На завтраке Сириус сдерживал свои не вовремя проснувшиеся отцовские инстинкты и старался не впихивать в Гарри всего лишнего. А кротко и молча приготовил то, что лично попросил мальчик — поджаренные хрустящие тосты с легким налетом сливочного масла. Гарри наслаждался вкусом жареного хлеба, запивал какао и о чем-то думал. Наконец решился спросить:
— Сириус, я метлу дома забыл. Как ты думаешь, её можно как-то получить или проще новую купить?
— Э-э-э… не знаю, — заскреб в затылке Сириус. — Хорошая спортивная метла стоит недешево, её средняя цена приравнивается к автомобилю или мотоциклу…
Гарри вздохнул. И заметил:
— Странно как-то у вас, у волшебников. Метла стоит, как машина, а ведь любой дворник её из палки и прутьев забесплатно в течение одной минуты сделает.
— Ну так то обычная метла… — осторожно отозвался Сириус. — А наши метлы оснащены аэродинамическими свойствами, заклятиями невесомости, чарами компаса и многим чем ещё.
— Ладно! — Гарри вдруг переключился на другое. — Каким тебя проклятием мама приложила?
Рука Сириуса опять дернулась к затылку, но, увидев скептический взгляд крестника, оставил его в покое и пожал плечами:
— Не знаю, Гарри. Просто не могу выйти из дома по-человечески.
— Может, это установка на что-то? — задумался Гарри. — Ну, типа, пока не сделаешь, не выйдешь.
— Я тоже так думал, только не пойму, на что установка-то? — согласно закивал Сириус и недоуменно развел руками.
— А портрет не скажет? — поинтересовался Гарри.
— Не думаю, что крашеная тряпка способна дать адекватный ответ, — с отвращением процедил Сириус. — Матушка и при жизни была очень так хорошо ку-ку…
Последние слова сопроводились известным жестом у виска. Гарри с осуждением посмотрел на это и нахмурился. Сириусу стало стыдно — да когда же он научится мать уважать?!
А в Литтл Уингинге, на пересечении двух улиц, Тисовой и Магнолий, назревала паника. Полицейские машины впритык уткнулись в тротуары и синели-краснели мигалками ещё со вчерашнего вечера, соседи взволнованно шушукались, обсуждая страшную новость дня — пропал Гарри Поттер, племянник Вернона и Петуньи Дурсль. Перепуганные мамаши долбили головы своих чад, втолковывая им извечный свод правил — домой возвращаться засветло, с незнакомцами не разговаривать и — упаси боже! — принимать от них конфетки и приглашения посмотреть котят-щенят, не останавливаться возле чужих машин и многие прочие ужасы. Тётка Пэт заламывала руки и жалобно причитала, что Гарри такой нежный мальчик, болезненный и хрупкий, найдите его, Христом Богом прошу! Он очень заметный, на нем потертые синие джинсы, голубая трикотажная кофточка на молнии, у него темные волосы, зеленые глаза и круглые очки, ещё при нем рюкзак и клетка с совой, белой такой, полярной…
— Сова, говорите? — очнулся от сонной дремы опупевший от потока информации дюжий полисмен. Снял с пояса рацию, нажал на какую-то пипочку и проговорил в неё речитативом:
— Внимание всем постам! Главная примета: у мальчика при себе имеется белая сова в клетке.
Рация что-то прохрипела в ответ, констебль внимательно выслушал, каким-то чудом понимая хрип. Обратился к коллегам:
— Похожего мальчика видели на выходе из метро «Ангел» близ площади Клермонта. Поехали!
К мигалкам присоединились воющие сирены, и полицейские машины, едва разминувшись на узенькой улочке, дружным табуном унеслись вдаль по известному адресу. Дадли Дурсль отошел от окна и плюхнулся на кровать, чувствовал он себя неважно, каким-то потерянным, даже осиротевшим. По пухлой щеке скатилась робкая слеза — впервые в жизни Дадли осознал, каково это, потерять родственника…
Сегодня он проснулся с ощущением того, что у него никогда не было брата, и это было очень кошмарное ощущение.
========== Часть пятая. Возвращение на Тисовую улицу ==========
Как бы ни было здорово в доме, но добровольно сидеть взаперти в четырех стенах согласится только полный и абсолютный агорафоб. Гарри боязнью открытого пространства не страдал и поэтому откровенно тосковал, хотелось выйти на улицу и подышать свежим воздухом. Но Сириус старался не рисковать лишний раз, он был в розыске, его искали мракоборцы, его искала маггловская полиция. И если полиция могла не обратить внимания на какую-то косматую псину, то мракоборцы — запросто. Сириус не знал точно, рассказал ли Северус Снейп о его анимагической форме и в каких подробностях, но Дамблдор ясно дал понять, чтобы он был осторожен.
