— А разве не его адвокату? — перебила Нэлка Артура. — Или я чего-то не понимаю?
— Вот это тебе и придется выяснить, — усмехнулся тот. — У тебя целых две недели… Пардон, месяц на распутывание дела. Или я теперь чего-то не понимаю?
— Все правильно, — покачала головой Нэлка. — Так оно и было. Две недели я пребывала в меланхолии, а потом вкалывала в замке, как проклятая.
Она улыбнулась, вспомнив Стива. Жаль, что больше она его не увидит. Хотя… Лучше не зарекаться. Жизнь такая сложная штука, и непонятно каким боком она может повернуться.
— Ну, я пошел. Дорогу к нам знаешь, — махнул рукой Артур и, не дойдя до двери, исчез в созданном портале.
Нэлка подняла было руку, чтобы помахать ему, но так и замерла — в дверь входил ее первый клиент. А, может, и не клиент вовсе.
— Здравствуйте, — она поднялась с кресла навстречу старичку. — Я вас слушаю.
— Здравствуйте, — произнес тот вежливо в ответ. — Вы розыском домашних животных занимаетесь?
Первым порывом Нэлка хотела ответить «нет». Но дедушка был так стар и так расстроен, что она не решилась.
— Кто у вас пропал? — спросила Нэлка и взяла в руки авторучку, чтобы записать данные.
— Песик, — вздохнул старичок.
Он подробно описал свою собаку, рассказал, при каких обстоятельствах лишился питомца.
— Зайдите завтра, — предложила ему Нэлка. — Я что-нибудь постараюсь для вас сделать.
Старичок кивнул и засеменил на выход. Он был рад, что хоть здесь ему не отказали.
Сразу после его ухода Нэлка вынула из карманов своих джинсов два карманных зеркала и пропуск.
— Раз нет прошлого, попробуем отыскать животину. — произнесла она важно и шагнула в портал…
Собачонка отыскалась без проблем. Будь старичок повнимательней он бы заметил, что не привязал своего любимца рядом с магазином. Да и на мальчишек обратил бы внимание, которые, собираясь пошалить, набрали в руки камешков, чтобы покидать в песика, оставшегося без присмотра.
Собачка обиженно взвизгнула, когда в нее попал первый камешек, дернулась. Поводок упал к ногам. Не дожидаясь, когда в него прилетит следующий камень, песик рванул что было сил.
Не успев даже погрозить озорникам, Нэлка побежала за собачонкой. Песик и убежал-то недалеко — похоже, просто в знакомый двор. Юркнул под лавку рядом с подъездом, забившись под куст сирени.
— Бобик, — ласково позвала его Нэлка и, встав на колени на траву, осторожно потянула за поводок — не хватало, чтобы тот тяпнул ее с перепуга.
Собачонка даже не сопротивлялась и позволила взять себя на руки.
— Завтра тебя заберет хозяин, — пообещала песику Нэлка и достала еще одну пару зеркал. — Нет прошлого, — проговорила она, открывая портал…
Старичок заплатил ей неплохо за свою дворняжку.
— И совершенно не важно, какой породы у тебя друг, — сказал он серьезно, забирая от Нэлки своего песика. — А от вознаграждения никогда не отказывайтесь, — посоветовал он ей.
— Не буду, — согласилась Нэлка, пряча в верхнем ящике стола свой первый гонорар…
Потом она отыскала кота старушке. С улетевшим попугаем пришлось повозиться чуточку дольше.
Но почему-то заниматься розыском домашних животных, как Эйс Вентура, она не собиралась, но приходилось. А с серьезными делами никто не шел.
Между делом Нэлка разобралась и с завещанием мужа и с тем, кто ее пытался подставить и обвинить в смерти супруга.
Как она и предполагала, этим некто оказался никто иной как Генри Ильич. В какой-то момент ему пришла в голову мысль, что добру пропадать, это он о бизнесе своего клиента, и стал подыскивать кого-нибудь на роль наследника. Нэлку отмел сразу — с ней не сговориться. А сын одного из двойников господина Желтухина вполне мог подойти. Так и появился у него помощник Эдик — ничего не подозревавший и ни о чем недогадывающийся скромный парень, какую роль отвел ему его работодатель. Он даже не спрашивал, почему ему родитель так странно похож на одного из клиентов Генри Ильича. Просто молчал и все, регулярно получая приличное вознаграждение за выполняемые мелкие поручения.