— По дороге ты мне расскажешь, куда я заходила.
Нэлка притворно схватилась за виски и закатила глаза.
— Голова болит так, что ничего не помню, — проговорила она.
— Госпожа, — Дина присела, — может, вам стоит прилечь, а прогулку в город отложить на более позднее время, когда господин освободится?
— Нет, — покачала головой Нэлка, — прогулка пойдет только мне на пользу. Да и не хотела бы я идти в компании господина. Ты мне покажешь место…
Она на секунду задумалась, какое место должна показать ей Дина, и снова схватилась за виски…
Сменив в комнате на сапожки бальные туфельки, в которые ее снова обула горничная, Нэлка почувствовала себя готовой не только к прогулке, но и к походам в горы.
Они со служанкой перешли по мостику через ров. Дина все косилась на луг с цветущими асфоделями. А вдруг ее госпожа пойдет туда, как в тот раз? Она даже задержать ее не сможет.
Но та даже не посмотрела в сторону луга, а прямиком направилась в городок.
— В какие лавки мы заходили? — спросила она, останавливаясь в начале широкой торговой улицы.
— Платье примеряли, госпожа, — ответила Дина, слегка потупившись. — Господин в этом случае не ходил с вами. Ритуал. Жених не должен видеть свою невесту в подвенечном платье до бракосочетания.
— Веди, — приказала Нэлка. Редкая женщина откажется примерить подвенечное платье, пусть и чужое…
В мастерской был полумрак. Ни на одном из манекенов не было платья, достойного невесты Дракона. Никто не вышел ей навстречу.
Нэлка еще раз дернула входную дверь, чтобы звякнул колокольчик. Может, просто его не услышали? Она попросила бы Дину поискать кого-нибудь, но девушка осталась снаружи.
— Госпожа? — удивленно спросил портной, появившийся из внутренних помещений. — Вы что-то забыли?
Нэлка кивнула.
— Можно мне еще раз примерить наряд? — поинтересовалась она. — Вам не кажется, что он мне несколько мал?
— Мал? — еще сильнее удивился мастер. — Такого быть не может. Я еще ни разу не ошибался с размерами.
Он громко хлопнул в ладоши — тут же появились трое подмастерьев.
— Переодеть госпожу в платье, — приказал он.
Нисколько не смущаясь, портные, как и врачи не мужчины, им до женских прелестей, когда они на работе, нет никакого дела, Нэлка позволила себя раздеть, а потом облачить в подвенечный наряд.
— И позвольте вас спросить, — обратился к ней возмущенный мастер, — в каком месте платье вам мало?
— Показалось, простите, — вежливо извинилась Нэлка. — Что-то я совсем задергалась.
— Ничего страшного, — попытался успокоить ее портной.
Он подвел свою заказчицу к зеркалу, чтобы та, отразившись в полный рост, смогла оценить его мастерство.
— Осталось расшить подол жемчугами и изумрудами, — сказал портной и поправил складку на платье. — Не беспокойтесь, успеем точно к сроку. Мои мальчики доставят к вам в замок его в коробке так, чтобы никто не видел, накануне вечером, помогут развесить, чтоб не помялось.
— А роз на платье не многовато? — поинтересовалась Нэлка.
Она покрутилась перед зеркалом и так и этак, взметнула широкой юбкой на кринолине, потрогала высокий рукав, плотно облегающий ее руку до самого запястья, прикоснулась к ряду крупных жемчужин-пуговиц на груди вместо привычной шнуровки на спине. И это правильно — невесте приятно было бы видеть и ощущать, как жених расстегивал на ней платье пуговицу за пуговицей, а не пытается победить на ее спине шнуровку. Обтягивающий лиф выгодно подчеркивал ее идеальную девичью грудь.
Портной смолчал — цветов много не бывало. Это просто нервозность девушки перед свадьбой. Вот если бы готовое платье на самом деле оказалось маловато, случилась бы трагедия — расставить его не получилось бы, а времени на пошив нового не осталось бы совсем.
— Когда мне доставят уже готовое платье? — спросила Нэлка.
— Послезавтра, госпожа, — ответил портной и поклонился. — Ближе у ночи...
Нэлка покинула мастерскую. Нет, не за платьем бежала девушка в зеркале.