А что вы хотите, парень в кои-то веки вырвался из плена, прошлое лето не считается — две недели по Косому переулку без друзей и знакомых, этого всё-таки мало. Кроме того, там не было ни телевидения, ни радио. Были, правда, черно-белые газеты, пусть и с движущимися картинками, но… что-то я не вижу толку в том, как Министр магии раз за разом взмахивает рукой и в тысячный раз беззвучно открывает рот, что-то говоря. Картинки в газетах являлись своего рода гифками и двигались по очень замкнутому сценарию. Поднять и опустить руку, например, и интересно это первые две минуты, потом будет скучно.
В доме Сириуса тоже не было телевизора, не было и радио, и магнитофона. Был только старинный клавесин в бальном зале, но настолько древний и рассохшийся, что Гарри просто не рискнул прикоснуться к нему из опасений доломать его. Была библиотека, Гарри было обрадовался огромному количеству книг на бесконечных полках, но после беглого осмотра его восторги заметно приугасли. Вместо ожидаемо-желанных приключенческих романов типа Всадника без головы или очередных фантазий Жюля Верна там были лишь скучнейшие трактаты о проклятиях и зельях. Правда, Гарри честно поискал что-либо на тему сириусова плена, но после очередной латыни почувствовал, что сейчас сам всех проклянет — неужели маги не могли писать на нормальном английском языке, обязательно им нужна именно эта заумная римская латынь? С досады махнув рукой, Гарри на всякий случай проверил книги, снятые с полок тут-там, и, пролистав, убедился, что и в них всё то же — и забил на поиски. Со скуки пошел разговаривать с портретом мамы Сириуса. Но и тут его попытки провалились, портрет был запрограммирован на ругательства и у них вышел примерно вот такой диалог:
— Здравствуйте, миссис Блэк!
— И тебе туда же… Пошел вон, мерзавец!
— Миссис Блэк, как вы поживаете?
— Я сказала, исчезни с глаз моих, подонок! Негодяй, подлец и… и отщепенец!
— Миссис Блэк, а вы не скажете, каким проклятием вы сына приложили?
— Так… ты ещё и глухой, сучонок?! Про-ва-лива-а-ай! — дальше нарисованная леди срывается на истеричный визг и Гарри вынужденно отступает, зажав уши. С той же скуки решил полазить по дому, взял медный подсвечник с толстой свечой и отправился бродить по всем коридорам всех четырех этажей. Посетил бальный зал с древним клавесином, походил вокруг него, воровато оглянулся и осторожненько ткнул пальцем в коричневую клавишу, та издала предсмертный хрип и рассыпалась костяной крошкой. Съежившись и невинно глядя в потолок, Гарри выскочил из зала — дескать, его там не было, это кто-то другой сломал, не я, честно… Подвал с кухней и прачечной внимания не заслуживали, в библиотеке он уже был, чердак… а вот на чердаке должно быть интересно. Гарри, полный предвкушения, обозрел бесчисленные ряды коробок, коробов, сундуков и ящиков, у стен впритык к скосу кровли стояла мебель, накрытая простынями. Над головой виднелись почерневшие от времени балки, а под самой крышей шевелилась живая тьма, там висели целые колонии летучих мышей, к счастью обыкновенные насекомоядные, а не вампиры из тропиков.
В сундуках находилась одежда, старинная и женская, преимущественно бальные платья и сорочки. Туфли, сапожки и ботильоны. Слегка разочаровавшись, Гарри открывал сундук за сундуком и бросал внутрь беглый поверхностный взгляд, видел тряпки, закрывал и переходил к следующему. Ажурный абажур без лампы, чучело лисы с драным хвостом, деревянный паровозик, грубая имитация Хогвартс-экспресса, чья-то детская игрушка. Стопки книг, перевязанных бечевкой, Гарри посмотрел одну и, вздохнув, всунул обратно, книга была на французском. А его на английском-то едва научили читать, какой французский? Журналы, пустые флаконы из-под духов. А в одной коробке… Гарри аж дышать перестал от изумления, держа в руках коробочку с надписью «Краситель кератиновый». Специальный порошок, который если развести в воде, то получится отличная краска для волос цвета платиновый блонд. В голове вспыхнул фейерверк грандиозных идей — ведь мракоборцы ориентированы на Сириуса-анимага черного пса! А если его перекрасить и постричь местами… Счастливо захохотав, Гарри подкинул коробочку, поймал и ломанулся прочь с чердака — даешь прогулку с собакой! Огорошив крестного идеей, Гарри заставил его оборотиться, развел краску и, оставив её настаиваться, занялся Сириусом. Повертев его туда-сюда, раздухарившийся мальчишка защелкал ножницами, старательно прочесывая пряди расческой. Потом настал черед опасной бритвы, при виде которой бедный пёс поджал хвост. Как выяснилось, зря, потому что именно хвост Гарри и собирался брить, а также заднюю часть тела и шею. Ну и вот, стоит бедный пёс-дворняга, трясется от прикосновений жуткого лезвия, подспудно гадая, в кого Гарри собирается его замаскировать, а учитывая бритый зад, вывод напрашивался сам собой — пудель.