— Никогда, слышишь меня, никогда даже не смей думать о таком... — едва не шипит Изабель. — Я люблю тебя... — она нежно касается пальчиками его щеки, сменяя гнев на милость.
— Спроси меня... — просит Мелиорн.
— Я красивая?.. — неуверенно спрашивает Из.
— Да... Нереально... — честно отвечает мужчина, пробегаясь ладонями от её тонких щиколоток по икрам к коленям, отчего в карих глазах напротив пульсируют зрачки. — Но я прошу не об этом... Спроси, люблю ли я тебя... Ты должна знать, что люблю... — хрипло выдыхает он, повторяя недавний маршрут рук губами.
Иззи молчит, разрешая мужу подобную вольность и удобнее откидываясь на кровати. Она приглушенно стонет, кусая собственное запястье, когда губы Мелиорна оставляют россыпь поцелуев на внутренней стороне бедер, плавно поднимаясь к горячему влажному центру. Это запрещенный прием, ей никогда ещё не получалось устоять перед этой лаской. Мужчина только хитро улыбается и подключает язык, Изабель всегда была отходчива.
В её гардероб возвращаются открытые платья, Иззи почти забывает о боли и сомнениях, когда внезапно начинается война. Армия фейри сильна и могущественна, но потери всё равно есть. Дивный народец запускает в воздух бабочек, скорбя о погибших, и восхваляет Королеву, потому что если бы не она, Моргенштерн бы и вовсе утопил Благий двор в крови. Всё накатывает по новой, когда она узнает, что мать с отцом и Макс убиты. Это горе обрушается на её хрупкие плечи, хуже разве что Алеку, которому приходится убить Клэри и Джейса, потому что те вовсю сражались на стороне отца в самых первых флангах. Нежить и нефилимы объединяются, и только это дает им возможность победить. Иззи целый год носит траур по младшему братику и оттолкнувшим её родителям. Алек соглашается на бессмертие, Из не может винить его в этом, она счастлива, когда он счастлив с Магнусом.
Кажется, уже ничто не может её сломать, когда из Европы приезжает консул с женой из другой общины фейри. Изабель проклинает себя за то, что в Институте выбрала для изучения французский язык, потому что прибывшие гости переговариваются именно на нём. И она понимает каждое слово, черт подери... Седовласая женщина делает легкий реверанс, касаясь складок своего платья. Она вполне искренне восхищается Королевой и её заслугами перед их народом, хоть и смотрит с жалостью.
— Какая красивая яблоня... Очень жаль, что она не понесет плодов... — совсем тихо на французском шепчет эта фейри мужу на островерхое ухо, консул лишь сокрушенно качает головой.
Иззи передергивает и мутит от этой жалости. Она любит Мелиорна и спрашивает себя, а задумывался ли он над тем, что их брак не даст трону наследника. Следующим утром она звонит Магнусу и приглашает его на ланч. Мужчина немного удивлен тому, что девушка настаивает, чтобы Алек остался дома, впрочем, его нефилим и так занят делами в Институте. Бейн вприпрыжку вышагивает из портала прямо в сад, где Из уже разливает по чашкам травяной чай, приглашая за круглый плетеный столик. Маг приветствует её теплой улыбкой и выкладывает из пакета на тарелочку её любимые маффины, которые продают в небольшой кофейне рядом со зданием Института. Брюнетка тут же тянется к одному, откусывая и чуть морщась от какого-то слишком уж приторного вкуса, кажется, многое в этом мире изменилось. Глаза Магнуса на мгновение сверкают желтыми радужками с узкими кошачьими зрачками, он смотрит на неё с интересом, но затем начинает привычно тараторить и жестикулировать, рассказывая о вредных клиентах и жалуясь, что Алек так и не разрешил ему выкинуть один из его старых черных свитеров, у которого дырка на дырке. Иззи улыбается уголком губ и откладывает сладость, потому что аппетита нет совсем, как и настроения.
— Мне нужно зелье... — уверенно выдыхает севшим голосом, невпопад прерывая Бейна, тот лишь удивленно распахивает подведенные глаза.
— Пожалуйста, скажи, что не приворотное, потому что это будет уже пятое за это утро... — шутит мужчина.
— Зелье, чтобы забеременеть... — Из как-то невесело совсем, Магнус поднимается на ноги, потому что ему уже пора, она следует его примеру.
— Я бы с радостью, конфетка, но не могу... — он сгребает её в прощальные объятия, наверняка оставляя россыпь блёсток на её плечах, и мажет губами по щеке. — Не могу, потому тебе не нужно это... — объясняет он, отстраняясь и создавая портал. — Ты примерно на второй неделе... Поздравляю... Береги себя… — Магнус подмигивает Иззи и скрывается в лиловом сиянии, оставляя взволнованную и немного ошарашенную девушку наедине с собой, оказывается, её тошнит совсем не от чужой жалости, и уж тем более не от маффинов.
Мелиорн просыпается чуть раньше и смотрит на жену, удобно устроившуюся на нём полубоком. Изабель настолько красива в лучах утреннего солнца, пробивающегося сквозь тонкие шторы, что у мужчины дыхание спирает. Темные пушистые ресницы начинают дрожать чуть чаще, и спустя несколько минут их владелица приоткрывает веки, улыбаясь мужу.
— Подглядываешь?.. — хитро мурлычет она, чуть скатываясь в сторону на постели.
— Разве что немного... — уклончиво шутит Мелиорн.
Отбрасывая с любимой одеяло и чуть задирая её маечку, он опускается на кровати ниже и целует упругую бархатную кожу на округлом животике Иззи. Четко под его губами сквозь кожу отдает толчок их дочурки, она явно рада чувствовать отца так близко. Брюнетка только счастливо улыбается, неожиданно с её губ срывается:
— Любишь меня?..
Мелиорн вздрагивает, потому что он уже и не надеялся, а затем подтягивается вверх и сминает губы Изабель в нежном поцелуе.
— Нет... — честно отвечает он, Из вздрагивает и распахивает глаза. — Не тебя, а вас... — Мелиорн невесомо прикасается горячей ладонью к её животу. — Теперь только вас...</p>