***
Закружила-завьюжила зима. Их первый снег. Их юная любовь... Они бежали к метро, взявшись за руки; будто в первый раз, рассматривали свои следы на девственно-белом свежевыпавшем снегу, запорошившем асфальт... На работе их встречи стали реже: у нее начиналась сессия, и ей приходилось больше времени проводить в институте. Но среды были неприкосновенны, несмотря ни на что.
Любу, вроде бы, все вполне устраивало в их отношениях, но в какой-то момент в ней проснулась потребность в определенности - чисто женское свойство! В голове начали садняще крутиться одни и те же мысли: а кто мы друг для друга? Есть ли какая-то перспектива у всего этого? Что будет дальше? Не то чтоб ей позарез хотелось выйти замуж - скорее она устала от постоянного недоговаривания дома и соблюдения нейтралитета на работе. Последнее, к слову, давалось все труднее. Не так давно проходила крупная конференция, где Шура выступал с докладом. За пару минут до его выхода на трибуну Люба заметила, что у него расстегнулась пуговица на рубашке и автоматически застегнула ее. Поймав на себе удивленный взгляд Ирины Ивановны Жгутович, своей научной руководительницы, она поняла, что перешла границу дозволенного, но этого было уже не изменить.
В перерыве, когда Шура остался обсуждать чье-то выступление, Люба набросила его куртку - она просто ближе лежала, свою надо было выкапывать - и выскочила на крыльцо. Сделав первую затяжку, она услышала телефонную трель. Номер незнакомый...
-- Да, - закашлявшись, ответила она на звонок.
-- Ну что, довольна? - раздался в трубке незнакомый женский голос.
-- В смысле? А вы кто вообще? - искренне удивилась девушка.
-- Значит, уже в его куртке курить бегаешь. Думаешь, он твой теперь, раз домой привел? - не унималась "доброжелательница".
Люба недоуменно пожала плечами и нажала отбой. Что за ерунда... Почти сразу экран загорелся вновь пришедшей смкой: "Мы с ним давно вместе. Мечтаем о доме и общих детях. Я была в командировке - вот тут-то и ты подвернулась, вся такая молодая и доступная. Спасибо, кстати, что развлекла его. Дальше мы сами, ладно? Ищи другого папика" и подмигивающий смайлик.
Девушка сначала вообще не поняла, о чем идет речь. Перечитала сообщение еще пару раз и начала постепенно въезжать в происходящее. Шура, Шура!
Снова чиркнула зажигалка. Люба порядком рассердилась. С какого еще перепуга ей еще терпеть наезды истеричной бабы?! Пусть бы она со своим мужиком сама разбиралась, к чему эти женские войны? Смешно и глупо. Люба чувствовала себя оплеванной, втянутой в какие-то бессмысленные разборки. Было попросту противно, очень хотелось отмыться от налипшей мерзости. До разговора с шуриной девицей она, естественно, как любой нормальный человек, снисходить не стала, так что та напрасно ждала продолжения обмена любезностями. А вот номер самого Александра Ивановича набрала незамедлительно.
-- Шур! - голос ее звенел от сдерживаемого возмущения, - пожалуйста, оторвись на минуту и выйди на крыльцо!
Секунд через тридцать он выскочил на улицу. Люба молча протянула ему телефон с открытой смс.
-- Будь добр, пожалуйста, определись, кто есть ху. Я не претендую, собственно. Просто с барышней разберитесь самостоятельно.
-- Люб, я...
-- Шур! - она впервые повысила голос, - избавь меня от подробностей, ладно? Просто для себя реши. Сам. Я не запасной аэродром. Если ты с ней - без обид. Но и без меня. Я в такие игры играть не стану, лучше сразу разобраться и не затевать тягомотину. И еще. У меня с ней никаких отношений нет, не было и не будет. Пусть не тратит время на звонки и письма. Читать эту ересь я больше не намерена. И разговаривать впредь тоже не собираюсь, уровень притязаний мне ясен...
