***
И летом они-таки собрались в этот водный поход в Карелию. Люба, решив, что подобное мероприятие - чудесный повод бросить курить (а как же: свежий воздух и все дела...), взяла с собой на десять дней всего две пачки. Первая кончилась еще в поезде... потом ее выручало то, что одна из участниц похода взяла с собой целый блок "Явы". Куда там изысканная Lucia Citrus Fresh Menthol, хохотала Люба у костра, бросая бычок в огонь...
Путешествие было великолепным. Царство природы... ее тишину нарушали лишь им подобные компании походников, коих было предостаточно. Но тем не менее! Ничто не могло сравниться с запахом дыма, которым мгновенно пропитались штаны и штормовки, обжигающим холодом прозрачной речной воды (плюс семь!) и ночным стрекотанием всевозможных лесных птиц и насекомых. Они даже устраивали баню! Люба никогда баню особенно не жаловала и, откровенно говоря, поленилась туда забираться. А вот искупаться - да еще и голову помыть - ей, конечно, довелось. Впечатления незабываемые! Их было семеро - весь женский коллектив. Одни пытались мыться в ледяной воде, вторые, как могли, помогали с берега - подавали мыло, шампунь и полотенца. Потом наоборот. Поначалу ощущение чистоты было непередаваемым, а потом выяснилось, что речная вода как-то не очень взаимодействует с шампунем. То есть если до купания волосы были просто обычного засаленного вида, то после водных процедур к имеющейся жирности добавился еще и непромытый химикат, поселившийся в шевелюрах окончательно - до самой Москвы.
Еще одно удивительное явление - время за полярным кругом. Сплошная белая ночь. Как-то засиделись у костра с гитарой - песни, разговоры, обычное дело. Начали поочередно позевывать, хватились - полчетвертого утра! А светло - поди знай. У кого ж в походе часы на руке?
Отношения Шуры и Любы плавно перетекли в стабильное семейное русло. Здесь никаких секретов не было, они спокойно жили в одной палатке, словно молодожены. Привычная городская напряженность ушла: для нее просто не было оснований. Они плыли по плесу на катамаране-двушке, Люба стирала в кровь ладони о весло, категорически игнорируя перчатки, пели любимые бардовские песни... Периодически все плавсредства собирались в одной точке ровного участка реки под окрик главнокомандующего Андрея: "Колбаса-колбаса-колбаса-колбаса!.." лопали колбасу и какие-то сникерсы, какие оказывались ближе упакованы, обсуждали предстоящее место ночлега и плыли дальше...
Есть замечательный анекдот про водников. Точнее, их классификацию. Народная мудрость гласит (да простит меня цензура!), что наиболее распространены три типа представителей водного экипажа: Гребибля, Гребубля и Нетудабля. С нюансами этих прелестей Люба, как новичок, знакомилась непосредственно в процессе.
Были на реке и пороги. Череда мелких бурунчиков - перекаты - никаких опасений не вызывала даже у самых неопытных водников, вроде Любы. А вот когда впереди послушался шум Котла - порога условно третьей категории сложности - прозвучала команда: "Все на берег, идем просматривать!" Неподалеку от порога, ревущего за поворотом, был поставлен самодельный крест. Выглядело это не слишком оптимистично. Это могло означать и самое печальное, и быть просто меткой о приближающемся препятствии.
С высокого берега Котел выглядел впечатляюще. Чтобы хоть как-то услышать друг друга, приходилось кричать. Андрей и Шура, как самые опытные водники, обсуждали план прохождения порога, остальные запоминали последовательность действий. Основное сводилось к тому, чтоб изначально правильно сесть на катамаран (проверив, чтоб никакой шнурок не застрял где-то в неподходящем месте) и внимательно слушать старших по команде. Если прозвучало "Табань!" - думать не надо, надо табанить. Еще надо быть готовым к тому, что в любой момент тебя может смыть с катамарана. И в этом случае главное - не паниковать...
Нюансов много, но по факту Котел нужно было проходить и становиться на ночлег: уже вечерело. Первым пошел катамаран-четверка под руководством Андрея. Вопреки переживаниям малоопытных членов команды все прошло без сучка и задоринки: судно стройно скользнуло в порог, практически не изменяя взятому курсу, и ровно из него вышло. Следующей была шурина двойка. Люба была вполне спокойна - в отличие от командира плавсредства. Шура очень нервничал, это бросалось в глаза и настораживало само по себе. Он пытался вселить в Любу уверенность, что все будет хорошо, но выходило строго наоборот, потому что она прекрасно научилась читать его, что называется, между строк.
Дан старт. Двойка ловко перевалилась через первые буруны, потом ее ощутимо тряхнуло.
-- Греби! - услышала Люба шурин голос, казавшийся далеким в реве водопада, -- сильнее!
Она послушно выполняла приказ, ни секунды не сомневаясь в успехе. Пугаться или переживать времени не было. Несколько секунд - и катамаран оказался на спокойной воде.
Шура сиял, как начищенный самовар. Видно было, что он натерпелся страху - не за себя, конечно, сам-то он много всякого повидал на своем водном веку, - за нее. Что, если смоет? А если застрянет? Вода ледяная, гидрокостюмов у них нет... А если об камень? Поводы для волнения, безусловно, было. Но все катамараны прошли препятствие без каких-либо затруднений. Четверки прыгали с него, едва замечая, в двойках приходилось немного поработать, но в целом все прошло на ура.
В следующий поход - и тоже в Карелию - они отправились в мае. Практически накануне свадьбы. Набираться романтического настроения, так сказать.
На самом деле, идея со свадьбой давно витала в воздухе, но, возможно, не получила бы должного развития, если б не одно обстоятельство. Дело в том, что Люба и Шура перешли полностью на работу в тот университет, где он вел занятия. В НИИ стали одна за другой возникать проблемы с помещением, лабораторию прикрывали, как могли, но долго это продолжаться не могло. И тогда пришла в голову мысль всем коллективом перебраться в студенческую обитель, взяв на себе посильную учебную нагрузку и получая взамен небольшое помещение при кафедре. Плюс свободный доступ в университетскую лабораторию, которой они и так вынуждены были периодически пользоваться. Но положение становилось более официальным. В НИИ они, по большому счету, никого не интересовали: кто, что, с кем и прочее. А здесь руководство кафедры уже начало было пристально присматриваться к внутренним отношениям в свежем коллективе. Плюс как-то камеры, установленные в университете чуть ли не на каждом шагу, зафиксировали не вполне привычное проявление рабочих взаимоотношений Шуры с юной подчиненной - его вызвал на разговор коллега, с которым они приятельствовали, и намекнул об осторожности. Светлов недолго раздумывал. В конце концов, жили они на тот момент все равно уже вместе, так что принципиально ничего не менялось. Разве что Борис Афанасьевич из просто Бори превратится в папу Борю, - шутили они между собой.
Отгремела роскошная свадьба. Шура ухитрился за несколько дней до мероприятия напрочь про него забыть.
Они с Колей составляли расписание зачетов и консультаций. Шура бодро предложил субботу. Коля под столом легонько пнул его ногой.
-- Шеф, в субботу нельзя! Двигайте на пятницу!
-- Почему? - искренне удивился начальник.
-- Блин! У вас свадьба! - заржал потенциальный свидетель.
Из загса поехали прямо в университет - надо было забрать оттуда Дениса, который, закрывая свою первую летнюю сессию, торжественно провалил экзамен по физике.