Выбрать главу

— Тогда я уйду от тебя по-настоящему, — мрачно произнес Желтухин.

— Уходи, — как можно равнодушнее ответила Нэлка. — О завещании подумай.

Больше не говоря ни слова, побежала к подъезду, с крыльца махнула мужу рукой.

— Что ты сказала? — услышала уже вслед, но ответить не успела — доводчик закрыл за ней дверь в подъезд…

Желтухин в квартиру не поднялся вслед за Нэлкой.

— Ну и не надо, — проворчала она, укладываясь спать одна на широкой постели. — Проходили уже. Только заливать горе не буду и соседа снизу не приглашу.

Нэлка развела руками.

— Он не герой моего романа. В вот на работу завтра пойду, как и заявила мужу, — добавила она, зевнула и почти сразу заснула. День выдался длинным и невероятно тяжелым…

 

***

 

— Здравствуйте, — Нэлка замерла на пороге детективного агентства.

С момента ее последнего визита в комнате ничего не изменилось и даже Артур, казалось, сидел в той же позу, как она запомнила.

— Здравствуй, здравствуй, — радостно проговорил он и потер руки. — А мы с Джэфом на тебя поставили, к кому ты первому придешь — ко мне или к нему.

— Конечно, к вам, — ответили Нэлка. — Вы мне место помощницы обещали.

— Так и он тоже, — парировал Артур.

— Прочувствуйте, что называется, разницу, — ухмыльнулась Нэлка. — Вы мне обещали место вашей помощницы, а Джэф — какого-то неизвестного Дракона… Я пошутила. Если честно, то разгадывать загадки и шарады мне понравилось больше, чем раскладывать по папкам договоры. Этим пусть Стив занимается, а еще лучше сам Эд.

Артур подпер кулаком подбородок и внимательно посмотрел на Нэлку.

— Джэф мне, конечно, проиграл, — произнес он после недолгого молчания. — Но это не главное.

Нэлка вопросительно приподняла брови — в чем подвох? Ее не берут на работу? Почему?

— А что главное? — спросила она, слегка склонив голову набок и прикусив нижнюю губу.

— Каждый из нас подготовил тебе дарственную: я на свое агентство, детективное, Джэф — на кадровое. Но все зависит от тебя. Что выберешь ты?

Нэлка растерялась. Понятно, что работать она хотела бы под руководством Артура, а владеть… пожалуй, кадровым агентством. Хотя и там, и здесь работа с людьми.

— Я могу подумать? — спросила она. — У меня есть на это время?

— Боюсь, что нет, — сказал Артур и покачал головой. — Эд отпустил нас ненадолго.

Нэлка в гневе даже притопнула ногой — Эд, опять Эд, снова Эд.

— Что поделать? — мягко ответил и улыбнулся Артур. — Он самая сильная наша часть, поэтому и диктует стиль поведения. Мы вынуждены подчиняться.

— Ладно, — смилостивилась Нэлка. — Беру все. Не получится быть детективом, пойду в кадровики.

Артур совершенно искренне рассмеялся.

— Нет, ты не перестаешь меня удивлять, — произнес он, вытирая выступившие от смеха слезы. — Мы с Джэфом проиграли оба. А ты в выигрыше.

Он поднялся из-за стола и указал Нэлке рукой на свое кресло, на котором только что сидел.

— Проходи. Оно теперь твое.

— Что мое? — не сразу поняла его Нэлка. — Кресло?

— И кресло тоже, — ответил Артур. — Я ухожу, а ты остаешься. Да, кстати, хотел спросить, что там с твоим мужем? Чуть не забыл.

— Ушел… — вздохнула она.

— Все верно, — кивнул Артур. — Так и должно было случиться. Прошлое не изменить.

— Как же так? — растерянно проговорила Нэлка. — То есть все мои потуги зря? И вы так и будете бегать вчетвером в поисках пропавшей невесты?

— Нет, — покачал головой Артур. — Кое-что все же в нашей жизни изменится. Бегать вчетвером, как ты выразилась, мы не будем, но и невесту разыскивать больше не станем, благодаря тебе. Прости, жениться на тебе тоже не получится — пока что ты еще замужем.

— Как все сложно у вас, Драконов, — проворчала Нэлка, устраиваясь в кресле. — А мне что делать? — спросила она.

— Тебе? — удивился Артур. — По-моему, так все просто очевидно. Во-первых, оказывать детективные услуги. Я повторю, все документы и удостоверение частного сыщика на твое имя в верхнем ящике стола. Там же лежат бумаги на кадровое агентство Джэфа. Во-вторых, тебе надо не допустить исчезновение господина Желтухина. Найти, кому выгодна его смерть…