Опоздала, но нелегкая меня минула: Дитмар еще не проверял присутствующих, более того о чем-то сосредоточенно думал, не обращая внимания на притихших адептов. В любой момент это спокойствие могло нарушиться целым потоком сведений, пропустить хоть одно из которых было преступной халатностью, но полного конспекта не было ни у кого. Только мы на четверых смогли составить единый, образцовый текст.
- Он что-то говорил? – поинтересовалась я, бухаясь на свободное место рядом с болотниками. – А чего прошлый раз не было?
- Нет, не говорил. Ездил на конференцию, – кратко ответил на оба вопроса Трейс.
- А они разве не вместе с Январой?
- Видимо, нет, – пожал плечами болотник. А я задумалась: странно это все было.
- Записываем, для приготовления…
И понеслось. Как я и говорила, Дитмар диктовал быстро и только один раз, а потому все посторонние разговоры и даже мысли стихли, исчезнув в один миг, чтобы смениться скрипом. Да уж, средневековье – это ужасно. Хорошо хоть у иномирцев ручку стрельнула в обмен на шпаргалку. Все же перо, даже металлическое, – не мое писало.
- … на этом все на сегодня.
Этих слов ждали все. Руки отваливались, ладошки вспотели, на пальцах темнели мозоли, но никто даже пикнуть не решился – предмет не располагал к откровенности и искренности.
- Магистрессы Январы не будет еще четыре дня. Вместо практического ядоделания у вас будет теория. Но нельзя. Чтобы навык оставался без закрепления, поэтому мы немного передвинем нашу контрольную (Вы же о ней верно помните?) и напишем ее завтра. Все свободны.
К нашему счастью, большая часть платежеспособной клиентуры помнила и шпоры заказала заранее, так что… Все достаточно спокойно восприняли новость, и Дитмару не икалось. Хотя если бы и икалось, то недолго. Поговаривали, что проклятийник из него отменный, как, впрочем, и ядодел.
- Ну что? В огород грядки окучивать? – добавила оптимизма в наше продвижение в сторону выхода Кира. Волком на нее посмотрела не одна я. Видимо, ботаников-любителей, как и профессионалов, среди нас не водилось или же они умерли от счастья.
Грядки вызывали во мне двойственные чувства. С одной стороны вспоминался дом, где на там называемых уроках труда мы порой батрачили на благо родной школы, пропалывая морковь или собирая ягоды для компота. Второе было веселее и собирало куда больше народу. Вот только возвращались мы с таких работ страшненькими и довольными, особенно если ягоды были черными и маркими. Тут уж без натуральной помады на губах никто не уходил, а сколько ягодок отправлялось в рот, чтобы язык покрасить в модный цвет? Да уж, никто не считал, а то такой бы счет выставили…
С другой стороны – огород я никогда не любила. Еще когда маленькой была родители перестали заниматься этой гадостью, на которую-то и нервов тратишь больше, чем в итоге результатов имеешь. Но даже с тех далеких времен у меня осталась стойкая неприязнь в прополке, и единственное, на что меня могли уговорить – пощипать укропа и петрушки, но и это было не в числе любимых дел.
В общем, когда оказалось, что придется копаться в земле еще и здесь, я взгрустнула и отправилась запивать горе томатным соком, который также ненавидела. Готовилась я к предстоящему ужасу, выдержку тренировала. Пригодилось!
На первом занятии, которое было сугубо теоретическим, я немножко прикорнула на задней парте, после тщетной попытки запомнить, сколько и каким образом расположенных жилок должно быть у какой-то редкой травки, помогающей от запора. Это знание было мне настолько необходимо, что в сон меня склонило на третьей минуте. На седьмой я очнулась от чьего-то нежного удара локтем в бок. Прямо напротив нас стоял и толкал полную дидактизма речь наш препод. Уже в ту минуту я поняла, что зачет получу с боем. Осталось только выяснить – кто будет бороться.
Выясняли до сих пор с переменным успехом. Я героически сражалась с травками и собственной нелюбовью к ним, а преподаватель пытался не выказывать на людях свое негодование по поводу моего чересчур агрессивного метода работы с растениями. Получалось слабо. И у меня, и у него. Вот и сейчас шепотки за спиной начинали делать ставки, кто победит в грядущей битве. Я или сорняки. На сорняки ставили больше.
