашу сторону. – Не думаю, что у них недостаток карманных.
- Зато смекалка на уровне и поработали они славно, – декан толкнул ему одну из шпор моего производства. Я же делала вид, что перечитываю свою работу. Ага, вверх ногами читаю, развиваю технику чтения.
- Славно, – согласился наш любимый преподаватель, глянул в мою сторону и, заметив пристальное внимание с моей стороны, усмехнулся. – Даже не верится.
- Порой чудеса случаются, – поделился опытом мужчина и поднялся со своего места. – Заканчивай, собрание кафедры с минуты на минуту. Думаю, и дети хотят поскорее воздухом подышать.
Ганс кивнул. Дождавшись, пока наш незваный зритель удалится, он встал из-за стола:
- Заканчиваем. Две минуты, чтобы сдать свои работы и покинуть аудиторию.
Паломничество мгновенно набрало силу. Получить ноль за работу, а столько и ставилось, если вовсе не сдавал, не желал никто. Даже среди нас таких оригиналов не было.
Моя работа легла поверх всех остальных болотных, и быть ей погребенной под стопкой подпиравших нас сзади адептов, если бы Ганс не выхватил ее за секунду до полного исчезновения из виду.
«Прыткий», – не могла не отметить я. Чесались пятки, а это было к любопытству и отнюдь не к моему.
- Вересная, задержитесь.
Я даже не удивилась. И Вита не удивилась, и Кира, и даже братья-болотники.
- Не опаздывай, – кинули они мне и влились в убывающий поток адептов. Скорость, с какой они покидали аудиторию, не поддавалась точному измерению, но это было быстро. Очень быстро.
Я только вздохнула и помахала им рукой на прощание. Бросили, как есть бросили. На растерзание оставили. И кого? Одну хлипенькую меня, как будто я что-то могу противопоставить этому… Я покосилась на Ганса, который быстро проверял мою работу и хмурился. Досадливо так, как будто чего-то другого ожидал. А что другое? Не могла же я правильные ответы писать! Совесть не позволяла, да и скучно это.
- Дана, как вы это объясните? – наконец, сказал он, отдавая мне мою работу. Без оценки, но с кучей помет.
- Плохо подготовилась? – предположила я.
- Скорее уж очень плохо, – совершенно внезапно усмехнулся преподаватель. – Только неверные ответы.
- Да, так получилось.
Я потупилась. А ботинки у меня все же хорошие, можно рассматривать мыски. Даже интересно это, особенно когда в макушку устремлен чей-то досадливо-любопытствующий взгляд. И чем ему так моя маковка приглянулась? Вроде ушки еще на положенном месте, а других патологий не бывает.
- Интересная картина, – проговорил мой визави, подхватил со стола шпору и показал мне.
- Это не мое, – честно сказала, открещиваясь от компромата.
«Нет уж, ты мне двояк поставишь. В шпоре не признаюсь, ноль мне ни к чему!» – пронеслось у меня в голове, и я даже как-то подбоченилась, готовая опровергать все аргументы противника.
- Разумеется, – ласково, что у меня не осталось никаких сомнений в его «вере», сказал Ганс.
- Я могу идти?
Да, я струсила. Самым позорным образом, но нельзя же так внимательно смотреть! На психику знаете, как давит?!
- Конечно, – разрешил этот злодей. У меня уже душа в пятки ушла, пока он думал.
Я быстренько потрусила к выходу, рванула на себя дверь и…
- Пять, – донеслось мне в след. – Но я предпочитаю, когда знания показывают не обратным способом.
Я ошарашено обернулась, желая посмотреть в эту мерзкую рожу, которая мне всю малину собиралась испортить, но его уже не было.
Поскольку Январа Крисная, наш любимый преподаватель по практическому ядоделанию еще не вернулась, теорию ядоделания перенесли на одну пару раньше, и сейчас я неслась по коридору в любимую аудиторию Дитмара Гранова.