Светлов оторопел. Люба резко развернулась и скрылась в здании НИИ. Внутри все кипело. Какого черта!.. В таких ситуациях в ней однозначно занимал лидирующую позицию программист с железной логикой и полным отсутствием эмоциональной составляющей. Никаких неточностей со своей личной жизнью она не признавала и на компромиссы не шла. Единственным исключением был Олег, с которым она так печально рассталась в чате, - там она разрешала себе чего-то ждать и надеяться, - но, опять-таки, это было чисто внутреннее дозволение. И началось оно довольно рано - в возрасте около двадцати лет. В эти годы подобное еще можно себе позволить, но для Любы с ее "квадратным", как говорил тот же Олег, мышлением, такое было явным выпадением за рамки допустимого.
Шура остался в некотором замешательстве. Конечно, Любу можно было понять, но с какой бы стати она будет выставлять ему условия? С другой стороны, это же он ее добивался столько времени?. Она не навязывалась? И, что вполне понятно, не желает быть "одной из". И с Настей некрасиво вышло... Она вообще ни в чем не виновата. Кто же знал, что он так безоглядно влюбится?..
Неизвестно, на какое время еще затянулась бы вся эта история, если б на крыльце не появилась сама Анастасия.
-- Светлов! - ядовито улыбнулась она, - ну и что все это означает? Свежую девочку захотелось?
Шура молча смотрел на нее.
-- Что молчишь, сказать нечего? - в голосе послышалось сдавленное рыдание, - мы же столько были вместе, мы хотели даже...
Тут Шура очнулся.
-- Послушай, - мягко сказал он, беря Настю за руку, - по большому счету, у нас было все неплохо... Зачем ты звонила Любе? Это я виноват, конечно. Мне раньше надо было тебе сказать...
-- О чем сказать?! Не собираешься же ты...
-- Собираюсь, - внезапно посерьезнев, твердо ответил мужчина, - вполне возможно, что и соберусь.
-- Ну и пошел ты!.. - Анастасия не скрывала досады, и ничего, кроме текущего момента, ее не волновало. - Еще пожалеешь!!
Светлов провел рукой по волосам, зачесывая назад выпавшую из хвоста прядь, и вздохнул с облегчением.
Тем временем Люба пыталась взять себя в руки в рабочем кабинете. Коллеги были по-прежнему в зале, где проходила официальная часть мероприятия, а ей было решительно не до чего. Хотелось послать все куда подальше. Вновь зазвонил телефон. Снова неизвестный номер. Люба внутренне собралась, зная, что в любой момент может бросить трубку, но ответить надо - мало ли кто там на самом деле звонит?
-- Слушаю, - автоматически ледяным голосом произнесла она.
-- Ммм... Любовь Борисовна? - как-то растерянно осведомился мужской голос в трубке.
-- Чем обязана? - еще жестче спросила она, подозревая, что звонят из какой-то рекламной компании или по вопросу страхования автомобиля. С подобными доброхотами девушка не церемонилась.
-- Люб, хватит уже, - устало выдохнула трубка голосом Гриши Городкова, - я тебя и так совсем не узнал. Тебя кто-то обидел?
-- Гриииш! - рассмеялась она с облегчением. - Я тебя тоже совершенно не узнала, как ты, наверно, понял. У тебя новый номер?
-- Да, я утопил телефон, теперь вот восстанавливаю прежние связи, - хмыкнул Городков. - Честно говоря, я уж было решил, что ты злишься.
-- Прекрати, это даже смешно, - поморщилась Люба.
-- Люб, ты не хочешь встретиться? - помолчав несколько секунд, предложил Григорий.
-- А почему бы и нет? - с некоторой долей ехидства покосившись на дверь, согласилась она. - У тебя сегодня есть спектакль?
-- Нет. Репетиция сейчас начинается, освобожусь - наберу.
-- Договорились. Буду ждать.
-- Люб... Только скажи сразу: у тебя что-то изменилось?
-- В каком смысле?
-- В личном, - негромко ответил Городков.
-- Не знаю пока, - честно призналась Люба, понимая, что ей уже становится стыдно.
-- Понял. Ну вот и посмотрим, - ухмыльнулся Гриша.
Закончив разговор, Люба уставилась в окно. Нет, здесь что-то неправильно, совсем неправильно! Она разозлилась сама на себя. Честно говоря, это уже ни в какие ворота не лезет. Городков мне кто, громоотвод, что ли? Почему я согласилась с ним встретиться именно после сегодняшней встряски?