- Дань, я на тебя поставила, – подбодрила меня Кира.
- А я против, – громко, чтобы все слышали, сказала Тринита. Демонессы из ее свиты хихикнули. Я смолчала, но запомнила. Шпоры по обычному тарифу? Да? А обычный – это сколько? Для демонесс он только что увеличился. Раз так в пять-шесть.
Судя по негодованию, промелькнувшему на лицах братьев, еще и за доставку драть будут немилосердно. И только одна Вита довольно потирала руки. Казначей, что с нее возьмешь. Уже в роль входит! Или она из нее никогда и не вылазила?
Как бы то ни было, уже спустя семь минут мы стояли у огорода. Чтобы не пугать поступающих, место массового батрачества адептов скрыли от простых любопытствующих тремя слоями морока, и вход в его пределы был возможен только после сверки ауры. Иной раз я так мечтала, чтобы мою случайно убрали из базы данных чар, и меня просто мягко откинуло в ближайшие кусты, как злостного нарушителя. Мироздание было не на моей стороне.
Преподаватель появился с опозданием на четырнадцать минут. По нашим нестройным рядам пронесся тяжкий стон. Даже эльфы не любили пачкать маникюр, что же говорить об остальных? Разве что дриады испытывали нечто сродни ностальгии, которая передалась им от далеких предков, когда-то живших и на этой земле.
- Все готовы к труду и обороне?
- Нет! – дружно откликнулись мы. Единодушно, что не может не радовать.
- Тогда приступили. И помните – каждый вырванный реликт – минус к вашей оценке. Как закончите ряд, подходите ко мне, получаете теоретическую часть и идете в аудиторию тридцать семь. Руки помыть не забудьте. На физическую подготовку можете не торопиться. Сегодня вы полностью мои, так что после решения теории возвращаетесь и пропалываете следующий ряд. У нас сейчас горячий период, лишние руки не повредят. – Заметив скепсис на моем лице, наш нимфо-эльфо-человек добавил: – Даже твои, Дана. Сама видишь, в какой мы безвыходной ситуации.
Ужас положения оценили все. И даже почти не роптали, выбирая себе целых два рядка для прополки. Бытовыми чарами, среди которых был универсальный пропалыватель, почему-то пользоваться воспрещалось. Считалось, что посторонняя магия плохо сказывается на целебных свойствах этих мелких гадов, которые сумели заставить себе кланяться всех от архимагов с седой бородой, как у ректора, до чопорных принцев. Да что там принцев! Демонесс с маникюром!
Я бездумно дергала из земли все, что не походило своим цветочком на полуразложившийся палец, и чихала. Как оказалось для моей аллергии достаточно большой концентрации «полезных» растений. Ну не хочет организм воспринимать их как лекарство, скорее как досадное недоразумение, от которого нужно скрываться и бежать.
Закончив с первым рядком, я поплелась в тридцать седьмую, чтобы ответить на теорию. В том, что я правильно выберу неверные ответы, даже сомневаться не приходилось: два дня с Кирой, которая только и занималась шпорами для растениеводства, сделали свое дело. Хоть сейчас иди сдавай.
Так уж получилось, что мы делали наши шпаргалки с некоторым опережением, поддергивая сведения из добытых у старших курсов записей. Каким образом братья их добывали, я предпочла не спрашивать, ибо вид у конспектов был изрядно потрепанный.
Заскочив в туалет, вымыв руки и почистив ботинки, я разогнулась и поняла, что спина будет мне мстить за удачные дачные работы. Но что мне еще оставалось делать? Пойти на конфликт и усесться с краюшку, наблюдая, как другие работают? Хм, идея-то интересная.
В аудитории было порядка двадцати адептов, и они все прибывали, не желая убывать. Да уж, свидание с землей и ее обитателями никого не прельщало, а уж после того, как битые пятнадцать минут отмывали руки… А если еще и сок умудрился попасть… Одной водой здесь не обойтись.