— Да, — Девиант повернулся к отцу.
Мэво без каких-либо эмоций посмотрел на Базель.
— Похоже, наш сын расстроен, — он снова встретился взглядом с Девиантом. — Ты знал, что Базель хотела устроить для тебя встречу с некоторыми ее подругами. Ты сказал матери, что больше не заинтересован?
Когда Девиант кивнул, выражение лица Мэво смягчилось, и он обратился к своей жене.
— Девиант больше не хочет вступать в семейную единицу с женщиной-киборгом. Если ты к нему не прислушаешься, он расстроится еще сильнее.
— Нет никакого оправдания его неуважению.
— Ясно.
Переводя взгляд с отца на мать, Девиант заметил возрастающее напряжение между ними. Он не хотел, чтобы они из-за него ссорились.
— Венис принадлежит мне, и совет согласился. У тебя нет власти надо мной, Базель. Я сделал свой выбор. И решил оставить Венис. Мне никогда не придется делить ее с другими мужчинами, и она делает меня счастливым. Хорошо наконец-то не быть в глазах женщины ущербным.
— Девиант, мне так жаль, — быстро моргнул Мэво.
— Ты никогда не заставлял меня чувствовать себя несовершенным, — отец любил его и приложил все усилия, чтобы восполнить недостаток материнской заботы. — Ты — отличный родитель.
— Мэво, — строго одернула Базель. — Разберись с ним.
— Наш сын счастлив, — окинул ее взглядом Мэво. — Он хочет оставить себе человека, а не вступать в семейную единицу с женщиной-киборгом. Я не вижу никаких проблем.
— Что? — ахнула Базель.
— Ты не знакома с Венис. Она милая, и я вижу, что ее чувства настоящие. Она любит нашего сына. Похоже, они счастливы вместе, — Мэво подошел ближе к Девианту. — Благосостояние сына — конечная цель, которой мы должны достичь, как родители. И он хочет Венис. Я не вижу оснований не согласиться с ним в данном вопросе.
— Я требую твоей поддержки! — заявила Базель. — Ты его образумишь!
Мэво напрягся еще больше.
— Мэво, ты слышал меня? — Базель приблизилась и остановилась прямо перед ним. — Я отдаю тебе прямой приказ.
Девиант смотрел, как его родители сверлили друг друга взглядом. Откашлявшись, он попытался привлечь их внимание.
— Базель, не впутывай отца. Он не сможет переубедить меня. Как мужчина твоей семейной единицы, он обязан тебя слушаться, но споришь ты не с ним. Это я бросил тебе вызов.
Развернувшись, Базель разъяренно посмотрела на него.
— Твой отец выбирает для тебя миссии. Тебе не разрешат брать с собой женщину. Я передумала. Я хочу, чтобы ты практически не появлялся на планете. Я не позволю твоим извращенным отношениям с человеком продолжаться!
— В таком случае, я откажусь покидать Гарден, — Девианта захлестнул гнев. — Я уйду со своей должности.
— Ты не посмеешь! — она широко открыла рот и побледнела от шока.
— Ему не придется, — тихо сказал Мэво. — Я бы никогда не поступил так с тобой, Девиант. Венис важна для тебя, и я удостоверюсь, что ты сможешь брать ее с собой, куда бы ни отправился. Конечно же, я попрошу для вас семейную каюту на любом судне.
Базель зашипела и повернулась к Мэво.
— Ты не сделаешь этого.
Он выдержал ее взгляд.
— Счастье нашего сына — мой приоритет.
— Я расторгну наш контракт! — она перешла к угрозам.
— Я знал, что расторгнешь, — Мэво едва заметно склонил голову набок. — Делай, что хочешь.
— Ни одна другая женщина не примет тебя, — прорычала Базель. — Я об этом позабочусь! Подчинись, иначе столкнешься с последствиями.
— Отец, не надо, — ужаснулся Девиант.
Но Мэво не обратил на него внимания.
— Делай свое грязное дело, Базель. Я и не ожидал от тебя меньшего. Можешь запятнать мою репутацию мужчины, подходящего для семейной единицы, но я не пожертвую счастьем сына тебе в угоду. У него появилась та, кого он слишком высоко ценит.
— Папа, — прошептал Девиант. — Не надо. В этом нет необходимости. Я могу найти подходящую работу здесь, на Гарден. Я откажусь от своей должности и займу другую, никак с тобой не связанную. Не жертвуй ради меня отношениями с Базель.
Потянувшись, Мэво сжал его плечо.
— Ты любишь путешествовать и работать с киборгами, ставшими тебе друзьями. Тебе не придется выбирать между желанной женщиной и привычной жизнью, — отпустив Девианта, он посмотрел на Базель. — Мне нечего терять. Уж поверь мне. Избавиться от нее лишь принесет облегчение.
— Да как ты смеешь! — она толкнула Мэво.
— Не прикасайся ко мне. Ты заявила, что расторгаешь контракт. Поэтому я могу дать сдачи, — Базель в ужасе отшатнулась от него, и он натянуто улыбнулся, но без малейшей искры в глазах. — Ты исключительно неприятная женщина. Думаешь, я забыл все оскорбления, которыми ты годами поливала меня, обвиняя в проблемах с зачатием? Вот только проблемы были не во мне. Ты лишила меня прав на моего первого сына и решила больше не беременеть, но тебя вынудили, — Мэво поглядел на Девианта. — Мне стоило лишить твою мать опеки и воспитать тебя без ее влияния. Тогда твое детство было бы счастливее.